– Выживает сильнейший! У нас мало времени, ты должна мне помочь.
Скрестив руки на груди, я ответила:
– С чего бы? Упоминанием о дедушке прозвучало неубедительно.
– Я могу предложить тебе власть. Тебе и Дрейку.
– Она и так у него будет, – скучающе зевнула, прикрыв рот рукой.
– Так-то оно так, но сколько проживёт Император? Не думаю, что яд ханидов подействует, как и весь вас спектакль…
Я была потрясена. Выходит, он всё знал изначально и просто нам подыгрывал? Но как? Ведь никто не знал о нашем плане кроме Императора, Их Высочеств и меня. Неужели среди нас затесался предатель?
Нет! Исключено! Тогда откуда о плане узнал тёмный?
– Вижу твой потрясенный вид, – не без удовольствия насмехался демон. – Позволь немного проясню, чтобы в твоей головке не было посторонних мыслей. В крепости слишком тонкие стены.
Значит, предателей среди нас пятерых нет, но есть любители подслушивать.
– Поэтому я знаю, что назначение твоего истинного это всего лишь фикция.
Демон каждым своим словом наносил нестерпимые удары. Он играл с нами словно кот с мышками.
– Ну так что, ты готова выслушать моё предложение?
– Да, – слышу свой голос будто со стороны.
Мне ничего другого как согласиться не остаётся. Надеюсь, Дрейк меня поймёт.
– После прихода демонов, я гарантирую тебе и Дрейку власть, при условии, что он будет на нашей стороне. Но это уже твоя задача его убедить, ведь ради истинной он пойдёт на все.
Вот в чём дело. Он решил использовать меня в качестве рычага давления на Дрейка.
Чудовище!
– А если не смогу?
– Тогда ты попрощаешься с истинным.
– Начинать с угроз не самая лучшая тактика в переговорах, – мой голос был отстраненный.
– Ну что ты, дорогая, какие угрозы? – наигранно удивился тёмный. – Просто дружеское предупреждение.
Я промолчала. Сейчас я была слишком потрясена, чтобы вступать в языковую дуэль.
– Ты сломаешь остальные печати и откроешь врата, затем трон ваш, – уверенно заявил демон.
– Но кем мы будем править если вы всех уничтожите?
– У нас нет такой цели, у вас будет своя территория, у нас своя.
Он уже всё просчитал. Сколько лет готовился тёмный к этому?
– Врата без моей помощи вы не откроете, – не уверенна что это было так, но хотела разговорить тёмного.
– Ошибаешься, – я чувствовала, как демон от удовольствия лыбиться. Он сейчас хозяин положения, ведь знает куда больше меня. – Для открытия врат мне будет достаточно твоей крови, – тёмный сделал паузу, затем, улыбаясь, добавил. – Всей твоей крови.
Вот оно что. Если ему достаточно этого, тогда зачем он со мной возиться? Демон точно что-то не договаривает.
– Хорошо. Но что если вы не сдержите своё слово? – спрашиваю я у демона.
– Исключено! – глаза демона зло сверкнули. – Я дам клятву на крови, и ты тоже.
– Клятва? – непонимающе переспросила я.
Демон расслаблено раскинулся на кресле.
– Конечно. Не думаешь же ты что я поверю тебе на слово? Как только ты дашь клятву, я начну твое обучение темной магии.
Чем это может для нас обернуться? Как избежать последствий?
– Демонская клятва, на крови.
Предложение тёмного мне не нравилось. Но сразу отказаться я не могла. Нужно срочно что-то подумать.
В это время демон встал и вытащил кинжал. Рассмотрела костяную рукоятку, а по лезвию расходились фиолетовые всполохи.
Демон начал что-то произносить на незнакомом мне языке, затем ранил свою ладонь. Темно-алая кровь потекла небольшой струйкой, а при соприкосновении с полом, зашипела и испарилась. Я с удивлением смотрела на то место, где должна быть капли крови.
– Так работает наша магия. Это значит, что моя клятва принята богами.
– Но я не уверенна что вы дали верную клятву, – упрямо выпятила я подбородок, стараясь оттянуть непонятно для чего время.
– Не сомневайся, я принёс клятву. Твоя очередь, – протянул мне кинжал тёмный.
Неуверенно его взял я сжала холодную рукоять.
– Повторяй за мной.
