Оберег от истинности (СИ) - Пивоварова Катерина

— Ладно, дайте ей доесть, — махнул рукой Дэрек, — Всё равно, пока всё со стола не сметёт, не ответит.

— Кстати, у нас в расписании сегодня уже будет эта Ирия Ларси… — начал Зейн.

— Не “эта Ирия Ларси”, а мистрис Ларси, или мистрис-рунолог, — покачала головой Джиа, отчего её тугие чёрные кудряшки зашевелились, словно маленькие змейки. — Её отец — Аргон Ларси, выдающийся учёный-целитель. Столичный госпиталь назван в честь его деда, так что это их родовая профессия. Странно, что мистрис Ларси пошла в рунологии, да ещё и преподавать…

Она запнулась, наткнувшись на мой прищуренный взгляд.

— Нет, я не имею в виду ничего плохого про преподавание, но согласитесь, что перспективы работать в семейном деле лучше, чем начинать всё с нуля в Академии? — затараторила подруга. Зейн выпрямился.

— Как я понял, она уже преподавала в Академии Когиса. Но там же совершенная дыра, это граница с Шатзией, а в Шатзии всегда творится неизвестно что.

— Дыра-дырой, но пограничная Академия всегда больше специализируется в защитной магии, — серьёзно добавил Дэрек. — Так что эта мистрис Ирия Ларси… — он бросил лукавый взгляд на надувшуюся Джию, — Может оказаться нам ценным подспорьем. А ещё на неё приятно посмотреть.

— И ты туда же, — шикнула Джи. — Вот услышит она тебя…

— И накажет? — подхватил Зейн. — Я не против!

Они с Дэреком загоготали. Я уже доела и молча наблюдала за ребятами. И больше мне хотелось услышать не про Ирию, а про ее загадочного коллегу. Но показывать свой интерес казалось чем-то стыдным, поэтому я про себя надеялась, что разговор сам свернёт в это русло. И тут Дэрек повернулся ко мне:

— Так что тебе сказал ректор?

— Ничего, — ответила я, против воли передёрнув плечами, вспоминая, как со мной говорила Ирия. — Просто познакомил с Вэйлом и Ларси. Я буду с ними работать тоже.

Джиа прищурилась.

— И это всё? Эль, в чём дело? Ты что-то не договариваешь.

Я решила долго не тянуть и вывалила им историю моей встречи с Алрондом и Ирией вчерашней ночью. Умолчала только о том, как мы держались за руки, о странной реакции амулета на него. Закончила коротким пересказом обсуждения разговора с ректором и появлением его ассистента. У ребят и без этого брови поползли наверх от удивления, и взволновала их, конечно, последняя часть.

— Ты уверена, что правильно расслышала Калеба? — нахмурился Дэрек.

Я покачала головой.

— В коридоре было шумно, так что я, наверное, ошиблась. Но он выглядел беспокойно.

Друзья переглянулись, обдумывая сказанное мной.

— Так что “эта Ларси” у меня никаких восторгов не вызывает, — продолжила я, нарушая тягостное молчание. — Будь она хоть трижды придворным магом.

— А может, у неё с мастером Вэйлом действительно есть какие-то отношения, — Глаза Джи загорелись интересом заядлой сплетницы. — Интересно, будут ли они это афишировать в стенах Академии…

Настроение у меня тут же испортилось. Несмотря на то что сама я подумала так же, мне не хотелось слышать подтверждение своих мыслей от проницательной подруги. Против воли я резко перебила её.

— Ну то, что они приехали вместе и работают вместе, ещё ничего не значит.

— Я слышу недовольство в твоём голосе? — игриво спросил Зейн.

— Ты смеешься что ли? — фыркнула я, отчаянно стараясь не краснеть. — Да, он красив, но я его впервые вчера увидела, и он мэтр. Между нами ничего не может быть, тем более, если они действительно в отношениях...

Как нарочно в этот момент в обеденный зал вошли Алронд и Ирия, и я замолкла на полуслове. Они шли так близко, что касались друг друга боками, о чём-то со смехом переговариваясь. Алронд на мгновение отвлёкся, поднял голову, и мы встретились глазами. Я не успела отвернуться, чтобы не таращиться. Окинув быстрым взглядом нашу компанию, он, продолжая говорить с Ирией, направился к преподавательскому столу. Его губы были растянуты в улыбке, но в глазах мелькнуло что-то, что я не успела разглядеть.

