Попаданец. Маг Тени. Книга 12 (СИ) - Усов Серг

Пока раб бегал с докладом, Немченко подумал, что ходить со знаками одной только тени не правильно. Но и девять цеплять не вариант. Где их размещать? Или делать микроскопическими? Нет, есть идея изготовить что-нибудь особенное. Как себя обозначал Аркадий, ему не ведомо, да и не к чему. Попаданцу пришла в голову идея изготовить для себя эмблему в виде атома, как когда-то их изображали в учебнике физики — ядро и электроны, летающие вокруг по орбитам. Нужно девять, и тогда никто из друзей-стихий не обидится, ни про кого не забыл и никого не поставил значимей другого.

— Ну как? Нравлюсь? — спросил он у хозяйки дворца, лично явившейся посмотреть на гостя с помощью заклинания сумрачного пути и не вышедшей в реальность. — Может мне тоже уйти в сумрак? Хотя, нет, у нас же будут у каждого свой слой.

Если ола Биннер и хотела проверить теневые способности коллеги, то смогла убедиться, что от него ей не скрыться. Её полупрозрачную фигуру Немченко прекрасно видел и без предупреждения от Тани, подруга ещё на седьмой ступени дала ему способность видеть скрытое в тени.

— Я ж должна была попробовать, — с улыбкой, выглядевшей вполне искренне, вышла в реальность адептка тени. — Не скажу, что гость нежданный. Подозревала, что мы вскоре можем встретиться. Добро пожаловать, — пригласила она и распорядилась дружинникам: — калитку распахните, дурни.

Андрей успел оценить олу. По имевшимся у него сведениям, ей сейчас тридцать один год, однако выглядела она как восемнадцатилетняя девушка. Скуластое лицо, среднего размера глаза, прямой носик, короткая причёска из светлых волос, довольно небрежно зачёсанных. На адептке тени обтягивающие штаны из чёрной кожи, заправленные в короткие полу-сапожки такого же цвета, белая блузка с развязанным у шеи шнурком и тёмно-синий кафтан мужского кроя с большими белыми обшлагами. Смотрелось дурно и безвкусно, но ей почему-то очень шло.

Немченко знал, что когда-то ола Биннар жила не в замужестве с низкоранговым олом, но тот лет пять назад куда-то исчез, и где он, никто не знает. Вроде как на другой материк уехал, но настойчиво уточнить у десятиранговой магини так никто и не удосужился. И вообще она интересная личность. В таком возрасте освоить уже девятую ступень умений можно было лишь часто участвуя в схватках и в сражениях, однако про её военные подвиги никаких сведений не нашлось.

— Я так-то пришёл по делу, — сказал попаданец, когда они направились по дорожке вокруг большой огороженной бордюром клумбы. Вот гранит тропинки точно имел не естественное происхождение, слишком ровный, явно кто-то из магов земли поработал. — Поговорить. Если можно, не за столом. Сыт уже. И, пожалуйста, больше не надо ничего пытаться. Скрытность попробовала и хватит. Не хотелось бы лишаться такой очаровательной помощницы.

— А я уже у тебя на службе? — демонстративно удивилась хозяйка замка. — Между прочим, мы, хоть и поняли с кем говорим, но всё ещё не представились. Райза ол Биннар, адептка тени.

— Ну, раз ты хочешь официально, то Анд ол Рей, — ухмыльнулся попаданец. — Можно просто Великий.

— Скромно, — вдруг звонко рассмеялась ола. — Но заслуженно, раз повелеваешь девятью стихиями.

— Ну, тут вопрос спорный, кто кем повелевает, но, да, их у меня девять. А насчёт службы мне, я ж имею, что предложить.

Они поднялись по широким ступеням из белого мрамора к дверям, которые распахнули богато одетые лакеи, два пожилых дядьки с лицами аристократов. Открыли поклонились почти в пояс.

— Свои знаменитые синема и иллюзионы предложишь? Что ж, не откажусь. Наслышана много, и в основном восторженного.

Если снаружи замок выглядел весело, то вот внутри оказался весьма мрачен, практически классический готический стиль с тёмными полами, колоннами, лестницами, статуями каких-то страшных мифических животных. Будто здесь поселился ковен вампиров, а не очаровательная магиня.

