Катнора. Сердце двух миров (СИ) - Кобзева Ольга

Отступая в тень других студентов, я старалась даже глаз не поднимать на гостя Академии, чтобы невольно не привлечь его внимания. Это-то меня и сгубило. Шевеление за спиной я почувствовала слишком поздно, кто-то подставил ногу, через которую я споткнулась и, потеряв равновесие, едва не упала, подхваченная со спины в самый последний момент.

Но внимание всех присутствующих уже было привлечено.

Выпрямившись, почувствовала, как огнем горит кожа под внимательным, прожигающим насквозь взглядом. Медленно подняла глаза, встречаясь взглядом с темными, хищно поблескивающими глазами дракона.

Он смотрел на меня пристально, оценивающе. Толпа расступилась, словно воды перед Моисеем, оставляя меня беззащитной перед драконом.

К своим пятнадцати я успела вырасти, но вот обзавестись положенными округлостями еще нет, оставаясь угловатым подростком со слишком длинными руками и ногами. Волосы – единственное богатство, прятала, собирая в простые прически. Разноцветные пряди тщательно скрывала. Они иногда проскальзывали, выпростаясь из прически, особенно во время тренировок на выносливость и физическое развитие, но каждый раз мне удавалось уйти от расспросов о них.

У некоторых магов тоже были цветные пряди в волосах, легкие, едва заметные. Одного цвета. Ими гордились, их демонстрировали. Это – признак силы, признак приверженности какой-то стихии. У меня же три цвета. Вкупе с одиннадцатым уровнем… в общем, внимания мне и так достаточно, лишнего не нужно.

Напряжение в зале можно было черпать ложками и только ректор Фауст Армин, всегда сдержанный и собранный, кажется, единственный чувствовал себя нормально в присутствии советника императора.

Ашр, - крутилось в голове. Ректор представил дракона с приставкой «ашр». Это – не просто обращение к высшим, лишь к самым знатным, приближенным силой к Богам. Этот дракон очень силен, раз к его имени добавляют эту приставку.

Дракон смотрел прямо на меня. Руки заложил за спину, вид обманчиво-расслабленный. Взгляд даже слишком внимательный. А когда заговорил, голос был мягким, глубоким, наполненным чем-то чуждым человеческому существу.

Глава 45

- Это ведь она? – не понижая голоса, спросил дракон, обращаясь к ректору. – Та самая студентка, о которой ты говорил?

- Она, - подтвердил Фауст Армин довольным тоном. – Одиннадцатый уровень! Только подумать, одиннадцатый! И это чистокровный человек!

- Кхм… - позволил себе хмыкнуть дракон, но на этом, собственно, и все.

На какое-то время внимание от меня было отвлечено. Гость произнес небольшую речь, призвав студентов показать все, на что они способны во время итоговых испытаний. Особо напирал на то, что Цитадель Древних Знаний будет рада принять любого выдающегося студента, но наибольший интерес для Туманных островов представляют целители.

- На испытаниях именно этих студентов я буду присутствовать лично, - завершил он свою речь под небольшой разочарованный гул.

Понимаю, студенты рассчитывали выделиться, а дракон так их обломал. Мне же все равно, даже рада, что уже переведена, что не нужно сдавать экзамены, а еще что, кажется, не представляю интереса для этого… гостя, ведь я не целитель.

Ректор представил дракону нескольких талантливых студентов, что-то еще говорил. На мой взгляд, советник Императора выглядел довольно отстраненным. Его взгляд скользил по выстроившимся студентам, ни на ком, кажется, не задерживаясь, но я то и дело ощущала его интерес, пусть взгляд дракона и не останавливался на мне.

В какой-то момент Лир’Кадэн прервал поток словоизлияний ректора взмахом руки, на которой блеснуло что-то яркое, голубоватое, похожее на капли воды, и вышел из зала, что-то коротко предварительно шепнув ректору.

Когда дракон вышел, даже воздух в зале стал легче. Только теперь я осознала, насколько тяжело было дышать в обществе этого чешуйчатого. Словно воздушный шарик, который проткнули иголкой, я едва смогла удержаться и не сползти на пол. Сотни взглядов удержали меня на месте, не позволили проявить слабость. Слабые в Академии не выживают, их исключают, от них избавляются.

