Непокорная попаданка. Снять метку (СИ) - Минц Мария

– Что это? – удивилась Нефелия.

Я вежливо улыбнулась ей.

– Это серёжка Вивиан Саторро, – громко отчеканила я, – и я нашла его прямо у крыльца вашего особняка в свой прошлый приезд!

Нефелия страшно побледнела...

Глава 59

– Кр-рыльца? – запнувшись, повторила Нефелия, и я тут же насторожилась.

– Вас это так удивило? – хладнокровно спросил Саторро, вздёрнув бровь.

Девушка кашлянула, заправила выбившуюся из прически прядь за ухо и улыбнулась. Это выглядело вполне естественно, но от меня не укрылось то, что руки у неё слегка дрожали.

Предчувствие, что я подобралась близко к разгадке исчезновения Вивиан, просто взвыло!

Но Нефелия, похоже, взяла себя в руки.

– Не то, чтобы сильно удивило, – пожала она плечами, – я знаю Вивиан, она часто теряла у меня то сережку, то брошку, то книгу какую-нибудь забывала. Для неё это абсолютно нормально.

А вот тут я не могла ничего сказать. В книге не было ни слова про характер Вивиан… она просто упоминалась в связи с Рейнардом, и всё!

Я с досадой уставилась на безмятежно улыбающуюся Нефелию. Блин, вот как бы проверить её? Жаль, нет какого-нибудь артефакта, с которым мы бы отмотали время назад и посмотрели, что в этом особняке происходило в день пропажи Вивиан!

– В общем, я не знаю, когда она её обронила, – пожала девушка плечами, – я очень надеюсь, что моя дорогая подруга найдётся, и сама сможет нам всем об этом рассказать!

Я почувствовала дичайший приступ разочарования. Серёжка казалась совершенно неоспоримой уликой, а тут получилось, что и она не сработала! Может, Нефелия действительно не причём?

– Я вас понял, госпожа Заган, – кивнул Рейнард, – благодарю за информацию.

Я покосилась на него и заметила, как опасно сузились его глаза, а на скулах обозначились желваки. Теперь сходство с драконом только усилилось!

И тут я почувствовала поток разочарования, хлынувший и от него тоже! Саторро тоже рассчитывал при помощи серёжки узнать от Нефелии нечто, гораздо более информативное, чем просто “ой, Вивиан – такая растяпа, ходит и везде серёжки роняет!”

– Зовите меня просто Нефелия, – прощебетала девушка, кокетливо затрепетав ресницами, однако Рейнард проигнорировал её просьбу. Меня же такой неприкрытый флирт как ножом по сердцу резанул.

И почему это вдруг?

– Благодарю вас за гостеприимство, госпожа Заган, – кивнул Саторро и подал мне руку, чтобы помочь встать с диванчика.

Нефелия нахмурилась и поджала губки, а я опёрлась на широкую ладонь герцога и встала.

“Мы что, закончили?” – удивилась я про себя, красноречиво взглянув на него.

Тёмные глаза герцога остались непроницаемыми, но по спине у меня пробежали мурашки, потому что откуда ни возьмись прилетел чёткий и недвусмысленный ответ:

“Да. Нам пора. Я увидел всё, что было нужно. Не стоит больше терять здесь время!”

Это ещё что за магия? Не припомню, чтобы книжный Рейнард был ещё и телепатом…

– Спасибо за тёплый приём, – кивнула я Нефелии, и она с явной неохотой кивнула в ответ.

– Всегда будем рады видеть вас в нашем скромном доме, – сказала она, и в её голосе уже не слышалось прежнего энтузиазма и тепла, – впрочем, у меня тоже много дел, так что и мне уже пора.

Саторро взял меня за локоть, и мы покинули особняк Заган.

***

– Она точно знает больше, чем говорит, – безапелляционно сказал Рейнард, когда мы спустились с крыльца и зашагали к карете.

Я невольно обратила внимания, что он подстраивал свой шаг в такт моему: сам он обычно ходил размашисто и быстро, а я бы за таким темпом не успела, и мне бы пришлось семенить за ним вприпрыжку.

Сейчас же он явно сбавил темп, чтобы мне было комфортнее идти рядом с ним. Это было приятно, и я невольно вспомнила эпизод из книги, когда Арчибальд даже не обращал внимания, успевает ли за ним Эллейн, и нёсся вперёд, только недовольно рявкая на неё, чтобы она “побыстрее шевелилась!”

