Звезда спасения (СИ) - Ильинская Екатерина

— Пап, но завтра же отдадут? Мы все оформили. — Шелли сказала это так жалобно, что будь на месте отца клерки из департамента, и они бы, наверняка отдали девушке желаемое. — Никто не успеет навредить Джеймсу за ночь?

— Думаю, департамент приложит максимум усилий, чтобы получить всю возможную информацию о его сути за это время. — Лорд Эридан не собирался щадить ничьих чувств. — Они ведь не дураки и понимают, что отдать его в любом случае придётся. Но почему ты так волнуешься? Это же просто чужой фамильный призрак.

Шелли стушевалась, а Нейна только устало вздохнула. Думать о том, что завтра снова придётся проходить эту бюрократическую Бездну, было невыносимо. Она и так за день подписала столько бумажек, сколько за всю жизнь не видела. Хорошо ещё, что Шелли с отцом не бросили её на растерзание клеркам, а помогали во всём: отправляли курьеров в городской архив за нужными выписками (важность которых озвучивалась не сразу, а становилась ясна только в каждом следующем кабинете), поторапливали работников и вообще, благодаря статусу лорда-главнокомандующего их обслуживали вне очереди. Представлять, насколько бы затянулся процесс для несовершеннолетней адептки, не хотелось. И всё равно Джеймса им не вернули.

Ричард считал, что магический надзор просто хочет оставить его себе и изучить, а не возвращать никому не известной девчонке, пусть даже и родственнице. Ещё он говорил, что игнорировать протекцию и заинтересованность Эриданов в этом деле тёмные маги тоже не смогут, и через день-два всё равно вернут призрака. Но сердце Нейны сжималось, когда она думала, что с другом могут сделать за эти дни.

Коридоры встретили их тяжёлым молчанием. Магические шары тускло горели через два или три, едва разгоняя густые тени. Было до странности пусто. Ковёр поглощал звуки, и, казалось, что они с Шелли и лордом Эриданом сами призраки, плывущие по воздуху.

Нейна задержала дыхание, прислушалась, стараясь отстраниться от разговора Шелли с отцом. Всё вокруг было таким неправильным. Почему погашен свет? Почему нет людей? Тёмные маги покинули академию, а значит, и комендантский час отменили. Или случилось что-то ещё?

Сердце глухо забилось в груди, и страх кольнул под рёбрами. Она вдруг поняла, что свербящее чувство, преследующее её весь день, говорило не о волнении из-за бюрократических проволочек, а о том, что ей надо быть в другом месте. Здесь, в академии. Тейлор! Где он? Ужас придавил, холодными пальцами скользнул по спине, порождая армию мурашек, колени затряслись.

Нога зацепилась за складку ковра, и Нейна полетела вниз, едва успев выставить перед собой руки. Ладони обожгло — жёсткий ворс прошёлся щёткой, почти сдирая кожу. Зато удалось скинуть наваждение.

— Меня тоже ноги не держат.

Шелли бросилась поднимать подругу, но Нейна уже вскочила, огляделась, словно видела всё первый раз и рванула по коридору в сторону административного корпуса.

— Нейна, ты куда? Что случилось? — Голос Шелли звенел тревогой, но объяснять Нейна не стала.

***

Нейна Аркур

Бежать в темноте было страшно, но ещё страшнее было остановиться. Она хотела получить ответ и одновременно ужасалась возможным новостям. Единственное место, где знают всё о здоровье адептов, — лазарет. Но пусть в этот раз там не будет никого. Всегосподь, пожалуйста.

Дыхание со свистом вырывалось из лёгких. И когда заветная дверь появилась, Нейна остановилась, пытаясь отдышаться. Ручка обжигала холодом, и пальцы соскальзывали с гладкой поверхности, не в силах схватить достаточно крепко.

«Всё в порядке, я просто перенервничала сегодня. Ничего не случилось. — Уговоры помогали плохо — сердце продолжало колотиться, а пальцы дрожать. — Иначе Шелли и лорду Эридану уже давно сообщили бы».

Трясти начало ещё сильнее. Они весь день просидели в здании, защищённом от магического воздействия. Туда не мог прилететь вестник.

«Открывайся уже!» — Она схватилась за ручку двумя руками и, наконец, её повернула и дёрнула на себя. По глазам ударил яркий свет, по ушам — гомон.