- Катнора, ты так смотрела на этого высшего, ты его знаешь? – дернула меня Сайла, девчонка из группы целителей.

- Что? Нет, конечно! Откуда? – соврала, заполошно размышляя, что повлечет за собой эта встреча.

- Жаль, - протянула она. – Думала, расскажешь что-нибудь.

Ректор продолжил собрание. Было бы странно просто распустить студентов, лишь представив им дракона. Студенты успокоились, словно по мановению волшебной палочки, меня снова оттеснили вглубь толпы, чему я была только рада. Никогда не любила повышенного внимания, не любила и не стремилась к нему, но не всегда мы можем выбирать, иногда приходится плыть по течению.

Больше ничего интересного на общем собрании не было. Ректор дал слово кураторам курсов, каждый наставник произнес мотивирующую речь, но на этом, собственно, и все. Студентов распустили.

Зала быстро пустела. Магистры и ректор вышли первыми, студенты ручейком потянулись следом. Я слышала, что некоторых вызывают по громкой связи – интересное нововведение, полезное.

Из залы я выскользнула одной из последних. Вышла, пошатываясь. Накатившая паника не ушла полностью, оставив после себя тревожащие отголоски.

- Ты чего, Катнора? – придержал Старс, когда вдруг пошатнулась, чувствуя себя не слишком хорошо.

- Не знаю. Кажется, у меня аллергия на драконов, - попыталась пошутить.

- Аллер… что?

- Непереносимость, - охотно подобрала я другое определение.

- Чшш… тише ты, - шикнула Агнора, затаскивая меня в какой-то отворот. Тут было пусто, поток студентов шел мимо.

- Мне показалось, или ты знакома с Советником?

- Виделась, - пожала плечами в ответ. – А он по каким вопросам советы раздает, кстати?

- По магической безопасности, но это так, для красивого словца.

Видимо, мой скептический взгляд был слишком красноречив.

- Катнора, ты сегодня очень странная, - оглядел меня со всех сторон Старс, даже лоб пощупал. – Ашр Лир’Кадэн сослан в Империю с островов. Советник – должность учтивости. Номинальная. Он в опале у своих сородичей, сослан, только поэтому живет в Империи.

- Преступник? – вздернула брови. Кажется, в дополнение к книжкам нужно еще и слухи собирать, иначе совсем от жизни отстану.

- Кто знает, - пожал плечами Старс. – Он давно уже в Империи живет. Лет пятнадцать, наверное. Обычно из столицы не выбирается, балы там всякие, приемы. Даже странно, что он забыл у нас.

- Подожди-ка, ректор сказал, дракон заберет отличившихся на Туманные острова. Выходит, это ложь?

- Чшш! – приложила ладонь к моим губам Агнора. - Ты что? – заозиралась она по сторонам. Разве можно в одном предложении произносить слова «дракон» и «ложь»?

- Все, все, молчу, - пробубнила подруге в ладонь. Даже руки вверх подняла, словно сдаваясь. – И все же?

- Драконы никогда не нарушают своего слова, Катнора! Никогда. Запомни это.

- Катнора, ты с этим высшим не шути, - посоветовал Старс. – Сослан он или нет, он все одно высший. Неприкасаемый. Какой бы уровень у тебя ни был, никогда человеческого мага не поставят выше дракона.

- Ладно, поняла. Сдался он мне, - пробормотала почти про себя. – Идемте лучше ко мне, у меня появилась еще одна идея. Не уверена, что реально ее осуществить без магистра Фаэста, но мы можем обсудить и начать прорабатывать формулу.

- Что за идея? – тут же заинтересовались друзья.

- Что еще ты придумала? – рассмеялась Агнора, выглядывая из нашего укрытия.

- Зеркала связи – артефакт непростой, настроен на голос и ауру. Что, если попробовать смастерить шкатулку связи? Ее не нужно будет настраивать на ауру отправителя. Наоборот. Это тот, кто решит отправить послание, должен будет настроиться на шкатулку. Руна, ключ, формула… нужно придумать, как можно связывать несколько шкатулок в сеть, но это точно должно быть проще, чем зеркала.

Загоревшиеся взгляды друзей были лучшим подтверждением тому, что идея захватила и их. До самого позднего вечера мы вычерчивали формулы, разрабатывая ту самую.