Ваза вышла довольно сносной, и я остановила круг. Дома я срезала изделия леской, а здесь пришлось ниткой, привязанной с обоих концов к деревянным брусочкам. Прижав натянутую нить большими пальцами к кругу, с силой повела к себе, отделяя изделие. А потом приподняла вазу, демонстрируя восторженным супругам и… С силой хлопнула обратно, сминая в комок.
– Не-е-е-т! – хором взвыли мои новые знакомые.
– Глина эта совершенно никуда не годится! – сурово напомнила я.
– Немедленно побегу к ростовщику, – вдохновенно пообещала Менька и, схватив платок, кинулась к выходу. У двери обернулась и крикнула мужу: – А ты покажи мастерице из Таера её спальню.
– Это какую? – растерялся тот. – В доме одна спальня…
– Вот её и покажи, идиот, – проворчала женщина и выскочила из дома.
– А где же будем спать мы? – растерялся мужчина и вопросительно посмотрел на меня.
Я пожала плечами:
– Видимо, там же, где при жизни старого мастера.
– Не хочу снова на чердак! – как ребёнок захныкал тот, но всё же поплёлся показывать моё новое жильё.
Я радовалась тому, как всё удачно сложилось. Конечно, я была согласна на любую работу в новом мире, но возможность заниматься любимым делом была бесценной!
Дайс перенёс вещи свои и жены обратно на чердак, где они ночевали раньше, а мне досталась шикарная комната. Там помещалась лишь одна кровать и небольшой сундук. Пока он был пуст, ведь у меня совершенно не было вещей. Даже платье, одетое на мне, было с чужого плеча, но я не унывала.
– Всё дело наживное, – выдохнула я, наблюдая через окно за темнеющим небом. И тут вспомнила слова надменного красавца, который купил меня. Хмыкнула: – Ха! А владыка меня так и не нашёл…
Моргнув, осеклась. Потому что стояла не в старом домике у крохотного окошка, а в роскошных покоях перед огромной кроватью с кучей подушек и нависающим над ней балдахином.
На постели, закинув руки за голову, лежал драган Рэйв Эсселф.
Глава 9
К слову, мужчина был чудо как хорош! Его обнажённый торс был настолько совершенен, будто сошёл с рекламного постера, а взгляд, устремлённый на меня из-под полуопущенных ресниц, напоминал звериный. Вот так же, должно быть, пантера следит за нежной ланью, пришедшей на водопой…
Вот только я – не лань! И хрупким цветочком назвать весьма затруднительно. В лицо меня уважительно величали Глафира Андреевна, а за спиной… Кто как! Соседи, которые приносили подарки в благодарность за бесплатную утварь, бабой Глашей. А агенты недвижимости, которые не могли уговорить продать «халупу» в престижном районе – старой ведьмой.
В общем, каждый, кто входил в мой дом, получал горшок… Или горшком. Я бабушка добрая, мне не жалко! Но вот что делать, если некто, решивший, что он пуп земли, притащил меня к себе супротив воли? Ответа на этот вопрос я не знала.
Пока не знала.
Оглядевшись, выбрала одно из мягких кресел и уселась, не обращая внимания, что руки и платье у меня в глине. Сам выудил меня из мастерской без предупреждения, не удосужившись дать время привести себя в порядок.
– Добрый вечер, – начала разговор, поскольку мужчина притворялся смертельно уставшим. – Я так полагаю, что вы пригласили меня, чтобы признать своё поражение?
Мужчина приоткрыл один глаз и усмехнулся:
– Поражение?
– Да! – уверенно кивнула я. – Вам было интересно, как быстро вы меня найдёте. Но не вы пришли ко мне, а меня перенесли сюда… Кстати, каким образом? Это магия? Я читала книги, в которых описывались волшебные порталы.
– Товар, – он вздохнул и прижал ладонь ко лбу. – Ты такая шумная! И грязная…
– Вот! – уцепившись за его недовольство, обрадовалась я. – Плохой товар! Лучше отпустить на все четыре стороны. Купите другой.
