Такого в Бутово не увидишь!
Чистый горизонт без единой многоэтажки. Бескрайние равнины снега… Слева — высокая гряда с ледяными пиками, сверкающими в предрассветных лучах местного дневного светила, надеюсь, Солнца. А справа — крутой обрыв, в низине которого мирно шумело холодное тёмно-синее море.
Можно ли назвать эту красоту Раем? Определённо нет. Но мне достаточно и того, что это всё теперь моё! А то, что стало моим, я никому не позволю отобрать!
— Мир, где понимают лишь силу? — задала вопрос в пространство. — Что ж… Я вынуждена принять этот вызов!
Глава 3
Замок Моран
Мрачный рассвет слишком медленно разливался по небу, окрашивая его в серо-голубые оттенки синего и розового.
Я стояла на заснеженной площадке крепостной стены, ощущая, как холодный ветер играл с моими волосами, принося с собой свежесть утреннего воздуха. Снег под ногами хрустел, создавая особый скрип, который всегда напоминал мне о новогоднем чуде… ну, кроме того года, когда одна из нянечек моего интерната решила «пошутить», разложив на тумбочках в моей с соседками комнате по угольку… типа «плохим» детям Дед Мороз оставил.
Вспомнив тот случай, с горечью усмехнулась, опуская взгляд ближе к замку.
Солнце только начинало подниматься над горизонтом. Его зимние лучи окрашивали замковую площадь в яркие краски утра. В воздухе витал свежий запах снега, смешанный с ароматом хвои.
На площади царила тишина, нарушаемая лишь редким скрипом шагов и тихими разговорами.
Люди, одетые в простые, серые одежды, медленно выходили из домиков для слуг. Кто-то потирал глаза, пытаясь прогнать остатки сна, кто-то, наоборот, уже был полон энергии и готов к новому дню.
Вдоль улицы, вымощенной крупными камнями, можно было заметить несколько женщин, несущих корзины с продуктами. На их лицах даже с моей высоты заметно отражались тревога и страх. Женщины озирались всякий раз, когда слышали за спиной голоса или чьё-либо приближение.
«Гордей не шутил, говоря о повышенной тревожности прекрасной половины замка».
На скотный двор, расположенный чуть в стороне от площади, тянулся строй мужчин в коричневых потрёпанных кафтанах. Их шаги были уверенными, а разговоры громкими. Они обсуждали, чем лучше накормить скотину, чтобы та дала побольше молока или яиц. Вдалеке можно было услышать блеяние овец и тихое мычание коров, которые нетерпеливо ждали своего завтрака.
Среди всего этого утреннего шума и суеты, я стояла, опустив взгляд вниз, и чувствовала пробуждение уверенности в себе и своих силах.
«Я должна… должна справиться! Не хочу поступать подло и вырывать из других миров девушек на замену себе!»
В это время у входа в главный корпус замка стали собираться рабочие. Среди них выделялся крупный здоровяк, который экспрессивно размахивал пухлыми руками, постоянно переходя на повышенные интонации. Кажется, он раздавал толпе какие-то указания.
— Кто это? — обратилась к Гордею, не отводя взгляд от упитанного мужика с короткой бородкой
— Управляющий Хорс, — стража всего перекосило. — Мерзкий тип. Со слугами обращается мерзко, но герцогу чуть ли не пятки лижет… то есть «лизал». Я его толком не знаю, но при первой и единственной нашей встрече он показался мне весьма нечистым на руку мерзавцем.
Пока я слушала Гордея, толстяк распалился настолько, что вытащил кнут из-за пояса и хотел было ударить одну из женщин. Она противилась и не желала идти за ним.
Хорс точно попал бы по упрямице, но в последний миг лицо женщины прикрыл старик. Он-то и получил кнутом по плечу.
— А это кто? — я хладнокровно наблюдала за происходящим, на этот раз не собираясь вмешиваться в очередное бесчинство.
«Чтобы найти верных людей, надо дать им возможность себя проявить…»
— Старший конюший, вроде как. Он у меня лошадь принимал… Его все уважают, насколько я успел заметить.
— Ты — молодец, Гордей, — похвалила парня, отходя от острых зубцовых выступов. — Очень внимательный. Хорошее качество… В замке есть библиотека?