Глава 4

В первые дни после каникул Академия всегда напоминала рассерженный пчелиный улей. Обычно коридоры были заполнены снующими адептами и преподавателями, которые обсуждали предметы, последние новости и сплетни, шуршали свитками, спорили о магических трактатах так же страстно, как и о том, в какую из двух таверн соседнего Амлиса пойти сегодня вечером. Но сейчас на слуху у всех было совсем другое. Обеспокоенные семьи адептов через письма разносили новости со всех уголков королевства Кронадан. В нескольких районах, славившихся своими полями, одновременно сгнили посевы и сгорели запасы сена. Из лесов выходили звери с явными признаками бешенства, нападавшие на людей. В столице Арнстаде, средь бела дня обрушился мост над рекой Хальфал, соединявший две части города. Количество пострадавших бургомистр не назвал. Не объяснялись и причины происходящего. Это вызывало волнение среди адептов, шепотки по углам, нарастающий гомон недовольства и страха перед происходящим. Но Академия будто была выше этих мирских проблем, и внешне ничего не изменилось. Против наших ожиданий боевые и защитные тренировки сократили, как и было всегда на последних курсах. Адепты ожидали, что мэтры разъяснят ситуацию, но ни преподаватели, ни ректор не делали никаких дополнительных объявлений, советуя сосредоточиться на учебе и подготовке к экзаменам. У нашего курса грядели выпускные, и в расписании у большинства групп преобладали неактивные магические предметы. В первом семестре намечалось три недельные выездные практики, и ещё две недели отводили на обучение первокурсников. Эта часть меня особенно волновала. На занятиях сидел член Совета Мэтров, дававший впоследствии оценки и рекомендации о назначении нового преподавателя. У моей группы Грифонов в середине первой учебной недели было первое занятие у Ларси. Я шла на него с дурным предчувствием. И моя интуиция меня не подвела. Ирия, прямая как стрела, смотря на всех сверху вниз, стояла у доски в полукруглом, хорошо освещённом зале рунологии. Сперва она жёстко отчитала Дэрека, опоздавшего из-за помощи с уборкой аудитории мистрис-алхимика. Никакие оправдания ее не интересовали. Потом она вызвала его к доске, чтобы он начертил защитную руну. По ее словам, он должен был показать умения отделения Грифонов, полученных к концу обучения, и специализирующихся на защитной магии. — Недопустимо, — процедила Ирия, когда Дэрек сделал шаг в сторону. — Любая неточность может привести к сбою магии. Линии такие кривые, будто их рисовал пьяница. Адептка Амон, подойдите к доске и покажите, как это делается правильно. Внутри меня закипело возмущение от того, как она осадила Дэрека, противопоставив ему меня. За такую руну, как у него, бывший мастер-рунолог Алтон его даже похвалил бы. Я взяла мел, чувствуя взгляды одногруппников на себе. Аккуратно повторила символ, стараясь не думать о пристальном взгляде Ирии. Как только руна была завершена, я отошла от доски. — Хорошо, — произнесла Ирия, но в её тоне не было ни капли похвалы. — Для простого использования этого достаточно. Видите, как надо было сделать, адепт Брайс? Но я ожидала большей изобретательности и мастерства от последнего курса такой известной Академии, как Кадарат. Адептка Амон, садитесь. Я вернулась на свое место, и мы с Дэреком мрачно переглянулись. — Изучали ли вы смешанные руны? Только один семестр? В Академии Когис этому учат с самых младших курсов и не менее трёх лет. Мы с другими адептами переглянулись. Никто не понимал, чувствовать злость за порицание родной Академии или недовольство тем, что важные знания прошли мимо нас. — Итак, — она энергично стёрла мою руну и начала рисовать новую, — Вы должны знать о рунах защиты, специализируемых на одном из элементов. Руну от огня ставят, чтобы защитить от пожара, водную — от потопа, воздушную — чтобы избежать ураганов, земляную — от оползней