Хозяин Оков XV (СИ) - Матисов Павел

— Он будет захватывать города, пока не поглотит всю Вольную Пустошь. И на этом не остановится, — выдал Тьярдон почти без колебаний.

Конунги удивленно переглянулись:

— Почему ты так решил? Ему скорее повезло выйти живым из заварушки с Карвенсом в Арьяджи.

— А вы разве не в курсе, чем он занялся сразу после выдворения арконцев? — Тьярдон оглядел собравшихся правителей.

— Просвети!

— Мрадиш строит дорогу!

В зале приемов воцарилась густая словно медовый сироп тишина. Тьярдон продолжил, направляя умы собравшихся в нужное русло:

— Кто еще известен тем, что строил дороги в Вольных Пустошах?

Один из конунгов побледнел, другие принялась нервно теребить бороды или постукивать по столешнице.

— Айранстед Кровавый! — выдал всем известное имя вождь.

— Вот именно! Самый жестокий тиран Вольных Пустошей, — заметил Тьярдон. — Айранстед захватил девять городов. Где с помощью подкупа и хитрости, где — тяжелыми осадами и затяжными сражениями. Многие дети тогда остались сиротами. Но он не просто захватывал Города. Кровавый грезил о великой империи. Именно он начал прокладывать дороги и строить переправы в Пустошах. Лишь с помощью арконцев и нуэзийцев нам удалось свергнуть деспота. Айранстед тоже начинал как конунг Нирдхолда! Неужели вы желаете повторения старого кошмара? Гадину надо давить в зародыше!

Зал взорвался возгласами негодования. Все конунги как один слали проклятья тирану Айранстеду Кровавому, принесшему множество страданий Пустошам.

— Если ты начинаешь строительство дороги, то не обязательно планируешь захватить Вольные пустоши, — помассировал переносицу Мьеркампф. — Мрадиш — грозный противник, нанесший неприятный укол Нуэз, Сумеркам, Аркону и Братству Тумана. Понаставил боевых артефактов на стенах, выдал солдатам артефакты для мгновенной связи на расстоянии… Да он целое Божество изгнал с Тардиса! Необходимо действовать осмотрительно. Постараемся избежать прямого конфликта. Проблему всегда можно решить окольными путями!

— Конунг Далифакса всегда славился продуманными планами! — польстил один из правителей.

Формально собравшиеся представляли интересы почти десятка отдельных городов Вольных Пустошей, но по факту Нирдхолд являлся крупнейшим поселением. Да и Арьяджи с Дилавердо не бедствовали. Они понимали, что противостояние выйдет непростым.

— Мы должны привлечь на свою сторону как можно больше союзников. Обратитесь к тем конунгам, кому вы можете доверять. Нельзя допустить возвращения смутных времен!

— Чтобы уничтожить Мрадиша хороши все средства. Надо обратиться ко всем, и даже к Сумеречным!

— Нет, пороть горячку не надо, — возразил Мьеркампф. — Как будто вы не знаете, что нельзя иметь никаких дел с Ночными эльфами.

— Да, Сьорвик немного перегнул палку.

— Я знаю одного специалиста, который может нам помочь, — усмехнулся один из конунгов. — Правда для ритуала ему нужны осколки.

— Темная магия? — предположил другой.

— Всячески осуждаем использование темной магии, — покачал головой Мьрекампф. — Но если кто-то пожелает поделиться осколками — это его выбор.

Конунги не стали заострять внимание на предложении использовать темного колдуна, поскольку в зале приемов находились посторонние, да и сами правители отличались болтливостью. Лучше не распространять порочащие тебя слухи без особой необходимости.

— Поддытожим: необходимо остановить Мрадиша. Не дать ему распространить свое влияние на другие Вольные Города, — выдал Мьеркампф. — Мы должны продумать меры и стратегию действий.

— Верно!

— А что насчет названия? Обычно, когда конунги Пустошей объединялись, союзу давалось имя.

— Раз Мрадиш именует себя Резонансным магом и колдует заклинание Дисбаланса, мы станем теми, кто принесет порядок на Вольные Земли. Мы — Союз Баланса! — предложил правитель Далифакса.