— Я не знаю. Могу спросить у кого-нибудь.
— Спроси. А ещё отправь парочку стражей вниз. Пусть присмотрят за этим Хорсом…
В библиотеку я хотела попасть не просто так. Мне необходимо в ближайшее время изучить законодательное право! Как бы не получилось, как с нашим средневековьем, где бездетную вдову либо отправляют в монастырь, либо после окончания срока траура быстро выдают замуж за очередного махрового шовиниста!
Спать сейчас не вариант. Совсем скоро обнаружат наших «чумных»… Этот момент должен стать поворотным в моём становлении хозяина земель. Именно «хозяина» — я не ошиблась!
Бледная горничная, с трудом пойманная Гордеем за одним из коридорных поворотов, на дрожащих ногах повела меня в библиотеку и, туда же, принесла скудный завтрак из нарезанного ломтями хлеба, сыра, копчёного мяса оленя и крынки молока.
Долго задерживаться девушка не стала. Тут же убежала работать.
Я разделила завтрак с Гордеем, хотя он и отказывался. Только голодный взгляд выдавал парня с головой.
Как только мой червячок заморился, я вытерла руки об тряпку и взяла, наконец, книгу.
Открыв фолиант, с сожалением вздохнула. Уголки моих губ медленно поползли вниз.
Я ничего не понимала. Незнакомые закорючки. Одно сплошное разочарование!
С другой стороны, я предвидела это. Надежд особых не питала.
«Хорошо, что устную речь понимаю! Это прям подарок небес! А письменную… выучу!»
Я всегда любила учиться. У меня были очень хорошие оценки как по точным наукам, так и по гуманитарным. Правда, когда я сбежала из интерната, мне пришлось несладко…
Но потом на моём жизненном пути встретился Макаров Павел Семёныч. Мы с ним в электричке познакомились, когда я убегала от Зёмы и его шайки.
Одинокий пожилой мужчина… сейчас сама не понимаю, как у меня смелости хватило взять протянутую им руку!
Я прожила у дедушки Сёмы в деревне почти три года. Всё это время он пытался меня убедить вернуться, ведь опеку ему никогда бы над пятнадцатилетней девочкой не дали! А мне нужно было в школе учиться и вообще… Но я упорно отказывалась, и дедушка не выгонял. Он всегда так нежно улыбался, когда я помогала ему по дому, работала с ним в огороде. Дедушка попросил у сельской библиотекарши выписать для меня школьные учебники и учил сам. Накопил пенсию за полгода и купил ноутбук.
С огромной благодарностью я относилась к старику. Эти три года стали для меня самыми лучшими за всё время, что я себя помнила!
Дедуля был незаурядной личностью! Бывший офицер, десантник… Он научил меня стрелять из пистолета и ружья. Обучил рукопашному бою, чтобы я могла дать сдачу… а ещё показал, как виртуозно управляться ножом.
А потом дедушка Сёма умер… Так больно мне не было никогда!
Понаехали его родственники, которые за три года ни разу не давали о себе знать, и мне пришлось уйти. Вернуться обратно.
Я помнила последние наставления старика, поэтому поехала назад, в интернат. Это было ровно за месяц до моего совершеннолетия.
Как на меня орала директриса! Она как будто уже в своих мечтах жила в квартире, которая мне предоставлялась законом от государства, как сироте. Но разве такое возможно⁈
Экзамены сдала с трудом. Не потому, что не знала, а потому, что директриса — сука!
Когда получила ключи от квартиры, стала подрабатывать то там, то здесь… На одной из работ мне и встретился Витя. Узнал в официантке свою бывшую подругу из интерната.
Шмыгнув носом (моя дурацкая привычка!), я присела на деревянную лавку и посмотрела на Гордея.
— Ты читать умеешь?
— Да, госпожа, — немного растерялся парень.
— Научишь меня.
— А вы разве… понял! Научу! — оценил мой взгляд Гордей.
— И никому не болтай. Я — старательная. Научусь быстро читать… А сейчас продемонстрируй навыки счёта на бумаге.
Мы просидели до обеда, разбирая буквы. С цифрами всё обошлось! Математика Элерона ничем не отличалась от Земной.
