Пожиратель демонов. Том 2 (СИ) - Байяр А.

Тем не менее, затягивать с поединком не имело смысла. Неизвестно, что может случиться с моими людьми, пока я отсутствую. Мы всё еще находились на пятом этаже среди мигрирующих туда-сюда тварей и не менее опасных для нас людей Громовых. К тому же Октавия не зря обмолвилась, что пришла сюда с напарницей, ну а та, вполне возможно, могла оказаться ещё опаснее, чем сама демонесса.

Я продолжал наступать и тут же отскакивал в сторону, избегая ударов плети. Октавия же в это время всё так же поглядывала на Кайроса и даже предпринимала тщетные попытки снова вывести его на диалог. Сосредоточившись на бое, я полностью игнорировал их перепалку, но пусть смысл их разговора от меня ускользал, было видно: Кайрос, как и прежде, умело выводил её из себя. Точно так же, как делал это со мной чуть ли не ежедневно.

И ладно со мной, человеком, он мог собачиться чисто из гордости. Ровно так же, как и я с ним, одним из проклятых демонов. Но если он позволяет себе вести так с собственной невестой… В каких же тогда отношениях он состоял с остальными своими собратьями перед тем, как покинуть Инферно? Или же Кайрос всегда был таким грубым и неотесанным хамом?..

— Вот ведь приставучая мелочь… — процедила сквозь зубы Октавия, всё-таки обратив на меня внимание. Лишь тогда, когда я наконец-то сумел нанести демонессе первую рану, достав до её плеча лезвием меча.

Первая кровь высшей была пролита, но это лишь сильнее вывело Октавию из себя. А ведь она и так была до предела заведена, благодаря наплевательскому отношению Кайроса к себе любимой.

В тот же миг демонесса взорвалась вихрем атакующих движений. Причем настолько стремительных, что мне пришлось спешно маневрировать и принимать на меч самые опасные удары её плети.

Здесь, как никогда кстати пришлась память крови. Пусть я до сих пор не в полной мере осознал её и пока еще не умел обращаться к ней самостоятельно, но таким своеобразным способом предки передавали мне всю накопленную ими память сражений, весь свой боевой опыт и вековую мудрость.

Память крови давала мне фору в самый критический момент. Более глубокое понимание боя и ключевых событий нашей истории даже сейчас, когда я, по сути, только начинал свой путь.

Пусть я ещё не мог сравниться с предками, но уже замечал моменты, когда стоило сделать движение экономнее, чтобы поберечь выносливость и при этом отыскать слабые места в атаках демонессы. Пару раз мне удалось отвести её плеть в сторону и даже попытаться достать до неё, но противница не давала ни малейшей возможности нанести серьёзный удар.

Кайрос снова оказался прав. В отличие от меня, Октавия демонстрировала немалый опыт ведения сражений, в том числе и против мечников. Так сколькими же веками этот опыт мог исчисляться? Одна из тюремщиц Инферно… Только сейчас я в действительности начинал понимать, почему демон так настойчиво убеждал меня не вступать с ней в прямой бой.

Получается, даже среди демонов, мечи — не редкость? Интересно. Пусть я пока знал о Бездне немного, но именно из таких мелочей складывалось целостное понимание этого мира.

Всё же она меня недооценивала. Считала обычным человеком наравне с остальными жителями поверхности, и Кайрос, до которого Октавия всеми силами стремилась добраться, заботил ее сильнее.

Уж не знаю, какие способности появились у этой демонессы после вступления в орден Дев… Обречения?.. Погибели?.. Или как он там называется?.. Но, похоже, у неё были какие-то уловки, позволяющие извлечь душу высшего демона даже из меня, а все попытки Кайроса спрятаться здесь, похоже, не помогут.

Однако нельзя было забывать, что сражались мы в Бездне. Следовательно, вокруг было полно скверны — так называли эту энергию во внешнем мире. Для меня же вся разлитая на этом этаже энергия была ничем не отличима от обычной маны, которую пускали в ход одаренные, воплощая свои аспекты в реальность.