и землетрясений. Я следила за чёткими, ровными линиями, возникающими на доске и понимала, что такую руну ещё в жизни не видела. — Но иногда, — продолжила Ирия, не отрываясь от доски, — возникает необходимость в защите сразу от нескольких угроз. Например, когда требуется обезопасить территорию от земли и воды одновременно. В таких случаях используют смешанные руны. Видите, как элементы гармонично переплетаются? Её движения были точными и уверенными, когда она рисовала сложные символы. Я заметила, как мои одногруппники внимают каждому её слову. Саранна, казалось, была особенно сосредоточенной, её пальцы нервно играли с пером. Савион записывал каждое слово, а Йолика сидела с нахмуренными бровями, явно пытаясь осмыслить услышанное. — Адептка Амон, подойдите ещё раз к доске. Уверена, вы сможете помочь мне донести информацию до ваших друзей. Я тихо вздохнула, ловя ехидство в её тоне. Из друзей в аудитории у меня был только Дэрек, который не отрывал взгляда от доски. Сосредоточившись, начала выводить символы, стараясь копировать каждую линию и изгиб с максимальной точностью. — Не забывайте о синхронности элементов, — произнесла Ирия, наблюдая за моими действиями. — Малейшая ошибка может привести к нестабильности руны. Когда я закончила, Ирия внимательно осмотрела мою работу. — Не так, — наконец раздражённо сказала она, — Видите эту линию? Она должна быть немного длиннее. В этот момент дверь аудитории открылась, и внутрь вошёл мастер Вэйл. Он быстро подошёл к Ирии и, склонившись, что-то прошептал ей на ухо. Даже стоя совсем рядом, я не смогла разобрать ни слова. Ирия серьёзно кивнула ему. Отойдя на пару шагов, мастер Вэйл окинул взглядом доску и меня заодно. — Прекрасная Гидротерра, адептка Амон. Но, если позволите, — он подошёл ко мне, взяв у меня из рук мел, слегка коснувшись моих пальцев. Меня обдало жаром, и амулет чуть потеплел. Я едва заметила это, постаравшись сосредоточиться на действиях Вэйла, — На мой взгляд, тут есть неточность. При неправильном использовании руна может нанести вред вместо защиты. Мистрис Ларси? Он стёр одну линию и дорисовал другую, совсем не ту, про которую говорила Ирия. Ирия подошла к нам. Пару мгновений она нахмуренно созерцала доску, но потом ослепительно улыбнулась Вэйлу. — Ваше замечание как нельзя кстати, мастер Вэйл. Адептка Амон делает большие успехи, но к идеалу ещё нужно стремиться. — Не всегда, иногда достаточно и того, чтобы просто было правильно, — он мягко улыбнулся в ответ. — Извините, не хотел прервать ваш урок. Защитная магия — моя специализация, но у вас всегда есть чему поучиться. Не возражаете, если я останусь? У меня как раз свободное время. Во взгляде Ирии что-то мелькнуло, но в следующее мгновение она кокетливо склонила голову. — Конечно, мастер Вэйл, ваше присутствие только обогатит наш урок. Он отошёл к стене и прислонился к ней. Я повернулась к Ирии, спиной чувствуя его взгляд. Остаток занятия он молча наблюдал за нами, и сразу после окончания быстро покинул зал. Ирия неожиданно задержала Дэрека, чтобы обсудить дополнительные занятия. Я не дождалась его и отправилась на обед. Когда Дэрек не появился и на ужине, я пошла к его комнате и, после тщетных попыток достучаться, вспомнила про место, где он любил оставаться один и куда мог пойти сейчас. Оранжерея и магический зоопарк размещались за Академией и представляли из себя огромное отдельное здание с круглым стеклянным куполом. Я вошла через двойные двери, ощутив энергию магического барьера, который был создан, чтобы не выпускать зверей. Мой амулет всё равно потеплел, среагировав на эту магию. Под ноги мне тут же шмыгнули две арассы, мурлыкая и потираясь худыми, костлявыми тельцами с жёсткой чешуёй. Почесав их за мягкими ушами, я пошла по тропинке, отодвигая с пути свисающие лианы. Неожиданно земля содрогнулась, и меня оглушило безумным звериным рыком.