— Такое дело надо отметить! Мьеркампф, прикажи накрыть стол. За Союз Баланса необходимо выпить!

Правитель Далифакса негромко вздохнул. Некоторые из конунгов Пустошей предпочитали особо не продумать и не строить далеко идущие планы. Будет тяжело организовать эту толпу Вольных дикарей.

Однако он верил, что Мрадиш должен быть остановлен. Да, конунгу придется поступиться прибылью, но таково его бремя. Далифакс и раньше процветал, до появления артефактного чародея. Серебряные рудники будут приносить прибыль и после того, как Союз Баланса избавится от Мрадиша. Пришлый должен быть изгнан с Пустошей.

[Кшанти Дзартен]

На обратном пути остатки арконского воинства подвергались постоянным нападкам и налетам со стороны летучих отрядов Нирдхолда. Советница по безопасности лично проследила за тем, чтобы как можно меньше презренных арконцев добралось до границы. Летучие отряды Нирдхолда еще долго кошмарили их, используя артефакты связи для координации.

Плюс Ночной эльфийке пришлось участвовать в допросах и пытках пленных подельников Тьярдона. Да и в целом множество пойманных доходяг прошли проверки. Также на нее повесили и пленных арконцев.

Лишь спустя несколько дней обстановка более-менее улеглась. На пленных навесили ошейники и отправили в шахты добывать руду на пару с гоблинами. Уцелевшие крестоносцы Аркона покинули Вольные Пустоши, и отряды вернулись в город.

Кшанти занялась фильтрацией служащих Нирдхолда, Артефактов Мрадиша, новичков-переселенцев и продолжила копать под видных личностей города. К безопасности и проверке вассалов люди относились спустя рукава в отличие от Ночных эльфов.

Дзартен устраивала подробные допросы, проверяла личные вещи и окружение, устраивала перекрестные проверки. Использовала весь свой опыт и знания, чтобы выведать всю подноготную. Враги Нирдхолда им здесь были не нужны. Кшанти привыкла все держать под контролем. Ей не нравились подчиненные, которые не выказывали должного почтения и рвения или вызывали подозрение своим происхождением.

Один раз она поступилась своими принципами, положившись на Лучезарного мага. И к чему это ее привело?

В некоторых случаях эльфийка использовала допрос с временным рабским ошейником. Но магия подчинения не всегда давала возможность получить правдивые ответы, так что на подобный способ нельзя было полагаться полностью.

Нескольких рабочих из Артефактов Мрадиша она уволила, поскольку у тех всплыло воровское прошлое, либо их характеры не устроили Ночную эльфийку. Условия труда у Хорана были одними из лучших в городе. Достойно платили, обеспечивали жильем, так что с набором персонала проблем не было. Они могли выбирать лучших из лучших.

В Нирдхолд съезжались беженцы и переселенцы со всего Шимтрана. Их даже не пугали известия о крестовом походе Аркона. Слава о чудодейственных артефактах, источнике воды и о других изобретениях Мрадиша распространилась далеко.

На материке существовали места, где у людей была достаточно тяжелая жизнь. Локальные стычки, междоусобные войны, неурожаи и засухи, непомерные налоги, тяжелая воинская повинность и многое другое. Всегда находились те, кто искали более теплый угол.

Дзартен наладила нормальную процедуру досмотра и проверок всех гостей города. Раньше к этому относились безалаберно. Чего еще ожидать от людишек! Пускали в город всякое отрепье.

Оборванцам с явно криминальным опытом или навыками отказывали во въезде в город. Хороших специалистов старались сразу пристроить. Некоторым подготавливали временные жилища.

К сожалению, таким методом не всех неблагополучных людей удавалось отсеять. Всегда находились умелые лицедеи, способные обдурить даже проницательного Эмиссара. Некоторых разведчиков и диверсантов специально готовили для внедрения с продуманной легендой. Как бы Кшанти ни была хороша, всех блох не поймаешь.

Ночная эльфийка была особой занятой, так что постепенно она набрала себе команду из нескольких человек и эльфов из стражи. Включая пару неодаренных Ночных эльфов, которые давно обосновались в Пустошах. Они вполне себе подчинялись бывшей наследнице клана Дзартен, а ныне изгнаннице.