Оглушённая резкой сменой обстановки, Нейна несколько секунд стояла, не понимая, что происходит, но постепенно осознала — оправдались худшие предположения. Внутри всё оборвалось. Кто пострадал? Зачем здесь столько целителей? Встревоженных целителей, мечущихся от койки к койке. То и дело тренькали звонки оповещения, сигнализируя, что пациентам нужна срочная помощь.

Она оглядывала помещение, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо, подойти, расспросить, что случилось. Но все люди выглядели чужими. Вскрикнула девчонка, с грохотом роняя на пол поднос. Никто даже не обернулся — все были заняты. Та бросилась поднимать чашки, пустые шнурки от использованных амулетов, разряженные кристаллы и что-то причитала. Только сейчас Нейна узнала Сонну. И бросилась к ней.

— Сонна, что происходит? Знаешь, где Тейлор? — Она схватила девушку за руки, не давая собирать упавшее и заглянула в глаза.

— Нейна, это такой ужас. — На глазах адептки-целительницы появились слёзы. — Открылся портал, и на арену полезла нечисть…

Нейна похолодела, нероизвольно сжала руки так сильно, что Сонна вскрикнула и попыталась вырваться. Пришлось ослабить хватку и поторопить с ответом на второй вопрос.

— Что с Тейлором?

— Он в порядке. Ну, относительно остальных, конечно. Круг бессмертия сравляется получше иных целителей. — Сонна высвободила руки и продолжила собирать раскативщиеся чашки, камни и шнурки. Но и говорить не переставала. — Что с резервом пока неизвестно, но угрозы для жизни нет.

Нейна выдохнула. С души словно сняли огромный камень. Скопившееся за день напряжение начало выходить дрожью, и чтобы отвлечься, она принялась помогать. В две ппары рук они быстро собрали всё обратно на поднос.

— Где он? — Нейна повертела головой, но вокруг сновали незнакомые люди, и лазарет выглядел непривычно.

— Адетка Вардэн, вы собираетесь помогать? — донеслось сзади, и Сонна, вздрогнув, с ужасом посмотрела на Нейну.

— Я не могу. Иди ты. — Она схватила поднос и побежала в кабинет мэтрессы, оставив Нейну растерянно смотреть ей вслед.

Незнакомый целитель снова позвал Сонну и потребовал артефакты и бинты, никто не отозвался. Мужчина раздражённо обернулся, убедился, что рядом никого нет, дёрнул щекой и вернулся к работе. Руки его засияли ослепительным белым, а адепт, к которому применили чары, закашлялся.

Этот звук вернул Нейну в реальность, вырвал из пучины тревог и заставил действовать. И так ли важно кто пострадал, если здесь и сейчас нужна её помощь? Не время раскисать, пора делать свою работу. Страх за Тейлора больше не сжимал сердце, и она метнулась в подсобку возле входа, схватила первый попавшийся фартук и влилась в людскую круговерть.

***

Нейна Аркур

— Два на три! — выкрикивал незнакомый целитель, и Нейна подавала амулет от заражения крови с двумя узелками на одном шнурке и тремя на другом.

— Четыре — один! — Противоядие первого типа.

— Один и один. — Кровоостанавливающий.

— Два и четыре. — Амулет от ожогов.

Мэтресса Бринэн, Лиза, Анна и Сонна тоже мелькали рядом, но Нейна даже не успевала посмотреть на них. В какой-то момент сзади раздались голоса Шелли и лорда Эридана, но оборачиваться и выяснять так ли это, она не стала. Её задачей было помогать с амулетами, мазями, настоями, чарами. Сделать всё, чтобы целители вернули к жизни бледных, погруженных в сон адептов, среди которых был и Тейлор. Улучив свободную минуту, Нейна перепроверила информацию в браслете и убедилась, что круг бессмертия устранил все повреждения, а целители погрузили пострадавшего сон до окончательной нормализации организма. Тейлор был жив — это главное. И её задача — помочь другим пациентам перейти в устойчивую фазу воостановления. А для вопросов ещё будет время.

Нейна ассистировала магу, лечащему рыжего огневика с раздробленной правой кистью, водника, лицо и тело которого было исполосовано длинными рваными ранами, и смутно знакомого воздушника с истощением резерва. У последнего состояние было самое лёгкое — просто требовался покой и настройка поддерживающих чар, но вокруг шумели, толкались и нервничали.