Истинная в бегах (СИ) - Счастная Елена

Они обладают уникальным даром, и первые, кто слетаются на него, – те, кому нужно обвести кого-то вокруг пальца.

– Нет, я не отстану, – спокойно ответил Рикард.

– Но я же могла разрушить ваши отношения с невестой! Вернее, я разрушила их, хоть и не так, как собиралась.

– Наш брак с Алестией всё равно стал бы ошибкой.

– В вас говорит истинная связь! Она туманит вам разум! – в отчаянии заявила Изабель, когда все её аргументы разбились о стену его уверенности в том, что сейчас он наконец поступает правильно.

– А тебе? – Рикард шагнул вперёд, и они с Изабель внезапно оказались так близко, что от его терпения остался тоненький волосок, который мог порваться в любой миг.

– Что… мне? – растерялась девушка.

И от её неуверенности непривычный и совершенно неподходящий ей облик как будто поплыл.

– Туманит? – Рикард слегка склонился и кончиками пальцев провёл по её бархатистой щеке.

– Вот ещё, – пискнула она, отстраняясь. – Я за натуральные чувства!

– Вот как… Значит, всё это – натуральное?

Рикард мягко придержал Изабель за подбородок, и она наконец подняла на него слегка влажный взгляд. Как будто готова была заплакать в любой миг. Сколько девушка пережила за эти дни, он и представить не мог. И насколько бы всё было проще, если бы она не отказалась принять его помощь сразу.

– Не трогайте меня, – заявила обидчиво. – Считаете, что от этого всё сразу станет замечательно?

Рикард с трудом заставил себя убрать руку. Пришлось даже заложить её за спину, чтобы удержаться от новой попытки коснуться Изабель. Оставалось надеяться, что, подпитанная постоянным присутствием истинной рядом, связь с ней перестанет быть настолько острой и ранящей.

– От кого ты прячешься на этот раз? И чем я наконец могу тебе помочь? Полагаю, все твои самостоятельные попытки не увенчались успехом, потому что моя родня явно не тянет на давних знакомых твоей семьи. Иначе я знал бы об этом.

Изабель отступила ещё немного, раздумывая, стоит ли вообще начинать этот разговор. И у неё внезапно появилось на это время.

– Рикард! – раздалось из глубины сада. Камилла уже спешила сюда, явно недоумевая от происходящего. – Что вы тут делаете? Вы знакомы?

Она окинула Изабель подозрительным взглядом. Девушка схватила Рикарда за рукав, словно хотела удержать от необдуманных действий, но он не разделял её опасения.

– Мы знакомы, – кивнул и взял ладошку Изабель в свою. – Нам нужно поговорить, а потом я приду и всё объясню остальным. Хорошо?

Глаза Камиллы расширились от удивления. Наверняка она уже выстроила в голове пару-тройку версий того, как кузен мог познакомиться с неприметной гувернанткой, на которую, честно говоря, без слёз не взглянешь. Но удивительно, что даже такой она притягивала его сильнее, чем любая самая ослепительная красавица.

М-да, против истинной связи не пойдёшь. Но докопаться до правды очень хотелось.

– Зачем вы это сказали? – возмутилась Изабель, когда кузина удалилась. – Как я всё это всё объясню?

– Примерно так же, как и мне. Надо только начать.

Рикард опустился на грубо сколоченную скамью, что стояла рядом с домиком, и похлопал по сиденью рядом с собой. Девушка возмущённо фыркнула, но всё-таки села.

– Между прочим, я прячусь от той, кто заказала срыв вашей свадьбы, – ответила она осторожно, словно подбирала каждое слово. – Я не знаю, что ей от меня нужно, но она, кажется, знает, что я ваша истинная пара. Наверное, это каким-то образом выгодно для неё.

– Значит, это женщина…

– Да. У вас не водилось в последнее время ярых поклонниц? Или, может, вы смертельно кого-то обидели? – Взгляд Изабель стал слегка ироничным.

Рикард нарочито задумчиво почесал затылок, чем вызвал на её губах долгожданную улыбку. Снова показалось, что черты её лица стали чуть привычнее, но это ощущение сразу пропало.