Единственное, что наибольший приток скверны в энергетические каналы я получал после убийства здешних тварей, а демонов — в особенности. Октавия тоже наверняка знала об особенностях усиления членов моего рода. Но это вовсе не означало, что в подобной ситуации, без подпитки убийством, я оставался беспомощным. Пусть я ещё не до конца понимал, как этим пользоваться, но память крови подсказывала, что нужно делать. Впрочем, иного выбора у меня особо-то и не было, поэтому учиться приходилось прямо на ходу.

Рывок вперёд и резкий отскок в сторону позволили мне обмануть демонессу: она хлестнула плетью в ту сторону, где меня уже не было. В тот же момент я перехватил меч обратным хватом и, как следует замахнувшись, ударил Октавию рукоятью в живот, одновременно стараясь нащупать ощущение разлитой по этажу энергии.

И как мне только показалось, что я наконец-то вышел на верный путь, мне сразу же прилетело коленом в бок. Пусть демонесса и орудовала плетью, которая, по идее, должна была держать противников на дистанции, но, похоже, и в ближнем бою рыжая кое-что умела.

Большую часть удара погасила защита, однако я ясно прочувствовал, как в месте попадания уплотнилась энергия. Инстинктивно направил скопившуюся во мне скверну, чтобы защититься, и именно в этот миг смог тоньше прочувствовать то, к чему стремился.

Да! Вот оно! Наконец-то я начал ощущать потоки энергии, разлитой в Бездне, и это давало мне куда больше шансов на положительный исход сражения.

— Да не мешайся же ты! — яростно вскрикнула демонесса, искоса стрельнув в меня горящим от гнева взглядом.

Я и ответить ей ничего не успел — за меня всё сделал Кайрос, припомнив кое-то из их общего прошлого. Что-то там про гарпий и про то, по какой же на самом деле причине их последнее романтическое свидание с Октавией так и не состоялось. От его слов у демонессы нервно дёрнулся глаз, и даже мне стало немного не по себе.

Да, всё-таки Кайрос точно поехавший… Пусть он и демон, но даже этот факт нельзя было считать оправданием, если позволяешь вести себя с женщиной подобным образом.

Впрочем, думать об этом было некогда. Бой не прекращался. Пока демонесса отвлеклась на перепалку со своим бывшим возлюбленным, или не таким уж и бывшим, я решил воспользоваться удобным моментом.

Необходимо было брать инициативу в свои руки. И если не сейчас, то когда еще мне представится такой замечательный шанс?..

Наконец-то я нащупал энергию, дремлющую глубоко во мне со дня убийства Хашибара, и направил её на усиление собственного тела. В какой-то миг мне даже показалось, что вокруг вспыхнула тёмная дымка, но явление исчезло слишком быстро, чтобы быть уверенным в нем.

Несмотря на это, мне удалось добиться своего. Я ощутил небывалую бодрость, прилив силы и ясность. Казалось, что теперь мне доступно гораздо больше, чем раньше.

Стараясь не утратить это состояние, я стремительно рванул вперёд. Вновь перехватил меч прямым хватом и нанёс серию быстрых ударов по демонессе.

В то же время я словно проживал несколько сражений, пережитых моими предками. Разум расслаивался, буквально разрывался на части, но я понимал, что сейчас мне по силам отчетливо контролировать каждую из них.

Внешний мир будто замедлился, звуки превратились в неразборчивый шум, однако в моём восприятии за одно лишь мгновение пронеслись десятки битв. Я наблюдал за тем, как мои предки сражались, не щадя свои жизни, и далеко не все из противников являлись демонами. Пусть образы были смутными и расплывчатыми, но я ясно чувствовал одно: мои родственники бились часто и умело… в том числе и с людьми.

Хотя зацикливаться на этом не было смысла. Сейчас я должен был достать демонессу и остановить её. Любой ценой.

Едва мне стоило войти в раж и целиком отдаться охватившей меня эйфории, демонесса стала действовать серьёзнее. Мой натиск заставил её всё активнее использовать плеть, стараясь сдерживать меня, а также в какой-то момент подловить с помощью своих необычных приёмов.

Более того, крыло, которое, как я думал, служило для Октавии всего лишь напоминанием о принесенной жертве, тоже являлось оружием. По крайней мере, мой меч, столкнувшись с ним, не смог перерезать плотную кожу и крепкие волокна мышц. Будто бы лезвие встретилось со стальной балкой.