Наперсница без стеснения зевнула во весь рот и вот тут-то и заметила мою мрачно застывшую фигуру на верхней ступеньке. Фло так и застыла с широко разинутым ртом.
- Доброе утро, - ехидно бросила я и оглянулась через плечо, надеясь, что вездесущий магистр Йен был далеко отсюда.
- Оно доброе? — с сомнением уточнила Фло, уловив сарказм в моем тоне.
- Доброе, - закивала я, спускаясь ниже по лестнице. — Если ты прямо сейчас пойдешь вместе со мной к ректору.
- Так рано?! — охнула подруга. - Я думала раньше обеда будет неприлично...
- Неприлично заявляться в общежитие под утро, - назидательно заявила я, подхватывая Фло под локоть и таща ее за собой вниз.
Вместе мы дошли до учебного корпуса, а вот дальше возникла небольшая проблемка.
Мы заблудились.
13.
Вероятно, будь кто другой на нашем месте, он бы непременно расстроился и попытался отыскать выход.
Но только не две любопытные ведьмы.
Мы ни разу не огорчились, а наоборот. С энтузиазмом отправились на так сказать незапланированную экскурсию по драконьей академии. Пустые коридоры, винтовые лестницы и закрытые двери так и манили нас поскорее заглянуть в каждый новый закуток.
Сперва мы забрели в туалетные комнаты, где ровным счетом не было ничего интересного. Затем попали в трофейный зал, откуда я с трудом вывела Фло обратно в коридор, пока некоторые из драконьих наград не обнаружили недостачу парочки другой драгоценных камушков.
Где-то минут на пятнадцать мы застряли на зачарованной лестнице. Правда выяснили это только после пятого подъема наверх.
- Я эту ступеньку уже видела, - пропыхтела я, держась рукой за колющий бок. — Фло, мы тут кругами ходим.
- И как быть? — тяжело дыша пропыхтела наперсница в ответ и устало прислонилась к стене.
- А пошли вниз, - предложила я. — Если не выйдем, то спускаться-то все равно легче.
- Логично, - согласилась Фло.
Моя догадка о том, как работала зачарованная лестница, оказалась верной. И уже вскоре мы вернулись в тот самый коридор, из которого поднимались наверх.
- Зачем им тут такая лестница? — проворчала Фло.
- Может для тренировок? — пожала я плечами, прикидывая в какую сторону идти дальше.
- Извращение какое-то, - содрогнулась подруга, и я в общем-то была склона с ней согласиться.
Физическая подготовка - не наш конек.
Каким-то образом нас занесло в подвальное помещение. Из-за толстой закрытой двери раздавался довольно громкий и смачный храп.
- Кто там такой большой? - недоуменно пролепетала Фло.
- Будить, чтобы узнать кто там, не будем, - категорично заявила я и повернула назад.
Мы еще немного поплутали по академии, когда наконецто обнаружили дверь с табличкой «преподавательская». Только я собралась постучать, как дверь сама распахнулась перед моим носом, явив взору двух адептов. Тех самых, что вчера вместе с магистром Йеном осматривали мой чемодан.
Парни при виде нас неловко замерли и попытались спрятать под пиджак подозрительно знакомую трехлитровую банку...
Да это ж моя банка!
У меня аж глаза на лоб полезли.
- Что вы тут делаете? — одновременно спросили я и веснушчатый Колин.
- Ничего, - торопливо ответил Томас, выходя вперед.
- А бабушкин компот вам зачем? — прищурилась я, скрестив на груди руки.
- Компот? — у Колина вытянулось лицо. — То есть это не приворотное зелье?
Фло рядом прыснула и сдавленно хихикнула.
-А вам надо зелье? — удивилась я. - Хотите магистра Йена приворожить? Понимаю, он такой серьезный и, наверное, очень требовательный.
Парни аж задохнулись от возмущения. Один даже позеленел.
- Еще чего! — фыркнул Томас и содрогнулся всем телом, видимо представив картину приворота своего магистра.
Хех, а можно было бы подшутить над этим вредным драконом.
- Давайте договоримся, что вы нас здесь не видели? — предложил Колин.
