Афера генерала Фераро (СИ) - Фар Майя

 Я не в первый раз гоняла запись из хранилища по кругу, смотрела то в один угол, то в другой и вдруг увидела то, что ещё непроверяла.

У дальней колонны, всего пару секунд, вполоборота мелькнул человек в форме смотрителя. Я сразу же сделала запрос.

Ответ пришёл через несколько минут. Юстас Лэнг.

И напротив его имени было две даты. Это означало, что Юстаса вот уже несколько месяцев нет в живых. Тогда как он оказался там в предполагаемый день преступления? Меньше недели назад.

Это означало только одно, кто-то подменил запись на следящих артефактах.

Вот тебе и стены, сквозь которые прошёл вор. Никто никуда не проходил. Кто-то подменил картинку, и Венец вынесли под записью, на которой не происходит ровным счётом ничего.

А подменить запись центрального хранилища может не всякий. По пальцам одной руки таких людей в империи. Любопытно, кому это под силу? Если это только Арман Роше мог сделать, а у кого ещё такой уровень доступа?

Или Альберт Фераро.

У меня даже ладони начали зудеть, такой забавной показалась мне эта мысль.

Я подхватила саквояж и вышла из здания. Фераро оставил мне водителя с машиной. Очень мило с его стороны. Мне полагалось ехать в гостиницу, спать и утром, по протоколу, отправить шифровку в столицу.

Но, вдохнув влажный слегка прохладный ночной воздух, я вдруг поняла, что мне надо поехать совсем по другому адресу и я назвала водителю адрес Альберта Фераро.

Когда я вошла в фешенебельный подъезд моя уверенность несколько поколебалась.

Возможно, потому что дом, в котором жил генерал Фераро больше напоминал старинный особняк, но судя по всему здесь было несколько жильцов.

Я говорила себе, что хочу просто посмотреть, как живёт легенда. Что это рекогносцировка. Всё это было правдой, ноне отвечало на вопрос, почему я в полночь ехала к дому человека, которого мне велели бояться.

Консьерж, сухощавый пожилой мужчина с выправкой военного, сказал, что господина Фераро нет дома.

— Иногда господин генерал может не вернуться и до следующего вечера, — сообщил он мне, вероятно, рассчитывая, что я уеду.

Но я показала ему документы.

— Я подожду наверху, — сказала я тоном, не оставлявшим выбора. — Откройте мне квартиру.

Консьерж тщательно проверил мои документы только после этого впустил меня.

Генерал занимал весь этаж на третьем уровне. И из окна просторной гостиной была видна река.

Я прошлась по квартире. Есть какой-то особое чувство, когда ты подсматриваешь в замочную скважину, или вот так холишь там, куда никого предпочитают не пускать. Потому что именно дом может показать истинное лицо его владельца.

Но не дом Фераро.

Я не могла себе представить, что это его квартира. Может он женат?

В доме чувствовалась женская рука. Убранство комнат, мягкая мебель, приятные тёплые цвета драпировки. Какие-то фарфоровые статуэтки и даже полка с женскими романами.

Я заглянула в шкаф — там вислеи женские платья и костюмы. И неуловимо пахло лёгкими цветочными духами. Но при этом я точно знала, что Фераро вдовец. Я изучила засекреченные материалы. Спасибо Арману. Если бы не он я бы не смогла их получить. Жена Альберта Фераро погибла десять лет назад.

Я не имела права вторгаться в его личную жизнь, но когда я зашла в его спальню, то на тумбочке рядом с кроватью я обнаружила томик с описанием легенд этого мира.

Я подумала: «Странный выбор для генерала инквизиции.»

В томике была закладка. И когда я раскрыла его на этой странице, то у меня чуть было не пропал дар речи:

Закладка лежала на странице, откуда начинался раздел по артефактам и первым шла глава про Веней судьбы.

Некоторые строки были подчёркнуты.

— Интересуетесь легендами, госпожа Ставицкая? — голос генерала прозвучал столь неожиданно, что я выронила книгу.

«Или это он так тихо ходит, или я так задумалась»

Генерал стоял возле двери в свою спальню и насмешливо смотрел на меня. Медленно палец за пальцем он снял перчатки, и потом поднял на меня глаза.

