Магия для звездной Тени. Том 4 (СИ) - Савин Ким

Только раздолбанные сколопендрами укрепрайоны тоже не выглядели так, будто там долго держали оборону. Скорее всего, лунатики сделали ставку на «размен активами»! Просто оставили часть своих баз, чтобы захватить большой и лакомый кусок у Реконкисты. Ведь у Террановы сейчас находилось сплетение самых важных дорог, после «дикого» магического шторма.

Но было и то, что играло мне на руку. Сколопендры сами занимались подчинением других тварей и это передалось в «геноме» их новых чемпионов. Змееноги перекрыли им дорогу в здешние пустоши, а подчинить «по-быстрому» — не смогли.

Потом, это я сам рассредоточил усилия кошмарных многоножек — сразу на несколько объектов Грандисонов и их союзников. Хм, теперь исправлюсь — карты не стеклянные…

— Карты Шэдоу — козырные! — гордо напомнил Купер, — Век флопа не видать!

Я предпочитал го, шахматы и орбитальные бомбардировки, но настрой козырного родича одобрил, рванув по Теням к миру сколопендр. А их изменчивая и хорошо приспособляемая популяция восстанавливалась неплохими темпами. Ну что, многоножки! Бежим за мной, там много вкусного!

Сколопендры меня заметили и долго их «уговаривать» не пришлось. Но я их подбодрил дополнительно, отправив астральный образ змееногов. Да, это они называли вас теневыми червяками и лишили добычи! И в этот раз я открыл в пустошах не Тропу, а многополосное шоссе в нашу реальность.

Орда сколопендр снесла тыловое прикрытие лунатиков, накинувшись для начала на позиции артиллеристов. Заклято-залповые установки и ритуальные круги накрыло живой волной тварей. Вряд ли сколопендры будут рубиться до упора. Но когда намертво сцепились два сильных бойца, тот и мелкий укус в напряженную мышцу даст нужный эффект.

Впрочем, жвала у сколопендр мелкими не были ни разу, и тварей было много… А я уже прорывался в сторону источника магических помех — к шаманскому отродью змееногов. Но эти гады тоже что-то почуяли на своей теневой Тропе.

Шаманы оперативно свернули «ритуальную лавочку», не планируя сражаться до последнего за интересы людишек. Еще и теневой шторм устроили, чтобы лорд Шэдоу их не догнал! Я бы пробился следом, но меня ждал бой в Лондиниуме.

Штурм Террановы постепенно утихал, ибо Лунный ковен был больше озабочен отводом уцелевших частей. А через пару мгновений у меня проснулся связной артефакт.

— Лорд Гровенор? Анабель с вашими гвардейцами, а лунатики — со сколопендрами!

— Черт… то есть, лорд Шэдоу, это было очень своевременно! Как я могу…

— Слайсом. Боюсь, что это стоило мне серьезных проблем с Дуннаголом. Прикормленные студенты, из Защитников Альбиона, пытались меня задержать, но… сильно упали

— М-да… игра пошла почти в открытую. Впрочем, понимают это многие.

— Так почему к вам ковены консерваторов не добежали?

— Проблемы со связью. У тех же Старгайзеров — мертвяки и одержимые лезут с Троп, за компанию с тварями. А личи, при достатке боевых артефактов, крайне неприятная гадость. Ты же вроде и сам с ними сталкивался…

Это да. Немертвый прапрадедушка Арривы, который отказывался уходить на окончательную пенсию, был крайне неприятным соперником. Если бы Латимеры смогли с ним договориться, мне бы пришлось тогда ноги делать от него и от его магической секиры!

Только додумывал я это, перемещаясь в столицу, где меня «ждали» бандюки Паутины и одержимые Тишины.

Пока я помогал Гровенорам, опергруппа Шэдоу уже принеслась в Лондиниум. Я же теперь распределял гвардейцев, по наводкам от Шершня и Скорпио.

— Что-то у тебя зарубок не так много на прикладе прибавилось? — подколол я нашего снайпера.

— Твоя милость, если бы я каждую шелупонь зарубкой отмечал, то приклад бы стесался! — усмехнулся экс-вояка. — Теперь — десятками считаю, кто ниже Мастера.

Скорпио наконец-то реализовал свою мечту — валить криминальное отребье и приспешников тварей, без оглядки на их высоких покровителей или союзников. Как мало нужно хорошему человеку для счастья!

