Расширение территории. Том 7 (СИ) - Энсвер Файнд

Когда Эмма привела себя в порядок, едва заметно посветлев и расслабившись, вернулся к пропущенной теме.

— Этот дух волка… Меня пришибло аналогом родового проклятия?

— Оно самое. В наследном перстне хранится навык отсроченной смерти. Вроде даже А-ранга, его туда добавлял по заказу топ-крафтер из Москвы. Как работает я не видела, но говорят, что после него живут очень долго и очень мучительно. Всюду следует неснимаемая метка, кожа отваливается с мышц, мышцы с костей, кости начинают гнить и… говорили жуткая штука, но теперь я ни в чём не уверена.

— Звучит, как будто ты не рада.

— Иди ты знаешь куда⁈

— Всё-всё, не бурчи. — поднял руки. — Я его, кажется, поглотил. Проклятие оказалось слабее.

— ЧЕГО???

— Ага. Сам хирею…

Глава 20

Разгон и модернизация

Родовые проклятия — отдельная тема для графоманов, фантазёров и прочих отщепенцев из кланов, привыкших называть вещи не своими именами. Не власть и деньги родителей, а «высокое положение». Не подарок на день рождения от джагера-дяди, а «собственный бизнес». Не альтернативный кофе, а «латте на растительном молоко с кокосовой стружкой». Такие ещё считают, что они получили свой ранг и первый навык не по причине запары всех родственников, чтобы дитечко прошло успешную инициализацию, а потому что они просто достойны. Родовые проклятия из этой же серии.

Предсмертная мерзость от тех, кто может себе позволить. Заряженный на смерть владельца артефакт или навык длительного действия. Правда многие кланы, особенно молодёжь, делает из этого культ и кичатся тем, что придумали их родители и родители родителей. То, что раньше накладывалось в целях сохранения подобия «семьи» (когда кланы воют режутся и старики, и дети), сейчас выступало очередной страшилкой про клановую мощь, особенность и достижения.

Родовая уловка Волковых — дух Фенрира. Тоже, самоназванная пародия на месть аристократов из большинства литературных произведений. В представлении дух должен выступать гигантским волком, уничтожающим мироздание, а на деле это заточенный в наследный перстень призрак похожей на волка Твари Разлома, раскормленный до В и А-ранга включительно. Ориентирование на первую увиденную цель, которой и достаётся месть за вечное заточение. Призрак рвёт источник убийцы изнутри, из-за чего тот внешне разваливается на части. Скорость развала связана с рангом ядра, но поскольку дух впивается в саму его суть исход здесь один. В конце-концов нападающий умирает.

Задумка оригинальная и простая, как пень вместо табуретки. Впрочем, подводных камней предостаточно. Мало того, что убить джагера высших рангов чем-то подобным сложно, они найдут способы извлечения, основная проблема с поиском цели. Кого выбрать, когда убийц несколько? Пока дух мешкается его воля слабеет и эффект неожиданности пропадает.

В моем случае сработало сразу несколько факторов и все они так или иначе связаны с Олимпом. Призрак волка пошёл по пути наименьшего сопротивления и напал на самого на его взгляд слабого, углубился в повреждённое ядро, стянул его, чтобы еда не развалилась раньше времени и приступил к пиру. Там-то его и размазало сутью более сильной, ибо моё ядро — это и есть владения. Все равно, что пытаться проглотить камешек, весом с гору. Призрак ожидаемо развоплотился, а вся внутренняя энергия впиталась в стянутые повреждения. Отсюда восстановление и усиление.

Справедливости ради с духом я бы справился и своими силами, к счастью, к битве волей привычный, иногда обстоятельства непреодолимой силы тоже бывают полезны.

Уровень 54

Магическое ядро: 199/200 +14

Без нюанса, впрочем, усиление не прошло даром. Вместе с энергией призрака в ядро впиталось всё остальное, что он из себя представлял. Смертельного исхода мне не грозит, однако вытравить пропитанную не снимаемой меткой энергию — это проблема. Возможно более сложная, чем победа над паразитом, который жрёт тебя изнутри.

