Калибр Личности 9 (СИ) - Голд Джон

Хронос хищно улыбнулся, переведя взгляд с нас на ложи хранителей.

— Жа-а-аль, что мы встретились именно тут, а не на поле боя… Так и хочется вас убить, наплевав на законы Древних.

Хозяин Времени смотрел на меня так… Будто собрался прямо тут разорвать на части голыми руками. В свою очередь, я шутя сделал шаг назад, смотря на полубога:

— Очередное предложение руки и сердца? Хорош уже, мужик! Руку я получил. За твоим сердцем в другой раз зайду.

Хронос дёрнулся в мою сторону, но тут же вернул себе самообладание.

— Когда ты будешь уверен в своей победе… Точнее, вашей, — Хронос окинул ненавидящим взглядом меня, Габриэля и Силлу. — Я уничтожу всё, что вам дорого в этом мире. Сотру малейшее упоминание о землянах!

— Прибереги чернила, — фыркнула Сила. — Историю пишет победитель, а не балаболы вроде тебя. Из твоей руки Довлатов уже сделал держатель для рулонов туалетной бумаги. Я, как это увидела, тоже захотела себе такой.

Шутка, само собой! Мы ту руку в музей отправим. Однако сейчас Аталанта весьма многозначительно глянула на правую ладонь Хроноса и прошла мимо. Мы с архангелом последовали за ней.

Габриэль напоследок произнёс:

— До встречи на поле боя, враг мой Хронос. Святые Небеса ещё помнят твои злодеяния.

…

К концу шестого часа я насчитал сорок семь агентов иллитидов, внедрённых в разные фракции людей.

Когда настала наша очередь выступать на сцене, должен был выйти я или Силла. Но тут воительница указала на группу адептов, окружённых стайкой в разы больше. Эти дипломаты представляли десять разных фракций из малонаселённых миров Пограничья. Их возглавлял довольно крупный темнокожий парень с забавным именем Мегаплан.

Силла улыбнулась, глядя на здоровяка.

— Может, уступим нашу минуту славы этому крепышу? Чутьё подсказывает мне, что с ним будет проще иметь дело, чем с другими.

Подойдя к толпе, я громко свистнул:

— Эй, братва! Дадим Мегаплану ещё раз выступить на сцене вместо коалиции сил Земли?

Мегаплан сразу двинулся в нашу сторону, продираясь сквозь толпу. Цепкий малый! Сразу ухватился за возможность.

— Сир Довлатов, леди Силла, господин Габриэль! — бархатистый баритон здоровяка мягко влиял на умы людей вокруг. — Если таков ваш выбор, то я с радостью его приму.

— Вперёд, — я похлопал мужика по плечу. — Мы будем за тебя болеть, дружище!

В момент касания я быстро провёл сканирование. Мегаплан имеет ранг старшего магистра [5] и родство со стихией воздуха. Власть на уровне семи единиц… Далеко пойдёт! Без сильных личных убеждений подобного прогресса не добиться. Такого человека и впрямь имеет смысл пропихнуть на пост представителя людей в Союзе.

Сделав ещё пару кругов по залу, я понял, что примелькался. На меня начали коситься иллитиды. Эти гады, оказывается, хорошо чуют направленные на них взгляды.

На очередном таком заходе я услышал рёв толпы и затем столь же громкие аплодисменты. Неподалёку от нас собралась довольно крупная группа людей, состоящая из минимум полусотни разных делегаций. Что любопытно, среди них обнаружилось аж тридцать замеченных ранее иллитидов. Все эти люди приветствовали кандидата, что уже в который раз выходил на сцену.

«Муррон — мир Унии, фракция Траменс — Заместитель».

Вышедший на сцену дипломат имел голливудскую улыбку, густые чёрные волосы и челюсть альфа-самца. Таких красавцев сама природа часто одаривает выдающейся харизмой. Абсолют, пиромант… Одним словом — любимец публики.

Сейчас Муррон толкал со сцены какую-то речь. Мелькали фразы «защита Унии», «продвижение интересов расы»… Аталанта заметила мою улыбку и сразу поняла суть подвоха. Иллитид на сцене рассказывал, как будет защищать интересы людей… А его поддерживает толпа, собранная такими же иллитидами.

Сегодня боги на нашей стороне. Если бы Асклепий не получил через меня подарок от Жизни, то наверняка не стал бы за меня поручаться и созывать Совет Хранителей в экстренном порядке. Не отправь Жизнь [12] именно меня с подарком, и план иллитидов мог пройти как по маслу.

