Осада. Часть 1 (СИ) - Садов Сергей Александрович

Может, Элайна и не разбиралась в тех вопросах, которые сейчас решал магистрат, но вот как заставить людей работать, представление имела. И так же понимала, что одно её присутствие заставляло всех вокруг шевелиться быстрее, чем беззастенчиво пользовалась. Ей даже говорить ничего не нужно было. Просто стоять и с глубокомысленным видом изучать какие-нибудь документы или что-то писать в своём дневнике.

Один член магистрата, не выдержавший такого темпа работы, попытался прикинуться больным. Элайна посочувствовала и своей властью уволила его, заменив на более молодого и здорового, заметив, что здоровье надо беречь, пусть теперь больной отдыхает и ни о чем не волнуется. Поскольку сейчас Тарлос официально находился на военном положении, где вся власть была сосредоточена в чрезвычайном комитете обороны, в котором официально председательствовала Элайна Райгонская, то такая возможность у неё была. В общем, магистрат её тоже сильно «любил». Они, правда, еще попробовали пожаловаться на неё капитану Дайрсу. Тот выслушал их, а потом велел выгнать всех вон.

— Леди Элайна Райгонская по приказу герцога сейчас замещает его, и её приказы равносильны приказам самого герцога. Потому если она прикажет вас повесить — повешу, — вдогонку сообщил он им.

А самой Элайне эта чехарда проверок и контролей помогала отвлечься от тревог по поводу ушедшей армии. Как там у них всё сложится? Сумеют сработаться граф и сын рыбака? Сделают, что должны? Сумеют вернуться?

Потому вернулась в цитадель она вымотанной до предела и устало брела к себе, когда в коридоре ей попалась какая-то девушка лет тринадцати на вид, наряженная в дорогое парчовое платье. Элайна на автопилоте слегка отстранилась с пути, пропуская. Хотя должны её пропускать… Элайна мысленно плюнула на этикет — хотелось добраться до кровати и спать, а не доказывать всем встречным, что вот это чумазое нечто в мальчишеском костюме — дочь герцога. Хотя так-то её тут уже все знают в лицо, как и она многих. Но вот эту девушку видела впервые. В последнее время всё чаще и чаще стали прибывать семьи вассалов из окрестных владений, которых селили здесь, в цитадели. Скорее всего, эта девушка тоже из вновь прибывших.

Спорить не хотелось. Хотелось спать. Элайна покосилась за спину, где маячил один из гвардейцев охраны. Так-то в коридоре было много разных солдат, потому совсем не очевидно, по какой причине он тут стоит. Элайна мысленно вздохнула. Может, отменить приказ? В своё время она категорически запретила охране вмешиваться в её разборки с детьми, если такие возникнут.

— Если, конечно, не будет угрозы моей жизни. А так не хватало ещё, чтобы гвардейцы с детьми воевали. Сама разберусь. А если что, подам сигнал, тогда и вмешаетесь.

Нельзя сказать, что гвардейцы такому приказу обрадовались, но, судя по всему, поняли его, поскольку Элайна в основном с ровесниками или младше и заводила контакты. Расспрашивала детей о том, как они добрались до города, что приключилось в дороге, рассказывали сказки маленьким. Ясно, что и конфликты возникали, ибо дети, с трудом воспринимали вот этого вот «своего парня» как правителя герцогства, пусть и временного. Потому были и споры, и ссоры.

— Ты! — девушка шагнула в сторону, преграждая дальнейший путь Элайне. — Где твое приветствие? Ты знаешь, кто я?

Элайне очень хотелось поинтересоваться, знает ли спрашивающая кого сейчас спрашивает. Усталость взяла свое.

— Простите, леди, — решила Элайна погасить конфликт. — Если позволите, я пройду, я сейчас выполняю очень важное поручение…

— Да мне все равно, чьё поручение ты выполняешь? Любой простолюдин обязан повиноваться дворянину! И я велю тебе следовать за мной, ты поможешь мне…

— Простите, леди, — повторила Элайна, — но я подчиняюсь другому…

— Да как ты смеешь⁈ Я говорю, что ты обязана выполнять мои приказы! Любой вышестоящий аристократ может приказать слугам других!

— Вот как? — заинтересовалась Элайна. — То есть если кто-то занимает более высокое положение, он может без зазрения совести пользоваться слугами нижестоящих?

