Системный практик VIII (СИ) - Свиридов Олег

— Он здесь? — нахмурилась Рей, сжимая в руках какой-то артефакт. — Мы ведь планировали заманить его в башню, а не принимать бой здесь…

— Вряд ли, — вздохнул я. — Я не уверен, но кажется… Кажется он сейчас возле Башни?

Последнюю фразу я сказал неожиданно для себя самого. Просто в тот момент, когда Джао выкачивал силу из этих практиков, я будто бы ощутил нечто… Направления, связь — сложно описать словами. Будто я увидел огромную паутину, в центре которой сидел огромный паук. И этим пауком был сам Джао.

А в следующий момент по всей лаборатории прошёл мощный импульс. Формации вокруг нас тут же вспыхнули, но не чтобы активироваться, а чтобы взорваться. Пекло! Этот Джао, похоже, решил просто уничтожить всю лабораторию вместе с нами внутри. Оробай, конечно, писал, что Джао захочет убить нас лично, но, похоже, он несколько переоценил своего старого врага.

Бежать было бы глупостью. Мы бы просто не успели выбраться. С другой стороны, у меня всё ещё оставался вариант полностью подчинить местные формации с помощью системы за пятьдесят миллионов Ци. Чем я, собственно, и занялся.

Времени, чтобы скопить достаточное количество собственной духовной силы у меня уже не было, так что пришлось использовать камни духа. Мне, конечно, было жалко тратить такое большое количество камней, но жизнь была намного дороже.

В итоге успел я буквально в самый последний момент. Когда часть формаций уже пошла в разнос, и из нескольких помещений раздались приглушённые взрывы, система наконец-то сообщила об успехе.

— Фух, пронесло! А эта твоя система не такая уж и бесполезная. Только камней духа жрет много, — облегченно вздохнула Фэн, но тут же смутилась под моим взглядом.

— Техника божественного ранга действительно впечатляет, — мягко улыбнулась Рэй. — Но все же, давайте поторопимся. Здесь наверняка еще остались неприятные сюрпризы.

Спорить с этим никто не стал и мы двинулись вперед, к видневшейся в одном из помещений двери из странного металла. По пути мы даже смогли увидеть ещё одну вылезшую из колбы химеру. На этот раз не с кровью феникса, а, кажется, с родословной черепахи. Вот только химера была не слишком-то жизнеспособной и едва вывалившись из колбы с мутным раствором, она зарычала и растеклась лужей малоаппетитной слизи.

— Мерзость, — вздохнула Фэн. — Ну то есть жалко их, конечно, но мерзость же! Зачем вообще творить такое?

— Давайте заберём кристалл и уйдём отсюда, — тяжело вздохнул Рей, глядя на очередную колбу. В ней плавало чешуйчатое тело некоего существа. Кажется, это была очередная химера, но на этот раз с драконьей кровью.

— Уйдём, — кивнул я, глядя на стальную дверь. Десять миллионов Ци за открытие? Что ж, надеюсь там будет то, что мы ищем. — Мне нужно несколько минут, чтобы открыть дверь, так что придется подождать. Как думаете, они много секретов на компьютерах хранили?

— Эти устройства… — прищурилась Рей. — Это ведь на самом деле артефакты. Точнее, это что-то среднее между технологией и артефактом. Очень похоже на то, что мы видели недавно в Башне. Но иное. Хм, а ведь они работают на духовных камнях! Интересно, получится ли забрать парочку с собой?

Вместо ответа я просто спрятал несколько уцелевших компьютеров в своё пространственное кольцо. Да и Рей, глядя на меня поступила точно также.

— Что? — пожала она плечами. — Запасные пригодится, если я захочу их исследовать, и что-то пойдёт не так. Все же это очень хрупкий артефакт… Хрупкая техника?

Я только кивнул. Все равно из здесь было на удивление много, будто когда-то здесь работало куда больше людей. Не сдержав любопытство, я подошел к ближайшему уцелевшему компьютеру. И… Он потребовал пароль для разблокировки.

Тут меня ждал очередной сюрприз. Система всего за сто единиц духовной силы предложила взломать этот компьютер. Нет, я, конечно, понимаю, что она без проблем взламывает сложнейшие формации и всё такое, но компьютер? Я как-то думал, что это не совсем ее сфера, если на то пошло. Впрочем, не то чтобы я был недоволен этим.