– Последняя, кого я смертельно обидел, – это Арентия де Бриссент, – напомнил он. – Но она уже отыгралась тем, что хотела отравить меня любовным зельем.

Других девушек, способных на столь импульсивный и оттого глупый поступок, он не знал.

– Ну а раньше? – с видом заправского детектива уточнила Изабель. – Вы знаете такую… Сатину Вергис? Хотя вряд ли это её настоящее имя.

– Впервые слышу. Да и не припомню, чтобы раньше я ссорился с девушками так, чтобы они кинулись мстить мне и срывать свадьбы. Раньше я больше был занят учёбой и службой на благо короля, чем женщинами.

Последние слова отдались горечью в горле. Как странно, он никогда не сомневался в том, что мыслит и воспринимает всё верно. А теперь всё, что знал, уже не казалось ему таким очевидным. Король, которому он всегда верил больше, чем другим, взял и отвернулся от него.

– Может, у вас есть явные недоброжелатели? – предположила Изабель.

– Постой, – прервал её Рикард. – Вообще-то я не хотел обсуждать моих недоброжелателей. Я хотел узнать о твоих – о ком ещё не слышал.

Девушка вздохнула, потупилась и, собравшись с мыслями, поведала ему весьма занимательную историю о том, как заметила в нескольких письмах бабушки упоминание некоего Луиса Фериаса, давнего друга, который обязательно поможет избавиться от опеки Мелеса, вернуть права на состояние Лавальеров и отбелить запятнанное имя её родителей. А он окзалася в сговоре с той самой Сатиной Вергис, которая, видимо, очень влиятельная дама, раз выведала такие подробности об Изабель и знакомых её семьи. Затем она хотела забрать документы с доказательствами против Бастиана Мелеса из кабинета мессира Фериаса, но их там уже не оказалось.

И вот теперь она скрывается под личиной гувернантки и пока не знает, что ей делать дальше.

– Значит, доказательства у него всё-таки есть… – подытожил Рикард.

– Я видела бумаги своими глазами! – заверила его Изабель. – Правда, подробно изучить их не успела.

– Что-то подсказывает мне, что те, кому я поручил узнать о тебе и твоей семье как можно больше, выведают примерно то же самое, что и мессир Фериас. У них на это уйдёт немало времени, но они докопаются до сути.

– Предлагаете оставить всё как есть? – девушка недоверчиво усмехнулась. – Поехать в дом вашей матушки и там, глядя в окно, ждать, пока по реке проплывут трупы моих врагов?

Рикард качнулся назад, изображая шок.

– Этому альез тоже учат в Школе?

Она рассмеялась.

– Нет, так иногда говорил отец. Я почему-то запомнила.

– Знаешь, я уже понял, что заставлять тебя сидеть смирно бесполезно. – Рикард осторожно взял Изабель за руку, и она, на удивление, не стала вырываться. – Поэтому предлагаю вляпаться в это вместе.

– По-моему, генералу шан Дегрейну не по статусу «вляпываться». – Она прищурилась.

– Это стало мне по статусу, как только я встретил тебя. И вообще! Перестань мне «выкать»!

Она без пяти минут его невеста, и её нарочитая отстранённость начинала раздражать, а особенно – бесить его дракона. Рикард чувствовал напряжение ипостаси и его желание немедленно прервать все её пререкания.

– Я подумаю, – упрямо ответила Изабель и прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

– Значит, и настоящее лицо не покажешь…

Она помрачнела, и её лёгкое игривое настроение сразу сменилось колючей настороженностью.

– Я не готова.

– Как скажешь, – не стал настаивать Рикард. – Но тогда мне придётся представить тебя своей истинной перед родственниками прямо так. А затем мы отправимся к мессиру Фериасу. Пока выясним, что связывает его с той женщиной, которая так хотела расстроить мою свадьбу.

Изабель

И как ему это удаётся, скажите мне на милость? Ещё час назад я была страшно зла на Рикарда, обижена и, как только его увидела, решила, что разговаривать с ним точно не хочу. А вот теперь сижу и разговариваю. Он даже держит меня за руку! А в голове совершенно никаких толковых мыслей, только какой-то хрустальный звон с переливами, будто кто-то открыл там музыкальную шкатулку.