Поднялись на второй этаж в гостиную, обставленную громоздкой мебелью, тоже выполненной преимущественно в тёмных тонах. Но ещё больше грусти нагоняли испуганные лица слуг и их постоянно уставленные в пол глаза.

От обеда Андрей конечно отказался, но не в правилах здешнего этикета было оставить гостя совсем без угощений, так что, вино, фрукты и закуски на стол, расположенный между двумя глубокими креслами, которые заняли хозяйка и визитёр, всё же подали. Сделали это лакей и горничная, сразу же удалившись.

— Раз уж вспомнила про иллюзионы, то вот возьми, — положил Андрей крупный кубик янтаря. — Здесь «Унесённые ветром», история, подсмотренная нашей родной стихией в каком-то одной ей ведомом мире. Ещё не встречал ни одной благородной олы, которой этот иллюзион бы не понравился. Как пользоваться, тут всё интуитивно понятно. Проводишь меня, и приятного просмотра. Только у меня и кроме этого есть что тебе предложить. Разумеется, в надежде на взаимность.

Глава 24

Насколько ему нужны в союзниках члены клубов забираемых им в состав формируемой империи и становящихся провинциями государств? Как критично и необходима Великому Анду их поддержка? Андрей и сам уже не раз задумывался об этом, и с тестем переговорил. Мнение такое сложилось, что нужны, что необходимы.

Да, теперь землянин сам может увеличивать магическое могущество лично ему преданных людей. Только сила и преданность вовсе не означают возможную пользу от их деятельности. Ведь даже в родном мире попаданца никто не назначал министров или маршалов из числа победителей турниров и чемпионатов по боксу, самбо или ещё в каком-нибудь из видов единоборств. Хотя да, президент-самбист был, да наверное и сейчас есть, но это другое.

У старых магических родов имелись и опыт управления, и сложившийся авторитет, и обширные связи, как среди олов, так и в бюрократических аппаратах. А кто бы чего о чиновниках не говорил, но именно от них зависело качество государственного управления, и заставить их работать из-под палки иноземец просто не сможет. Уж саботировать-то бюрократия умеет.

Да, с годами можно выстроить свою собственную вертикаль власти из лично преданных людей, вот только, масштабы создаваемой империи, планы по её расширению как минимум до размеров континента делают такую задачу слишком долгой, чуть ли не вековой, и не факт, что получится.

Как бы то ни было, но альтернативы привлечению в ряды помощников прежних закулисных правителей королевств Андрей не видел.

Гостиную, в которой расположились Райза ол Биннар и её гость уютной не назовёшь, и вообще у Немченко сложилось впечатление, будто в замке проживает не молодая красавица-ола, а старый унылый маг. Никаких свойственных женщинам позывам к избыточному украшательству тут не наблюдалось. Всё скромно и функционально. Не гостиная, а кабинет министра какого-нибудь. Правда кресло, предложенное ему, оказалось вполне удобным, где он и расположился, с улыбкой наблюдая, как сидевшая по другую сторону от столика хозяйка замка углубилась в просмотр первых кадров подаренного иллюзиона. Не вытерпела, попросила дать ей возможность на несколько минут оценить полученный презент.

— Ух, — не сдержала она возгласа восторга, с явным трудом оторвавшись от зрелища и возвращаясь из грёз к гостю. — Это очень сильное оружие в твоих руках. — качнула головой. — Слышала много хорошего, но не думала, что всё настолько прекрасно.

— Оружие? — удивился землянин.

— Конечно, — усмехнулась ола Биннар. — Какой главный бич у достигших максимальных высот могущества магов?

— Скука? — предположил попаданец.

— Вот видишь, ты сам всё понимаешь не хуже меня, — подтвердила кивком она его догадку. — С помощью этих кристаллов ты можешь привлечь на свою сторону многих магов гораздо сильнее, чем угрозами и посулами. Но я конечно немного преувеличиваю. Если серьёзно, то в самом деле очень впечатляет. Наша стихия просто великолепна в этих картинках. Где она их берёт? Почему мне ничего подобного не подарила?

— Так спроси у неё сама, — пожал плечами ол Рей.

— Спросила бы, если бы стихии могли с нами говорить, — вздохнула Райза, бережно убирая кристалл в висевший на поясе крохотный, украшенный жемчугом кошель.