Наш союзник и «честный коммерс» Тлен успел потерять половину своих сил, но свою базу удержал. Ничего, потом подгребет под себя простых боевиков, из конкурирующих мафиозных семей. Там у «пехоты» простые принципы — победитель получает все.

И наверняка инстинкт выживания подсказывал рядовым мафиози, что их боссы слишком далеко ушли от «бизнеса» к политике и к тварям. А так и до карьеры жертвы в ритуале недалеко.

Удары небольшой, но сверх-профессиональной и ультра-оснащенной группы боевых магов, тоже стали веским аргументом. А основные проблемы нам доставили прикомандированные к бандитам «матрицы» Тишины. Тем более, что на городских улицах нельзя применять что-то тяжелое и масштабное, из-за мирных жителей. Это противник на них болт забивал. Но все бойцы Шэдоу — это передовой отряд Империи Людей!

К тому же, по Лондиниуму и окрестным городкам носились Истинные и Апостолы, а за ними гонялись жандармы. Нам сейчас не стоило попусту входить в прямое противостояние с министерскими силовиками.

А вот то, что штаб пособников Тишины опять в открытую прикрывался паладинским отрядом — было дерьмово! Наверняка бандюки уже насобирали дофига пленных магов в этих боях. И ведь завтра они будут сражаться в роли боевых марионеток или некро-личей!

Криминальные боссы тоже подлежали зачистке, или скоро эта заготовительная схема возродится! Ну что ж, повторим мой теневой заход в Магрибскую крепость. Оставив своих гвардейцев помогать боевикам Тлена, я активировал трофейный теневой портал и… сразу же ощутил гадостное присутствие Тишины.

Ее боевых матриц на Тропе хватало, но в нашей реальности они действовали в основном руками мафиози. Видимо, не хотели засвечивать потустороннюю поддержку, чтобы не скомпрометировать «светленькие» власти Альбиона.

Здесь же обнаружилось чуть больше пленников, в магическом «анабиозе». Матричные «рыцари» проводили что-то вроде первичного «заражения» человеческих сознаний. Как я смог разобрать, их про́клятый ритуал должен был подготовить новых одержимых и к транспортировке в пустоши.

Так, тонкие шлейфы энерго-передачи и «управления» от Тишины я вижу! Сама войдовская тварь вряд ли будет сильно проявлять себя — слишком близко к реальности Альбиона… И зачистка началась!

Но когда я попытался «по старой схеме» перекрутить вражеские шлейфы, то неприятным сюрпризом стала… невозможность это сделать!

А вот не надо недооценивать сучностей, с таким опытом в магии. Эта дрянь успела адаптироваться к моим манипуляциям, и уже мне самому требовалось срочно искать новое решение!

Тишина же усилила подкачку магии для своих бойцов, и мне пришлось уйти в глубокую оборону. Мои Пологи АЗэ стали слетать, как осенние листья с дерева…

Спокойно. Отступить я еще успею… Нужно больше данных!

Информация и магическая энергия поступали от твари к матрицам — почти так же, как и раньше. Просто Тишина «переуплотнила» свои кабели, чтобы я не мог ими манипулировать! Думаю, это жрало на порядок больше магии, но резервы у Войда имелись огромные. И связать эти «армированные» кабели, или как-то их запутать у меня категорически не получалось.

Мои Щупы не могли «согнуть» вражеские шлейфы, а Логика не успевала нанести матрицам ощутимый ущерб… Рокировка! Матричных рыцарей здесь не так много, и мне должно хватить Защиты. А «системное» решение я придумаю потом!

Теперь я телепортировался вплотную к каждой матрице по отдельности и «затыкал» ее канал своим клинком. А излучение мемористера и мои Щупы рвали матричную структуру! С учетом той магии, которую поглощал мой меч, получалось не так плохо. Мне бы еще один слот в ауру! Ведь я должен был держать активными еще и Телепорт, и Кровопутье с Вратами.

Последние матрицы пришлось добивать, заменив Врата на Песчаный Доспех. С Пологами АЗэ — у меня все было фигово. Но из-за такого вынужденного решения, на Тропу прорвался отряд Паладинов!

Ого, ваше Министерство в черную дыру! С ними еще и Энигмы зашли! Ага, у научников имелся собственный спецназ. И в одиночку я с этой оравой связываться не стал, пусть Тишина и «удалилась» подальше, переваривать свою ярость в уединении.