– Мне тоже так показалось, – выпалила я, воодушевлённая тем, что у нас совпали мысли, – но как бы её расспросить поподробнее? Заставить выложить всё, что она знает? Не подступаться же к ней с ножом к горлу!

Саторро хмыкнул и смерил меня заинтересованным взглядом.

– Не думал, что вы такая кровожадная, Алина.

– Это не кровожадность! – возмутилась я, почувствовав, как запылали щёки под его взглядом, – Это вариант развития событий!

– Что ж, пусть будет вариант, – усмехнулся Саторро и тут же посерьезнел. Мы остановились у кареты, и он распахнул дверь и галантно придержал её передо мной.

– Не думайте, что я проигнорирую поведение Нефелии, – серьёзно сказал он, – у меня есть план…

Вдруг Саторро умолк и посмотрел за мою спину. “Что такое?” – едва не спросила я, но тут же получила ответ.

Быстрые шаги, прерывистое дыхание и запыхавшиеся крики: “Подождите, госпожа! Подождите!” стали ответом на мой невысказанный вопрос.

Я резко обернулась. К нам спешила девушка в платье горничной, размахивая каким-то конвертом. Мы с Рейнардом переглянулись.

– Вам что-то нужно? – негромко спросил Саторро, когда горничная поравнялась с нами.

– Да… да, – сбивчиво произнесла девушка, – вот! У меня послание от госпожи Заган для госпожи Эллейн!

– Послание – мне? – удивилась я, а Рейнард вскинул бровь.

Горничная быстро закивала и передала мне конверт. Он был нежно-розового цвета, украшенный рисунком розы и красивым растительным орнаментом.

На конверте каллиграфическим почерком было выведено: “Для Эллейн”.

Это ещё что такое? Что-то я не припомню, чтобы мы с Нефелией так уж тепло общались!

Глава 60

Ничего не понимая – что-то я не заметила, чтобы мы с Нефелией так уж тесно общались – я тут же вскрыла конверт и вытащила изящную открытку, изображавшую пушистую овечку с розовым бантиком, которая паслась на лугу.

Повертела: под овечкой было что-то написано, но я прочитать не успела: Рейнард молча протянул руку и отобрал у меня открытку.

– Эй! – возмутилась я, – Вы чего?

И протянула руку, чтобы отобрать открытку, но Саторро тут же поднял её повыше – так, чтобы я не достала.

– Осторожность никогда не помешает, – спокойно сказал он, будто бы не замечая, что я начала подпрыгивать, чтобы отобрать открытку, – мы с вами уже выяснили, что Нефелия вела себя подозрительно, так что я решил проверить.

Он перевёл взгляд на меня и вдруг усмехнулся.

– Не хочу, чтобы с вами что-то произошло, Алина, – вдруг серьёзно сказал он, и я тут же замерла. Сердце всполошенно забилось.

Мне что, это снится?

– Ну… – промямлила я, не зная, как реагировать на такую внезапную откровенность. Однако Рейнард вновь вернулся к открытке, словно ничего такого и не произошло.

– Подождите секунду, – повелительно бросил он мне и, положив её на одну ладонь, накрыл другой. Я пригляделась и увидела, что щель между его ладонями засветилась нежно-зелёным светом.

– Что вы делаете? – заинтригованно спросила я. Саторро нахмурился, будто прислушиваясь к чему-то, помолчал и отстранённо бросил:

– Проверяю.

Спросить, что и как именно, я не успела. Сияние угасло – так быстро, словно в ладонях герцог прятал ещё и миниатюрный выключатель.

– Кажется, всё в порядке, – спокойно сказал герцог и вернул мне открытку. Я тут же вцепилась в неё и не удержалась от вопроса:

– А что вы искали?

– Следы проклятий, темной магии – всё в таком роде, – пожал плечами Саторро.

– Ой…

– Не бойтесь, – усмехнулся герцог, – всё чисто. Можете спокойно её прочесть.

Именно это я и сделала, когда мы сели обратно в карету и покатились обратно.

Открытка меня слегка разочаровала. После всего тумана, который Нефелия нагнала вокруг их дружбы с Вивиан, я ожидала, что она, как минимум, пришлёт какую-нибудь интересную головоломку или неожиданное признание в…

В чем? В похищении Вивиан?

А почему бы и да!