Безумный карнавал (СИ) - Эльтеррус Иар

— Здравствуй, Никат! — улыбнулся ему Киран, Кейсав вежливо кивнул, Сейла не обратила на пришедшего внимания, продолжая изучать карту оврагов. — Твои мальчики что-то интересное обнаружили?

— Обнаружили, — проворчал следопыт. — Такое обнаружили, что у меня глаза на лоб полезли. Пути, по которым в город издавна доставлялась контрабанда. Вы уж сколько лет просите меня их найти, да все не получалось. Чисто случайно вышло. Заметил один юркий парнишка, ученик моего старого друга Харода Пройдохи, что в небольшом овраге под травой кучки земли, словно там кроты порылись. И, сам не зная зачем, начал копать там. В итоге провалился в подземный ход, старый и обустроенный. Там и стоянки нашлись, и запасы топлива, воды и продовольствия, даже печки с дымоходами, выводящими дым наружу. Мои ребятишки второй день на ушах стоят, обследуют. Там целый лабиринт, мастера! И входы в него в дальних от Таламара оврагах. Выходы около самого города, а два вообще в его черте. На нас, говорят, твари скоро пойдут. А что, если их кто-то в эти подземные хода запустит? Они до самого города без препятствий дойдут! И что тогда?

— Ничего хорошего! — побледнел чародей, осознав, что чудом узнал об еще одном «сюрпризе» Грахвы. Такая удача случайной не бывает, к нему явно благоволит кто-то из управителей. Возможно, тот, чей взгляд он на себе не раз ощущал. — Надо срочно обследовать эти тоннели. Боюсь, их придется обваливать, другого пути не пустить в них тварей я не знаю.

— Лучше обвалить, когда твари набьются туда, меньше их до Таламара доберется, — вмешался воевода Халамир. — Если бы еще и овраги завалить, когда твари по ним бежать будут…

— Выкопаются, — отрицательно покачал головой Кейсав.

— Учитель! — возмущенно уставилась на него Сейла. — Ты книгу Хозяина Леса отдал и забыл? Или что?

— Нет, не забыл, — нахмурился молодой чародей, не понимая, чего она от него хочет.

— Болота! — напомнила ему жена. — Бездонные болота!

— Точно! — хлопнул себя ладонью по лбу Кейсав. — Хозяин же так отвадил тварей от Дальнего леса! Топил стаи, пока они к нему лезть не перестали.

— Вот-вот, — кивнула Сейла. — Надо дождаться, пока твари набьются в овраги, и превратить их дно в болото, использовав конструкты Хозяина. Ты же вроде научился работать с описанными в его книге вариаторами? Их даже я освоила!

— Научился, — подтвердил молодой чародей. — Нелегко далось, но теперь могу где угодно леса растить. Или болота создавать. Спасибо за подсказку, дорогая! Думаю, можно будет и в туннелях, и в оврагах заранее установить вариаторные конструкты, которые их дно в жидкую грязь превратят по сигналу. А потом обвалить, тогда твари точно не выкопаются.

— Поработать нам с тобой только придется ой как сильно, — скривилась женщина. — Нас всего двое, к сожалению. Ученики нужны, будь ученики, рутину на них сбросить можно было бы.

— Пока никого не нашли, — тяжело вздохнул Кейсав, сам прекрасно понимающий, что без учеников не обойтись. Даже новые уровни Наэрты не откроются, пока школа не заработает как положено.

— А что, если попросить Анфара помочь? — пристально посмотрела на него Сейла.

— Он и так помог нам очень многим, — отрицательно покачал головой молодой чародей. — Да и как он доберется сюда за оставшиеся дни?

— Может долететь за сутки, — фыркнула женщина.

— Может, но вряд ли станет, — вздохнул Кейсав. — Пойми, не стоит пытаться давить на столь сильного чародея, опасно это. Вспомни, что сотворили его коллеги. Нам еще одной Великой пустыни не нужно! Я с Анфаром свяжусь, расскажу о происходящем. Захочет сам помочь? Приму помощь с благодарностью. Не захочет? Его право.

— Ясно, — помрачнела Сейла.

— Пойми, справиться с Грахвой и его приспешниками — наша задача.

— А я так хотела спокойно пожить…

— Не получится, — криво усмехнулся молодой чародей. — Не с тем связалась.