С обнаружением данного детали помогла Эмма. Её чувство пространства могло посоперничать с моим, плюс опыт работы с метками и всё, что с ними связано. Пока ядро в состоянии покоя определить меня по метке не выйдет, энергии слишком хорошо перемешены. А стоит применить проявление и особо чувствительные Волки почуют неладное. Будучи в радиусе работы навыка, но всё равно неприятно.

С предположениями, кому может быть выгодна смерть наследника и сброс вины на меня тоже не ушли далеко в размышлениях. Это кто-то достаточно сильный, чтобы войти в область после резонанса и добить наследника, а также смышлён в поиске пространственных следов. Ещё он не беден, не пожалел артефакта прорыва пространства и примерно представлял, что я умею.

Операция спланирована заранее. Не знаю, насколько глубоко, но достаточно для демонстрации силы и определённого посыла. Замедлить развитие, стравить с Кланом Волковых, собрать информацию о способностях, усложнить жизнь в Городе и всё это одним изящным телодвижением. Мало кто способен появиться в нужное время и нужном месте без предварительных приготовлений.

Догадки у меня имелись, однако тыкать на одного и того же виновного как-то чересчур. Слишком многим я отоптал ноги, чтобы делать вывод в пользу самого очевидного и поверхностного варианта.

Но — я буду искать. Долги нужно возвращать даже если удар мстителя внезапно стал даром…

⠀

Моментальное, практически невозможное в обычных условиях исцеление принесло долгожданный покой и умиротворение. Необычно, но факт. Мститель своими действиями сделал гораздо больше хорошего. Что, разумеется, не отменял данного на его счёт обещания.

Я знал, что за пределами владений сейчас опасно и, возможно, меня ждут. Знал, что след все ещё вел в Олимп, хоть и стоил непомерно дороже одного свитка прорыва пространства. Знал, что если клан захочет, меня ожидает катастрофический уровень неприятностей. Откладывание планов, развития, повышения рангов и навыков — лишь малая часть потенциальных проблем. Обычное преследование и поиски нарушат столько шагов, что проще все переделать.

Однако здесь и сейчас я видел возможность. Не знаю, дело ли в проклятии, сработавшем иначе. Или в попытке воссоздать резонанс, аналог аннигиляции, пусть и провальной. Но — я чувствовал, что способен. Определенное состояние сознания, когда видишь не только начало, но и отчётливый путь. Без четких причин и следствий. Просто то, что делал «до» внезапно принесло нужное душе озарение и понимание.

Очередное. Многовато их стало в последнее время…

Может дело было в росте силы. Когда от тебя убегают клановые наследники — это пугает. А может сам факт, что я стал участником событий, о который раньше даже не догадывался. И это все сделал я сам. Не по чужой указке, а потому что могу и потому что так было надо.

Это не более чем философия. Размышление о перипетии судьбы. Но — интересная мысль. Как будто расширение произошло не только в сути навыка, но и масштабах разума.

Почаще надо нападать на кланы. Глядишь, потом буду смотреть на Города и их правителей, как на добычу, а не неизвестный элемент в чей-то многоуровневой мозаике…

Опасность вторжения все ещё оставалась ненулевой, однако я осознанно пошел на риск и выбросил вероятность из головы. Ускоритель работал на полную, Хашмаш уже доказал, что способен тягаться с прорывами, а на бессмысленные метания не было времени. Да и желания. Если могут — пусть приходят. На земле клановые сильны, но в Олимпе у меня совсем иные шансы.

Пользуясь тем, что не валялся несколько дней к ряду, восстанавливая ядро по кусочкам, а, наоборот, процветал, словно душа поглощенного волка все ещё питала источник энергией, я не стал откладывать очередной виток возвышения в долгий ящик. Процесс был десятки раз обдуман, переработан, улучшен, передуман и переделан. Ни на миг не усомнился, для чего захватил столько добычи у кланов. Даже не торговался. Просто — делал.