Тайный подарок для императора драконов - Лансон Натали

– Я не сомневаюсь, что ты, Идаринушка, подготовилась к будущему мероприятию… но мне так хотелось подарить вам обеим два чудесных наряда! Всегда мечтала стать феей крёстной из сказки! Пожалуйста, не отнимайте у меня возможность сделать и вам, и себе приятное.

– Ну… Если вы так хотите, – Ида нервно дёрнула плечом, мало что понимая по поводу сказочной феи.

«Придётся ей потом разжевать, – а вот на бабулю посмотрела с умилением. – Ну, что за манипулятор! Просто виртуоз! И своего беспокойства не выдала, вызванного однозначно скромным нарядом подруги, и Иду не унизила».

– Спасибо! – показательно восторженно леди Таис хлопнула в ладоши, после чего приобняла нас за плечи и повела в сторону трапезной. – Идёмте угощаться вкусностями! Я столько всего приготовила!

– Мне оставьте! – крикнул со второго этажа Эрик, с кряхтением волоча наши с Идой саквояжи.

– Рассказывайте, как сдали экзамены? Что было сложнее всего? Мне интересно всё! – попросила бабуля, выставляя на стол мясные и рыбные салаты, приправленные домашним майонезом. На Уграсе он звался просто – «соус». В зависимости от приправ, по-разному. Но бабуля не изменяла себе и называла все блюда и майонез так, как привыкла на Земле. И я, соответственно, тоже, потому как именно бабуля меня вырастила.

Переглянувшись с Идой, мы взяли столовые приборы и с огромным удовольствием стали рассказывать о своей студенческой жизни. Особенно о нашем совместном проекте, защита которого ещё впереди, через месяц – столько даёт оценочная комиссия для тщательно перепроверки своего изобретения, чтобы адепты не ударили в грязь лицом.

Я выдохнула, замечая, как Ида постепенно расслабляется и уже более активно поддерживает беседу. Мне было очень важно, чтобы моя семья и дом понравились Туар. Ида из тех людей, которых нельзя терять, даже несмотря на то, что уклад твоей жизни круто меняется!

«И я не потеряю! – подцепив вилкой сочную креветку, довольно улыбнулась, слушая Туар, излагающую алгоритм работы визора, запрограммированного ею на запись проекторной иллюзии. – Ооо… Это надолго!»

Глава 3. Приятная компания

– Красный? Ну, не знаааааю, – протянула неуверенно я.

Мы уже больше часа не могли определиться с цветом моего бального платья, хотя для Идарины выбрали нежно-голубой без каких-либо заминок. А всё потому, что мой любимый чёрный был непримиримо забракован леди Таис. Зелёный бабуля тоже отмела, как приевшийся. Для провинции Кешайн зелёный цвет – символ плодородия и богатства.

Фиолетовый…

– Милая, все оттенки аметиста – привилегия жителей Греиджа. Они точно все заявятся на бал в цветах своей провинции! Соблюдение традиций у них на первом месте.

– Вот! А ты не даёшь мне…

– Агатушка, тебе не очень идёт зелёный. Глаза – синие, волосы – чёрные, кожа бледная… ты совсем там, в академии, из библиотек не выходила, что ли?

– Я предлагаю, – робко вмешалась в наш спор молодая модистка, перебирающая карточки с новомодными фасонами платьев этого сезона, – предлагаю красный цвет. Он и бледноту кожи освежит, и подчеркнёт красоту леди.

– Хммм… Согласна! – хлопнула в ладоши бабушка, приступая к отбору карточек.

Я же выпучила глаза, с трудом представляя себя в красном. До четырнадцати лет меня рядили во всё неприметное, чтобы не «дразнить драконов», как объясняла леди Таис. В учебке и академии, откуда выпускали домой только на летние каникулы, я проходила в неприметной коричневой форме… Нацепить алое бальное платье туда, где на тебя и так все будут пялиться?! Это слишком смело, нет?

«НЕТ!» – был бабушки ответ. И все мои скромные попытки оспорить это решение были виртуозно отклонены.

«Ну, и ладно… – я пожала плечами, возвращаясь к своему блокноту. – Наброски слишком сырые. Особенно по детализации одежды. А тут столько карточек с новомодными фасонами! Лучше займусь работой!!