[Ты стал свидетелем того, как пишется история Унии, наследник,] — с пафосом произнёс дух-страж. — [Твоими руками Боги [12] решили привнести порядок в борьбу с Великой Жатвой.]

Станислав прав. Сегодняшние «смотрины» показывают, что иллитиды готовились к Великой Жатве десятки лет. Если брать в расчёт Джехайру Урулоги и случай с доменом Иссу, то речь и вовсе о целом веке. Видимо, это и есть тот скрытый козырь, о котором Ририко говорил при зачистке мира Артегон. Иллитиды — это раса интеллектуалов. Они не стали бы ввязываться в большую войну без предельно высоких шансов на победу.

Пока я думал о своём, со стороны толпы донеслись овации и громкие аплодисменты. Разгорячённая толпа начала скандировать: «Муррон-Муррон», поддерживая кандидата, снова вышедшего на сцену.

Мелкие группы дипломатов, заметив такую активность, потянулись к фракции Муррона. В большинство из них входили другие выявленные мной иллитиды. Уже через минуту стало ясно, что враг применил тактику «снежного кома» на большой политической арене.

Сдавая свои позиции, слабые партии делегатов тянулись к сильным. Цель этих овец, вливающихся в большое стадо, — сохранить свои позиции у власти. Никто из них ещё не знает, что они прямо сейчас отдают свой голос пожирателю чужих мозгов. Людоеду… Разумному чудовищу, которое, если его не остановить, устроит геноцид людских народов.

Толпа снова заревела: «Муррон-Муррон», — раздались овации в разы громче предыдущих. Его имя разлеталось по всей сцене Башни Варты. Если Совет Хранителей прислушается к мнению делегатов, иллитид будет представлять интересы людей в Союзе… Жутко.

В глазах Аталанты, смотрящей на толпу адептов… читался лёгкий ужас.

— Так умирает свобода, — произнесла она шёпотом. — Под гром аплодисментов.

— Нет, — улыбнувшись, я тоже начал хлопать в ладоши. — Так умирает демократия.

Ибо я уже предупредил Совет, что иллитид, собирается стать представителем людей в Союзе Трёх Колец.

Глава 20

Свобода воли

11 июня, мир Здравницы

Михаил Довлатов

Сразу после «смотрин» Совет Хранителей огласил своё решение. Муррон, которого я чётко опознал как иллитида, был избран на пост представителя расы людей в Совете Трёх Колец. Его поддержала почти половина присутствующих делегаций. На сцене Башни Варты минут пять не стихали аплодисменты. Я тоже хлопал, начиная понимать, что задумали хранители этажей Стены. Браво! Их решимости можно только позавидовать.

Едва аплодисменты стихли, я подошёл к здоровяку Мегаплану и похлопал его по плечу.

— Только между нами, — шепнул я так, чтобы слышал только мы двое. — Готовься занять место Муррона в ближайшие две недели. Никаких вопросов! Это будет нашим маленьким секретом.

Мегаплан ещё секунды три хлопал в ладоши, улыбаясь, как идиот… Но вот до него дошёл смысл моих слов, и улыбка сразу же исчезла. Взгляд в одно мгновение стал цепким.

— А-а…

— Никаких вопросов! — я приложил палец к своим губам. — Такие тайны любят тишину.

Попрощавшись с крайне удивлённым дипломатом, мы с Аталантой и Габриэлем покинули Башню Варты.

Настоящее решение Совета Хранителей мне пока неизвестно. Одно понятно: они решили повременить с раскрытием Муррона. Гидре надо отрубать все головы сразу. НО! В случае если хранители ПОТОМ и впрямь выберут Мегаплана, коалиция землян солидно так прибавит очков в его глазах.

Едва я покинул Башню Варты, как Асклепий сразу же написал мне:

«Твоё участие в Смотринах полностью оправдалось. Наши с Одином агенты смогли найти только тридцать девять из сорока семи иллитидов, которых ты заметил. Оставшиеся восемь — это члены делегаций с признаками едва начавшегося церебро-морфизма. Из ложи Хранителя я бы такого точно не разглядел».

Вслед за первым сообщением от Асклепия сразу же пришло второе:

«Сочтёмся. Ты помог Здравнице, так что теперь я готов один раз помочь землянам».