Статус: До сих пор новичок (СИ) - Flow Ascold

В переговорах я не участвовал. Лишь слушал, набираясь опыта. В итоге мы отправились за телегой, где лежал шлак и мусор, который не смогли бы продать у лавочников за нормальную цену. Запихнули всё в мешки и притянули, разгоняя одним видом варгов толпу к кузне.

Я помог выгрузить барахло, что занимало кучу места, и Граф пожал руку кузнецу, что сиял от счастья, найдя выход из столь щепетильной ситуации. Если бы не мы, ему пришлось бы либо продавать что-то из собственной коллекции шедевров, либо брать заём. Теперь же он был полон сил и уверенности в собственном будущем, а мы ушли, получив взамен всего лишь парочку наборов для ремонта и починки экипировки, точильный камень и масло для оружия…

По деньгам мы в сильном минусе. Даже если бы простым лавочникам сбагрили этот хлам за треть цены, получили бы куда больше талантов!

— До турнира полтора часа. Мы сделали вроде бы всё, что хотели. Зайдём, перекусим? — предложил Александр, и все согласились, так что мы отправились тратить монеты в ближайший трактир.

Для нашей компании соединили сразу три стола. Во внутреннем дворе гоблины получили тряпки и гребни с указанием выдраить повозку и расчесать варгов.

Алиса в игривом настроении уселась ко мне на колени и долгое время не давала мне ни поесть, ни попить…

«Можно я поем, пока еда осталась?» — попросил я.

«Ты просишь меня, но просишь без уважения…» — промурлыкала она.

«Пожалуйста… Голодный солдат на войне далеко не уйдёт».

«Ладно, помни мою доброту…» — махнула она хвостом у меня под носом, отчего я моментально чихнул, едва успев прикрыть рот и нос локтем.

Воплощаться она стала чаще. Чувствую, меня ждёт куча подвохов… Как бы взаправду не покусала или не поцарапала.

— Ты есть будешь? — поинтересовался Вася.

— Да! — ответил я. — Задумался просто… Всё понять не могу, в чём ценность заключённой сделки с кузнецом.

— Меньше мух ловить нужно было и соображать резче, — ответил Александр и вцепился зубами в кабанью ногу.

— Может, и так… — пожал я плечами.

— А что тебе непонятно? — начал размахивать голенью вепря наш командир и, чавкая, делиться своей мудростью. — Не все ценности определяются деньгами. Кузнец этот крутой. О нём в паре лавок говорили. Да и вчера вечером за столом вспоминали. Он попал в беду, попал на деньги и, что ещё хуже, рисковал репутацией. Мы ему помогли. Отдали хлама на пятьдесят талантов всего, а теперь мы будем для него ВИП-клиентами. Поверь, нет ничего хорошего в том, чтобы ждать пару недель, пока освободится кузнец и приступит к твоему заказу.

— И деньги он обещал вернуть. Но мы скорее воспользуемся его услугами, не платя ни копейки. И сделано всё будет максимально быстро и качественно, — добавил Вася.

— И хлам сбагрили… — добавил Мэд. — Сломанная экипировка и оружие лишь место занимали. В таком виде их никто бы не купил за нормальную цену. А ремонтировать… Тот же кузнец взял бы денег столько же, сколько заплатит покупатель. Скорее даже больше потребовал бы. Шило на мыло.

— Ну, если с этой стороны посмотреть… — задумчиво произнёс я и кивнул: — Не зря подвал некроманта вычистили, получается.

— Это отличная сделка, — согласился Граф, накалывая на вилку толстую и жирную шпекачку. — Меня больше заинтересовала история с пропажей денег. Думаете, его подмастерье сказал правду?

— Тут два варианта, — задумчиво произнёс Александр. — Либо он связался не с теми людьми и должен им денег, а историю с пропавшим кошелём придумал; либо его действительно подрезали те, кто должен был продать сломанное снаряжение в большом количестве. Судя по тому, что говорил кузнец, это какие-то залётные гости.

— Как мы? — уточнила Мария.

— Вряд ли. Скорее местное отребье продаёт добычу, полученную с налётов и рейдов. И в том, и в другом случае пахнет бандюками, — хмыкнул наш командир. — Даже если это подстава с целью насолить кузнецу, тут не обошлось без тех, кто любит прятаться в тенях. Смотрите: на площади пытались добро из рюкзака стянуть, у подмастерья кузнеца пропадают деньги… Я не параноик, но в этом городе подозрительно много всякой швали. Видимо, нытьё Архонта по поводу лесных грабителей небезосновательно.