В общем, я отдала бразды правления бабуле и Идарине, которая на удивление весьма активно принимала участие в выборе наших нарядов, окончательно отбросив неловкость. Комплекс «бедной родственницы» больше не довлел над Туар, и мы с бабушкой этому были весьма рады.

Радовало, что в течение этих четырёх дней, меня старались не отвлекать. Если только не требовалась примерка, конечно. В эти минуты я с удивлением смотрела на себя в длинное напольное зеркало.

«Бабуля права! Я, действительно, выгляжу неплохо! В смысле, красиво. И модистка тоже не ошиблась! Красный цвет для моей бледной кожи – истинное спасение!»

А потом я спрыгивала с невысокого подиума для примерок и снова возвращалась к работе. Именно поэтому к отъезду иллюзия была отработана в мельчайших деталях. Я уже не переживала и была уверена, что проекции будет успешной.

Ровно за сутки до вылета в поместье сейш Одо приехала мама со своим мужем и… и моим Снежком, духом-хранителем, подаренным одним из побратимов Дария ещё двадцать три года назад.

Наверное, это прозвучит дико, но Снежку я радовалась больше всего! Мама… Кхм… Софию аир Шарп я воспринимала скорей как сестру. Хотя… если уж быть до конца откровенной, это она воспринимала меня сестрой. София не любила детей. Она была настолько увлечённой художницей, что в принципе никого не любила, если измерять это чувство вниманием и заботой. Мама без боя уступила бабуле все показатели проявления любви, и леди Таис с достоинством приняла этот крест, воспитав меня с трепетным восхищением к её доброте и заботе.

Что касается Снежка… В учебку и академию духов-хранителей нельзя было брать. Только фамильяров. Поэтому я с моим белым дракончиком могла встречаться только на летних каникулах. Дружок жутко тосковал, и я нарадоваться не могла, что совсем скоро ледяной дух будет каждую минуту со мной!

Тёплый семейный ужин подарил каждому из нас приятные впечатления. София с Гарретом умиротворённо улыбались, бабушка по второму кругу расспрашивала о наших с Идой планах, Эрик шутил, а Дарий участливо кивал, заявляя, что если нам понадобятся инвесторы для разработки проекта и его осуществления, то он с побратимами в деле!

– Да и Грегори, думаю, заинтересует ваша идея.

Я сияла, понимая, что поддержка родных – это самое крутое, что может быть! Идарина тоже не отставала от моих эмоций. Она с восторгом гладила мурлыкающего, точно кот, Снежка, предвкушая скорое знакомство с непревзойдённым великим мастером артефактов.

Когда время пришло отправляться ко сну, мы с духом поднялись в мою комнату и… и всю ночь пролежали в обнимку. Я чувствовала себя по-настоящему в безопасности, рассказывая хранителю о тех днях, что мы вынужденно провели не вместе.

– Почти всё, Снежка, – тихо пробормотала я, широко зевая. – Диплом получу, и мы всегда будем рядом!

Пальцы тонули в пушистом мехе хранителя, отличавшим его от драконьей расы. Было тепло и уютно. Я даже не заметила, как уснула.

А утром начались сборы.

Пока мужчины таскали наши саквояжи, мы с дамами чинно позавтракали.

Пф! Вот и все сборы!

Весело переговариваясь, мы заняли места в мобиле, и экипаж сорвался с места.

– Предлагаю поиграть в «Дурака»! – предложил Дарий, вытаскивая из внутреннего кармана своего генеральского кителя новенькую колоду карт.

Карты были универсальными, с куда большим количеством мастей, поэтому играли все, кроме Софии. Наша задумчивая художница взяла мой блокнот… долго изучала зарисовки сюжетных кадров, а потом попросила доработать некоторые. Мама была мастером своего дела, поэтому я без сомнений согласилась, поблагодарив её за помощь.

Снежок тихо хмыкнул, подбрасывая мне забавные картинки, где София рисует карикатуры, и я еле сдержалась от смеха.

«Мне так не хватало этого общения», – делилась мыслями с хранителем. Именно так они общались – картинками. Но у Снежка было настолько живое воображение, что, я уверена, он дал бы фору всем остальным духам!

Поездка заняла больше шести часов, но никто не роптал, весело проводя время.

Когда наш моб въехал на территорию императорского дворцового комплекса, женщины бросились поправлять причёски.