– Нет уж, – раздражённо рыкнул он и щёлкнул пальцами. Моё платье мгновенно стало, как новенькое, а кожа чистейшей – С одной-то еле справился. А ты, оказывается, мастерица прятаться! Я почти все силы потратил, чтобы тебя обнаружить. И где?! В мастерской старого горшечника? Никогда бы не подумал, что ты решишься спрятаться в таком странном месте. Хитрый товар!
– Хм, – насторожилась я и предположила, что владыка не симулирует плохое самочувствие. – Так вы действительно меня искали? Каким образом?
– Сверху, разумеется, – кольнул взглядом и снова прикрыл веки. – Я же дракон.
– Оу, – протянула я, представив, как огромная крылатая ящерица кружит над городом, всматриваясь в узкие улочки в поисках одной юркой беглянки. – Наверное, вы действительно сильно устали.
– Плечи ломит, и поясница отваливается, – неожиданно пожаловался он.
– Могу немного размять ваши затёкшие мышцы, – предложила неожиданно для самой себя.
Владыка даже сел от удивления. Наклонив голову набок, прищурился:
– Хочешь прикоснуться ко мне? Добровольно?!
– А что? – тут же насторожилась я. – Током ударит? Сожжёт на месте?
– Нет, – весело рассмеялся он, а потом пояснил: – Но люди именно так и считают.
Подумал и добавил мрачнее:
– Да и не люди тоже.
Я поднялась и, приблизившись, села на кровать. В молодости и подумать не могла, чтобы оказаться в постели с таким потрясающим самцом. А потом уже и не мечтала… Вместо тигров одни козлы попадались! А чем становилась старше, тем баранов вокруг становилось больше.
«Но теперь я снова молодая», – напомнила себе.
– Вообще-то, я училась искусству массажа по книжке, – заранее предупредила владыку. – Чтобы помогать себе после долгих часов сидения за гончарным кругом. Пусть я не профессионал, но у меня сильные пальцы и точные движения, поэтому потерпите немного, скоро вам станет легче.
И принялась разминать плечи мужчины, а он в это время пристально рассматривал меня:
– Как твоё имя?
– Вам зачем? – иронично фыркнула я. – Можете и дальше называть меня товаром, я уже даже немного привыкла. Или человечкой. Это и вовсе звучит забавно!
– Как-то ты слишком быстро смирилась, – не поверил владыка.
– В жизни есть то, что мы можем изменить, – пожала плечами, надавливая пальцами на массажные точки, – а есть то, что нам неподвластно. Я не сумела скрыться от вас, значит, придётся привыкать.
– Ты невероятно необычная девушка, – пробормотал он и, закрыв глаза, едва не застонал от удовольствия: – Да… Вот так! Ещё!
– Только если снова отпустите в город, – вкрадчиво шепнула я.
Владыка тут же распахнул глаза, которые полыхнули настоящим пламенем. На миг даже дыхание оборвалось, так было страшно… Страшно красиво!
– Почему ты опять желаешь уйти? – рыкнул драган Эсселф.
– Люблю прятки, – невинно взмахнула ресницами, а потом призналась: – И свободу люблю. А ещё свою профессию и…
– А меня?
Глава 10
Я приподняла брови и удивлённо уточнила:
– Вы всегда говорите о любви спустя несколько часов после знакомства?
– Не всегда, – саркастично ухмыльнулся он и обжёг меня странным взглядом. – Впрочем, я целый день сканировал магией город в поисках сбежавшей рабыни тоже впервые. С момента, как ты появилась, я делаю необычные поступки.
– А как вы обычно с рабынями поступаете? – почувствовав тревогу, нахмурилась я. – В кандалы и сажаете? На хлеб и воду? Истязаете, чтобы были смиренными и послушными?
– Что? – он усмехнулся и покачал головой. – Зачем? Человечки при виде дракона обычно падают на колени и трясутся от ужаса. Слабые, безвольные, лишённые магии… Совершенно бесполезные существа!
Он сказал это без тени высокомерия, с некой долей сочувствия и обречённости. Мол, даже если бы хотел что-то изменить в жизни людей, вряд ли смог. Прямо-таки фаталити-мен! Но я не поверила и, желая поймать мужчину на лукавстве, хитро прищурилась:
– Послушать вас, так это деньги на ветер! Так зачем же вы их покупаете?