Я повторила слова клятвы за демоном.
– Я, Лилиан Бейкер, перед лицом судьбы даю слово демону Аархану. Клянусь, что разрушу оставшиеся печати и открою врата междумирья. Я не посмею препятствовать ему или ослушаться, я обязуюсь сделать всё, чтобы исполнить эту клятву. Если же я нарушу своё слово, пусть моя жизнь закончится в муках немедленно. Клянусь!
Я аккуратно провела лезвием по раскрытой ладони. Моя кровь, так же как у демона, зашипела и исчезла.
Клятва принята.
– Вот и молодец, – радовался демон, пряча кинжал.
Хорошо, что демон сейчас отвлёкся на ритуальный кинжал и не видел моей довольной улыбки.
Ведь я нашла способ как избежать клятвы.
Глава 28
– И главное запомни: тёмная магия не имеет ничего общего с вашей. В первую очередь ты должна контролировать свои мысли.
После клятвы демон сразу же начал объяснять азы тёмной магии. Понятно, что попрактиковаться я сейчас не могла, но слова тёмного запоминала.
Ведь мне ещё предстояло пробудить свою магию, а значит, необходимо было заранее к этому подготовиться.
Я кивнула, глядя на демона.
– Если на что-то отвлечёшься и подумаешь не о том, то запросто можешь кого-то обезглавить или поджечь. Хотя я не против.
Для него жизнь другого ничего не стоила. Я смотрела на демона и задыхалась от ненависти.
Должно быть, он с таким же удовольствием и моих родителей убивал. Мои ногти впились в кожу ладоней, я старалась не выдать своего истинного отношения к тёмному. Ещё не время для кровной мести.
– Я поняла, – мой голос звучал холодно.
Повисла пауза.
– Ненавидишь? – его безразличие пронзило меня, словно ядовитая стрела. Хотя чего я ожидала от такого чудовища. Раскаяния?
– Вы как думаете? – мысленно я разрывала его на мелкие кусочки.
Совсем скоро он поплатится за все.
– На пути к великой цели жертв не избежать, – заявил демон.
Я задыхаясь глотала жадно воздух.
– У этих «жертв» были те, кто их любил. Были дети!
Демон закатил глаза и с раздражением сказал:
– Да перестань ты уже. Ну подумаешь, родители умерли. Гордись, они послужили хорошему делу.
Я сосредоточилась на дыхании, чтобы не сорваться.
«Нет, ты легко не умрёшь», – дала я себе обещание.
– Когда-нибудь вы ответите за свои преступления.
– Конечно, – ухмыльнулся демон. – Ладно, на сегодня все. Общие понятия ты знаешь, жаль, что без практики, но ничего, потом наверстаем.
Демон поднялся и собрался уходить. Я подорвалась следом и преградила ему дорогу.
– Когда вы меня освободите?
– Не сегодня, дорогая, пусть наш магистр помучается от своей никчёмности. Ведь даже истинную найти не может.
Демон уходил смеясь.
Я смотрела ему в след, не в силах пошевелиться. Он отобрал у меня всё и просто насмехался над этим.
Внезапно рядом с окном раздался драконий рёв. Я не питала ложных надежд на то, что это Дрейк. Здесь ему было меня не найти.
Осторожно выглянув на улицу, я увидела приземлившегося рядом с домом Раяраха, который неотрывно буравил меня взглядом.
– Чего? – недовольно прошипела я, будто он мог мне ответить.
Дракон недовольно рыкнул, затем развернулся и куда-то пошёл, бросив на меня взгляд.
Вероятно, он хотел, чтобы я ступала за ним.
– Надеюсь, ты меня не утопить хочешь, – сказала я, когда дракон подошёл к ручью.
Ящер перешагнул препятствие и направился дальше. Я перешагнуть ручей так же не могла. Поэтому пришлось прыгать по камням. Хорошо ещё, что не промокла.
И вот мы подошли к стоящим напротив друг друга валунам. Дракон обернулся, а затем резко цапнул меня за предплечье.
Такого я от него не ожидала, поэтому случайно визгнула.
Чешуйчатый развернулся и царапнул себя за бок. На одном камне он сделал отпечаток своей кровавой лапы, а о второй потёрся мордой.
Что-то произошло, и пространство стало мерцать, затем меня и вовсе обдало жаром.