— Ты тупая? Об этом я и говорю! Так что быстро за мной!

— Хм… В таком случае, почему бы вам не обсудить это с моей госпожой?

— Да ты… Кто твоя госпожа?

— Элайна Райгонская. Желаете пройти к ней со мной?

— Ты… ты врешь! Как такая замухрышка может быть служанкой маркизы?

Элайна молча обошла её и зашагала дальше, а девушка задержать не рискнула, оставшись смотреть ей вслед с гневным выражением на лице.

У входа в комнату она чуть повернулась к сопровождавшему её гвардейцу.

— Выясните, кто это такая, а потом передайте смотрителю замка, чтобы всех её слуг пристроили на работы. Думаю, лишние руки ему сейчас не помешают.

— Хорошо, леди, — слегка склонился гвардеец. Дураков капитан к Элайне не приставлял. — А если эта госпожа попросит встречи с вами?

— Отказывать. Занята я. А вот если обратится кто-то из её родителей, проведите ко мне, если я буду на месте. Или сообщите им, когда я буду. И пусть дочь захватят.

— Сделаю.

Выспаться не получилось. Казалось, едва только Элайна разделась с помощью Мари и закрыла глаза, как явился посланец от капитана Дайрса. Девочку разбудил спор Мари и солдата.

Элайна закуталась в шерстяную шаль и выглянула из двери.

— Мари, мы с тобой уже обсуждали, что ты не принимаешь за меня решения, что и как я делаю! Капитан Дайрс прекрасно осведомлён, в каком я состоянии, откуда и когда приехала. И если он всё равно послал кого-то, значит дело важное. Лучше угости человека чаем, пока я собираюсь.

Спорить Мари не рискнула. Элайне вообще казалось, что у девушки память как у рыбки. Пять секунд, и информация перезаписывается заново. Вот сколько раз уже можно на одни и те же грабли наступать? А ещё ей докладывали, что пока Элайна отсутствует, мотаясь по городу, Мари отчаянно флиртует со всеми видными кавалерами, благо таких в цитадели собралось много. Сотрудником полиции нравов, благо такой в её мире и нет, себя Элайна не считала, а потому, пока Мари не переступала черту, закрывала на это глаза.

В не очень приглядном виде, растрёпанная, но на этот раз в платье, Элайна явилась в кабинет Дайрса. Здесь уже собрались и остальные члены комитета из тех, кто остался в городе.

Элайна отмахнулась от всех приветствий и без всяких правил этикета плюхнулась в первое же подвернувшееся кресло.

— Господа, я смертельно устала и не выспалась, — сообщила она. — Потому давайте только дело, без всяких там любезностей.

Капитан пристально поглядел на девочку и согласно кивнул.

— Пришло сообщение с границы. Гарлы начали масштабное вторжение. Причем, судя по сообщениям, сразу по нескольким направлениям. Видны большие отряды. Я примерно проанализировал все сообщения… Судя по всему, прогноз графа Ряжского оказался верен.

Дождавшись, когда шум утихнет, капитан продолжил:

— Конечно, трудно оценить точное число солдат, но приблизительно прикинуть можно. По моим расчетам на нас идет от сорока пяти, до пятидесяти тысяч.

Граф Ряжский задумчиво что-то черканул у себя в блокноте. Поднял голову.

— Ваши разведчики заметили обозы?

— Да. За каждым отрядом двигается большой обоз. Опять-таки, подсчитать количество телег не представляется возможным.

— Ну, если гарлы не идиоты, то продовольствием они запаслись не меньше, чем на месяц.

— Почему? — заинтересовался Марус Коштен.

— Потому что даже в самом благоприятном случае они вряд ли сумеют завершить кампанию раньше. А там они уже рассчитывают на награбленное.

— Куда они двинулись? — поинтересовалась Элайна, помня, с какой целью они отправили армию из Тарлоса.

— Если сохранится их направление, то к Тарлосу. Видно, они и в самом деле ожидали момента, когда пограничная армия выйдет из Тарлоса. Если прикинуть путь отсюда до гарлов, путь гонцов обратно… Так и получается. В тот день, как гарлы получили известие о выходе нашей армии, они начали полномасштабное вторжение.

Элайна кивнула.