- А нам за это что? — тут же поинтересовалась я.
- Хотите, компот вернем?
- Так себе обмен, - цокнула Фло.
- Тогда что?
- Должок за вами будет, - мило улыбнулась я.
Колин и Томас почему-то вновь содрогнулись как от испуга.
- Эльза, ты снова выглядишь жутко, - на ухо шепнула Фло.
Да блин!
14.
Парни услужливо проводили нас до кабинета ректора и довольно проворно исчезли из коридора.
- Эльза, а в банке правда компот? — поинтересовалась Фло, прежде чем я занесла кулачок для стука в дверь.
- Нет, - качнула я головой.
- А почему в таком случае ты отказалась забрать ее обратно? - озадачилась подруга.
- Пока магистр Йен пребывает в уверенности, что это самое опасное, что у меня с собой было, он не будет за нами следить слишком усердно.
По крайней мере таков был план. Который, к моему сожалению, уже давал трещину.
- Хм, - глубокомысленно выдала Фло, после чего я наконец постучала в кабинет ректора.
Как и накануне глава академии встретил нас на удивление весьма радушно.
- Присаживайтесь, милые ведьмы. Чаю? - предложил он.
- Не откажемся, - ответила я за нас двоих.
- А есть кофе? спросила Фло, подавив зевок.
- Конечно. С молоком?
- Только черный.
После того, как ректор разлил напитки и передал нам чашки, он устроился в своем кресле и пододвинул к себе папки с документами, которые по всей видимости изучал до нашего прихода.
- Итак, госпожа Эльза Уайт и госпожа Фло Браун, добро пожаловать в нашу академию. Надеюсь, вы хорошо разместились? Проблем не возникло?
- Никаких проблем, - вежливо улыбнулась я, прихлебнув чай.
- Рад это слышать. Не могу выразить словами насколько это важный шаг для драконьего и ведьминского сообществ. Все мы лелеем надежду, что шаг окажется плодотворным.
Ну да, ну да. Драконам тоже пообещали субсидии, понятно.
- Обмен знаниями в области магии поспособствует расширению наших возможностей в будущем,
-заумно продолжал ректор. — Все мы в какой-то степени части единого целого, и только в наших руках…
- Прошу прощения, что перебиваю, господин ректор, - мягко прервала я мужчину. — Но глава нашего ковена уже успела толкнуть точно такую же речь, когда посылала нас сюда. Я бы даже сказала слово в слово.
Возникла выразительная пауза.
- Они там в верхах что, всем один шаблон прислали что ли, - хмуро пробормотал себе под нос ректор и прокашлялся. — Что ж, ладно. Ну в таком случае вы все уже знаете. В течение всего пребывания в нашей академии вы будете поочередно зачислены на все факультеты.
- Сколько их? — поинтересовалась, скосив подозрительный взгляд на замершую с чашкой кофе
Фло.
Надо же, спит с открытыми глазами и не краснеет!
- Всего пять. Факультет артефакторики, факультеты теоретической и практической магии, также боевой факультет и факультет алхимии. Последний факультет новый; и я надеюсь, что наше сотрудничество поможет развить это направление.
Ясно, драконы хотели научиться варить зелья и эликсиры. То-то всем так моя банка приглянулась.
- Полагаю будет правильным, если сперва я зачислю вас на факультет теоретической магии, чтобы вы могли ВНИКНУТЬ В ОСНОВЫ, - сказал ректор и начал что-то писать на чистом бланке, как в кабинет требовательно постучали.
После разрешения войти в проеме возникла крайне мрачная и крайне недовольна фигура магистра Йена. В руках он держал прозрачную банку, внутри которой сидел сердитый Лихо.
Так. Ну кранты мне похоже.
15.
Я решила, что ведьмы никогда не сдаются, а потому я последовала известной древней философии нашего ковена.
Все отрицать и блефовать до самого конца.
Надо сказать, что философия эта была крайне полезной и практичной. Помнится, староста одной деревушки пытался обвинить знакомую ведьму в том, что вся вода в его доме вдруг стала черной.
И хотя он лично видел, как та что-то подсыпала в его колодец, ведьма вину не признала.