— Ты уверен, что хочешь эм… Почитать? — удивлённо покосилась на меня Фэн. — Вот именно сейчас⁈

Я только кивнул. Операционная система этого компьютера была интуитивно понятной. А ещё прямо на рабочем столе была папка «Отчёты по экспериментам», которую я, собственно, и открыл. В ней была куча файлов, и, открыв первый попавшийся, я обнаружил, что читаю подробности по одному из проводившихся здесь опытов. О привитии родословной дракона человеку, страдающему от отравления амброзией, если быть точным.

Закрыв этот файл, я тут же открыл другой, а за ним следующий, и в каждом описывались опыты над людьми. Бездомные, сироты, слабые практики — они похищали людей тысячами, но никто даже и внимания на это не обращал. У них даже периодически практики второго уровня на лабораторном столе появлялись — их свои же секты сдавали на опыты. Да и вообще, создавалось впечатление, будто Джао буквально каждую секту посадил на крючок и контролирует, будто марионеток.

Впрочем, про теневую империю Джао я и так знал. Куда больше меня заинтересовал один конкретный файл. И назывался он «Отчёт об исследованиях родословной Феникса».

« В великой мудрости своей наш Господин повелел добавить каплю своей крови к химере, успешно принявшей в себя духовную силу существа под кодовым названием 'Феникс».

Результат был виден всего через несколько часов. Изначально слабая родословная значительно усилилась. Однако из-за недостаточной развитости физического тела подопытного произошли серьёзные мутации.

К сожалению, несмотря на наше мастерство, подопытный номер 2514 не выдержал дара господина и скончался.

Эксперимент признан частично успешным. Рекомендация: использовать культиватора, практикующего техники закалки тела.'

Кровь Джао усиливает родословную Феникса⁈ Но ведь во мне слились как раз две эти родословные… Неужели, мощь моей родословной обусловлена именно этим? Даже Оробай говорил, что я почти что чистокровный феникс. А еще очень настоятельно рекомендовал пройти закалку тела… Пекло! На этом фоне, даже файл под названием кристалл меня особо не впечатлил.

Подумаешь, из короткого отчёта я узнал, что кристалл этот на самом деле эссенция крови потомков семьи Джао. Недостойных потомков, как писали в самом отчёте. Вот и выяснилась причина, почему при таком количестве рабочих мест, на этом уровне осталось лишь четверо практиков. Да, они приносили в жертву своих братьев и сестёр, чтобы создать этот кристалл, который в теории мог обеспечить контроль над Башней. Только и всего…

— Кай, я не хочу тебя торопить, но… — позвала меня Рэй.

Я в ответ лишь кивнул. Дверь из странного металла уже давно была открыта и мы вытащили оттуда все интересное. На самом деле это был очень хорошо защищенный склад, на котором мы обнаружили перья фениксов, склянки с драконьей кровью, кучу невероятно редких ингредиентов… Ну, точнее мои спутницы обнаружили, пока я изучал файлы на компьютере. И, разумеется, они не постеснялись забрать все эти сокровища.

В том числе и нужный нам алый кристалл размером с мою голову. Он излучал странно знакомую силу, почему-то очень похожую на кровавое ядро, которое я все это время носил в своем кольце. Что ж, это действительно кристалл с эссенцией крови Джао. Мы не ошиблись.

Покинуть лабораторию оказалось на удивление просто. Мы прошли мимо всех практиков под маскировкой Фэн вообще без каких-либо проблем. Пусть они и были встревожены после недавней активации всех формаций, но заметить нас так и не смогли.

А когда мы оказались снаружи, то я сделал то, что уже давно хотел. Я, с молчаливого одобрения Фэн и Рэй, активировал механизм самоуничтожения этой лаборатории, благо контроль над формациями все еще оставался у меня. Все равно там не было никого, кроме непосредственных работников лаборатории и небольшой группы демонических практиков. Выживших среди испытуемых не было, а новый «материал», судя по отчетам, не поступал уже почти месяц. Взрыва не было — половина горы просто исчезла, будто стертая из реальности.