— Надо подумать, стоит ли нам в это ввязываться, — произнёс я, разрезая ножом стейк. — Раз уж мы всё равно собираемся остановиться в этом регионе…

Меня двигало вперёд не столько желание заработать, сколько ощущение того, что это будет правильно. Не знаю, что будет через полгода, когда я отправлюсь в империю драконидов и куда пути-дороги заведут остальных, но хотелось бы, чтобы у тех, кто здесь останется, всё было хорошо и чтобы они не переживали за всяких крысюков, что могут ночью поджечь их дом. Это правильно, благородно и… полезно для региона и человечества в целом.

Эти земли — дом для трёх ветвей человечества. А без порядка в доме не достичь величия. Уверен, что и отец, и сестра согласились бы со мной.

— Не будем вмешиваться, — произнёс наш номинальный командир. — Это лишние риски, и это не сделает тебя сильнее.

В такие моменты я, как правило, доверял его решению, но в этот раз я был не согласен.

— Посмотрим… У меня странное предчувствие. Ощущение, словно и без нашего желания мы рано или поздно окажемся по уши в этом разбойничьем дерьме. А в таком случае я предпочту нанести превентивный удар, — посмотрел я на Александра. — Надеюсь, мои чувства меня обманывают… Пока же сосредоточимся на турнире, регистрации в гильдии, поиске постоянной базы и первых миссиях. Надо заявить о себе.

— Ох, это мы обязательно! — засиял Саня.

— Хоть бы с Меморией столкнулись… Бесят меня эти петушары, — на весь зал произнесла Герда, чем заслужила несколько косых взглядов.

— Теперь они обязательно узнают, что мы считаем их петушарами, — покачал головой Граф.

— Да пусть знают! Плевать на этих пижонов, — фыркнула Герда и схватила вилку. — Как вспомню вчерашний вечер… В былые времена я бы уже схватилась за оружие и залила зал кровью. Вы плохо на меня влияете… — скривилась она, пытаясь наколоть сардельку, но вскоре у вилки загнулись зубья… — Тц… Ещё и вилку погнула… Дай свою, — отобрала она столовый прибор с остатками сосиски у Александра и всучила ему свою.

Следующие две минуты наш командир, напрягался так, что у него на шее вздулись вены. И всё же он смог распрямить зубья и, довольный, показал результат своего труда Герде. Та демонстративно согнула зубья второй вилки и так же легко выпрямила их вновь.

— Слабак, — хмыкнула она.

— Ну Герда! Ну я же старался!

— Ты и ночью так говорил… У тебя одни отмазки, — закатила она глаза.

Мы все рассмеялись над самым старательным членом нашего отряда, но быстро вернулись к еде, как только принесли вторые порции заказанных блюд.

До турнира оставалось чуть больше получаса…

В отличие от малой арены испытаний, никакого куба в центре площади не было. Вместо этого всем отрядам, которые собрались и выстроились в линию под торжественную музыку из лютни и барабанов, вручили медальоны и велели надеть их на шеи. Мне, как участнику индивидуального и командного турнира, выдали сразу два.

[Вы зарегистрированы для участия в индивидуальном и групповом турнире Зелёного щита. Не снимайте медальон до окончания считывания ваших персональных данных и снаряжения. По окончании турнира вы вернётесь на это же место со всеми предметами, за исключением сломанных и расходованных.]

— Даже снаряжение не потеряется… Отлично, — тихо произнёс я и улыбнулся.

Архонт же тем временем вышел в центр площади, стал перед нами и залился соловьём:

— Избранные! Настал ваш час проявить себя в ежегодном испытании славного города Муримфорта! Чья команда окажется сильнейшей? Кто будет достаточно сплочён и подготовлен для испытаний, приготовленных Системой? Кому из бойцов удастся заполучить нашу легенду — зелье пробуждения и перстень чемпиона зелёного щита? А чей отряд станет хранителем самого Зелёного щита? Настало время выяснить это и узнать, чей клан или отряд получит звание чемпиона нашего города, любовь его жителей, славу и почёт! Приготовьтесь! Ваше будущее определится совсем скоро!