— Знаю, — проворчала его ученица. — Ладно, давай не будем терять времени, полетели.

Через несколько минут две белоснежные кайры взлетели с площади перед ратушей Города Мастеров и понеслись на северо-восток. Кейсав накинул на них обоих полог невидимости и вероятностную защиту, понимая, что Грахва уже знает об способности своих врагов превращаться в птиц и вполне мог принять меры против этого. Лучше перестраховаться, чем пострадать по собственной недальновидности. Фаэр всегда учил его думать о возможных последствиях, поэтому многим молодой чародей казался занудой. Впрочем, его мнение никуда не стремящихся, кроме своего благополучия, людей интересовало мало.

Летели Кейсав с Сейлой довольно долго, часа два, прежде чем увидели внизу черные потоки тварей, без отдыха и остановок несущихся к Таламару. Причем потоков было три, и два из них явно заворачивали к входу в овраги, откуда можно было проникнуть и в подземные тоннели. Следовало посмотреть на месте, что эти овраги из себя представляли.

Добравшись до входа в первый овраг, Кейсав немало удивился. Первая мысль, которая у него возникла, была про искусственное происхождение провала в земле. Широкий, больше двухсот локтей, с пологим входом, но при этом быстро достигающий глубины в пятьдесят с небольшим локтей. Этот овраг напоминал собой скорее дорогу, проложенную артефактом Анфара. Его, похоже, выплавили в земле древние мастера Искусства. По какой-то своей надобности. Молодой чародей подосадовал про себя, что забыл спросить о возрасте оврагов. Тогда бы мог догадаться, кто создал все это — имена всех сильных коллег за последние три тысячи лет Кейсав помнил. А зная это мог бы найти способ без особых энергетических затрат обрушить овраги. Энергия пригодится для выжигания тварей, идущих поверху. Впрочем, и так справится.

Создав самореплицирующуюся поисковую связку и задав ей параметры поиска, молодой чародей отпустил ее. Летящая рядом жена последовала его примеру, но ее связка была немного проще. Буквально через пять минут связка вернулась и сообщила, что входы в подземелье обнаружены. Судя по переданной ею информации, следопыты нашли далеко не все подземные ходы, там имелся далеко не один уровень, а целых шесть. Хотелось бы проверить, что там имеется, но времени не было совсем — до нападения на Город Мастеров осталось два с половиной дня. Да и книг с информационными кристаллами в этом подземелье явно нет, они не дали отклика на поисковый импульс. Придется обрушивать все тоннели и на всех уровнях. Контрабандисты будут очень недовольны, потеряв безопасный путь в Таламар, но люди они здравомыслящие, должны понять, что жизнь дороже.

Превратившись в человека, Кейсав завис в воздухе — так колдовать ему было намного легче, чем в птичьем теле. Сейла поступила точно так же. Он через информационное плетение передал схему подземелья ей, на что женщина благодарно кивнула, и принялась выплетать связки и конструкты преобразования грунта в бездонное болото, заключая их затем в рунные схемы, которые впитывались в землю, достигали какого-либо тоннеля подземелья и оседали на его полу, чтобы активироваться по переданному сигналу. Молодой чародей занимался тем же самым, но в оврагах. Они не спеша двигались к Таламару, готовя из подземелья и оврагов одну большую ловушку. Тварям однозначно понравится! Как и их хозяину.

Примерно на половине пути к Городу Мастеров подземелье разошлось в сторону множеством ответвлений. Пришлось срочно вспоминать уроки Анфара по артефакторике и создавать виртуальные инструменты для автоматического нанесения печатей на дно тоннелей. Кейсав мысленно посетовал на себя за то, что не додумался сделать это раньше. Облегчил бы себе жизнь вдесятеро. Вот что значит инерция мышления! Привык работать со связками и конструктами по очереди, линейно, начисто забыв про виртуальные инструменты, способные автоматизировать процесс. Очень хорошо, что вспомнил теперь — ведь они не обработали и половины одного из шести оврагов, под каждым из которых имеются обширные подземелья. Интересно все же, кто их вообще выкопал? Не акала, однозначно, те строили основательнее, но кто-то из сильных и опытных чародеев — руками растянувшиеся на сотни миль подземные ходы не выкопать, да еще и так, чтобы это осталось неизвестным.