— Госпожа Ставицкая, что вас привело в мою скромную обитель в такой поздний час? Вам отказали в гостинице? — Он чуть склонил голову, и добавил, — нашли, что искали?

И по тому, как он это сказал я услышала: он уже всё знает. Знает, что я нашла в книге и что я подумала.

— Нашла, — сказала я, и тут же спросила, — вы интересовались Венцом судьбы. Интересно, зачем?

— А зачем вообще чем-то интересуются? — пожал плечами Фераро.

Вопрос явно был риторическим.

Я промолчала, и генерал переспросил:

— так всё же чем обязан, госпожа Ставицкая, должно быть, вы нашли что-то, что не терпит до утра.

«Спасибо за подсказку, генерал,»

— Нашла. — Я подошла к генералу, так и перекрывающему проход из спальни в гостиную. И поскольку генерал не удосужился сдвинуться, то мне пришлось пройти мимо него почти вплотную. Я прошла мимо, вдохнув приятный древесно-цитрусовый аромат. — Думаю, вам стоит взглянуть.

Я прошла к журнальному столику, возле которого стола моя сумка.

— Вот, — я достала папку с расшифровками и протянула ему, — взгляните.

Генерал смотрел не на папку, а на меня, но папку взял.

— Сначала скажите одну вещь, — произнёс он. — Вы пришли с этим ко мне. Не к своему начальству в столицу. Почему?

И я поняла, что попалась.

Потому что хорошего ответа у меня не было. Я открыла рот, чтобы красиво солгать.

Но генерал Фераро понимающе смотрел на меня, и я с ужасом поняла, что ответ он знает лучше меня.

— Хорошо, — сказал он. — Будем работать вместе. Уже поздно.

Он посмотрел на часы.

И вдруг прищурился, на губах его появилась лёгкая улыбка и он тихо спросил:

— Останетесь работать здесь? У меня хорошая библиотека.

И от этого вопроса, казалось бы совершенно невинного, у меня что-то сладко сжалось внутри.

— Нет, — сказала я, — благодарю за предложение, но теперь я, пожалуй, поеду в гостиницу.

Он поднялся проводить меня. У двери, уже надев пальто, и сделав несколько шагов от двери в сторону лестницы, я обернулась, не удержавшись.

Генерал Фераро смотрел мне вслед.

— До скорого, Аврора, — сказал он, — мой водитель вас отвезёт.

Он впервые назвал меня по имени. И, сама не знаю почему, мне захотелось, чтобы он сказал это снова.

А он уже закрывал дверь.

«И всё же, — подумала я, — зачем ему книга с легендами?»

Глава 8.

* Аврора *

Гостиница была шикарная. Номер огромный, размером почти с мою квартиру в столице, дорогие артефакты подстраивали свет под настроение, тяжёлые портьеры, которые раздвигались движением пальца, огромная кровать, в которой можно было потеряться.

После душа, завернувшись в белое пушистое полотенце, я заварила себе чай, развалилась в кресле и достала из сумки шоколадку.

«Опять забыла поужинать» — усмехнулась я.

«Если я не приглашу тебя на ужин, ты снова забудешь поесть», — каждый раз повторял мой босс, приглашая меня в очередной ресторан. И каждый раз оказывался прав. Вот и сегодня — день был длинный, выматывающий, а в животе только чай и шоколадка.

Впрочем, не еда занимала мои мысли. В голове крутилось одно. Все мысли были вокруг генерала Фераро.

Во-первых, он оказался совсем не тем, кого мне описывали. В какой-то момент, стоя в его кабинете, я даже усомнилась, а может, меня тут водят за нос, и это вовсе не он? Но имя на табличке, тишина, словно натянутая струна, висевшая в здании инквизиции, и то, как вытягивались в струнку его подчинённые, не оставляли сомнений. Это был именно он, великий и ужасный. Генерал Фераро.

А во-вторых… Он, обнаружив меня в собственной квартире, не только не разорвал меня на части. Мне показалось, что он со мной флиртовал. И, чёрт возьми, мне это нравилось.

Но я не могла понять, зачем он это делает, возникла мысль, что слишком легко меня впустили в его квартиру, и слишком очевидно там лежал томик легенд.