Геном хищника. Книга пятая (СИ) - Гарцевич Евгений

Одежды или каких-то ценных вещей Крысоловы не сохранили. Среди костей нашлась только пара ржавых ножей, один из которых был сломан. И ржавая табличка, на которой с трудом, но можно было узнать знак Крысоловов, что тоннель временно закрыт. Я такой уже видел под Хэмстедом, когда мы «испытание» проходили. Видать, здесь тоже когда-то проснулось что-то очень голодное.

Возможно, также от голода и померло, учитывая, что я до сих пор не встретил ничего съестного. Я подобрал крысиную лапку и поэкспериментировал с чуйкой, пытаясь призвать её, указать мне путь. Моя сработала один раз и теперь всё время «молчала». Либо заряд закончился, либо потайными люками Крысоловы не разбрасывались.

Хотя здесь нашёлся.

Блик отразился прямо на стене, возле которой лежала основная масса костей. И знак показался, и выемки под пальцы, но как бы я ни пытался их протолкнуть, а потом и расковырять, ничего не произошло. Я нашёл швы — потайная дверь здесь была полноценной, даже с запасом по ширине, чтобы не только худой Крысолов протиснулся, а ещё и пару тележек с собой провёз.

— Замуровали, похоже, демоны… — разочарованно вздохнул я и пошёл скитаться по подземельям дальше.

Поспал несколько часов. В основном переживая, как там без меня шакрасик. Точно не голодный — Эсра обещала присмотреть за ним. Так что правильно я сделал, что его с собой не взял. Убеги он куда, его годами здесь пришлось бы искать.

Разбудила меня чуйка. Какое-то внутреннее чувство тревоги и неудобства, будто я принцесса на горошине. Что, впрочем, было крайне сложно почувствовать, лёжа на холодных камнях. Я услышал шуршание, и в следующий момент рядом со мной появилась какая-то тварюшка, похожая одновременно на дождевого червя и на гофрированную трубу сантиметров пятнадцать в диаметре. Монстр принял форму перископа, задрав одну часть (вероятно, голову) и открыл беззубый проём (вероятно, рот) и не спеша потянулся к моей ноге.

Глаз у монстра не было. За органы чувств (вероятно) выступали уплотнения вокруг разинутой «варежки». Зубов не было, но по краям отверстия проступила зелёная слюна. Запах этой слюны, а, вероятно, и всего монстра мне не понравился. Будто я очутился на помойке возле завода ядохимикатов.

Мне, вообще, весь этот монстр не понравился. И его друзья, подбирающиеся с других сторон тоже. А вот геном заинтересовался, перед глазами промелькнул образ такой вот сардельки на вертеле. Но это наведённое… Да и костёр здесь не из чего было развести.

Пришлось стрелять, только сначала я отпихнул червяка. И не прогадал — первая же пуля, шмякнула в монстра, оторвав ему голову и, разбрызгав зелёную кровь по стенам. А потом оказалось, что это и не голова. Потому что тут же тело монстра изогнулось, сложилось пополам и прыгнуло на меня другой половиной, попытавшись меня цапнуть. Там и зубы нашлись, и какая-то сетка, заменяющая монстру глаза. Без возможно — я уже не был ни в чём уверен. Только принцип остался: там, где зубы, туда и стреляй.

«Стэн», с которым я спал чуть ли не в обнимку, не подвёл. Короткая очередь разметала червя на шкурки и ядовитую слизь. Потом подскочил второй, а третий просто плюнул в меня зелёным сгустком. Возможно, плюнул, тут уже не разберёшь.

Промахнулся и лопнул от следующей очереди. Как и ещё семь штук, пытавшихся меня окружить. Противные — да, ядовитые — да, но слишком медленные. И даже без геномов, либо не доросли ещё, либо и Аркадия иногда не дорабатывает.

Я собрал, чудом не запачканные, вещи и пошёл бродить дальше. Ещё дважды натыкался на подобные выводки, изучил их повадки, узнал убойные зоны. Парочку даже совсем крупных и длинных встретил, но все были без геномов.

Потом нашёл ещё одну лестницу и по моим подсчётам, это был уже пятый уровень подземелья. Кажется, «Искатели» о таком даже не подозревали. Ага, главное, чтобы Крысоловы подозревали. Ну и больше не устраивали никаких подлянок с перекрытием проходов.

Под ногами начало хлюпать, чем ниже я спускался, тем больше повышалась влажность. На полу размокшая земля, пыль, остатки древних стройматериалов — в общем, всё то, что либо протекло через щели с грунтовыми водами, либо замешалось уже здесь. Но и исключать тот факт, что я достиг некоего дна, было нельзя. Стены и арки всё ещё присутствовали, хотя целыми назвать их было нельзя. Будто бы раствор уже превратился в прах, и в некоторых местах камни вываливались целыми участками.

С влажностью и мелкими кашеобразными лужицами появилась и растительность… Или же следы чьей-то жизнедеятельности. Немного мха с плесенью и какие-то странные мелкие грибы, которые в конкурсе красоты среди поганок заняли бы последнее место. Ну или первое — это смотря, с какой стороны смотреть. Оттенок у них был бордово-красный, и они все были покрыты слизью.

Вот её было совсем много, застывшие «сосульки» свисали с потолка, и сквозь полупрозрачную массу проглядывалось что-то типа корешков. Возможно, от тех самых грибов.

Я ещё недалеко отошёл от лестницы и при виде всего этого слизне-грибного царства сразу стало понятно, что Крысоловов я здесь не найду. И даже шакрас понял, что грибы явно несъедобные, но разворачиваться и подниматься обратно я пока не спешил. Впереди был очередной широкий тоннель, и где-то под четвёртой от лестницы аркой что-то светилось. Маленький огонёк на уровне одноразовой зажигалки, которая уже почти израсходовала весь запас газа.

— Не огонёк, а кропалёк какой-то…

Но проверить было надо. Первый свет, который я заметил за долгое время в пути. Маленькая точка, вокруг которой растекался неровный светлый ореол, взволновавший меня даже сильнее, чем какое-то ощущение опасности, переданное чуйкой. Я перехватил «Стэн» поудобнее и сделал первый осторожный шаг в грязь, а потом и второй. Ботинок чавкнул, но глубоко не провалился. И пусть каменной твёрдости под ногами я не ощутил, но и трясиной это не было. Плотное, упругое — что-то типа прорезиненной земли.

Я пошёл дальше, крадучись зигзагами и держась подальше от соплей, свисающих с потолка и грибов, пачками растущих на стенах. Ещё раз пристально их разглядел на предмет съедобности. Как говорится, геном заставит и не такое есть начнёшь, а так надолго шакрас мне ещё никогда контроль не отдавал. Биомонитор особо не чудит, время до кризиса ещё на четвёртом уровне остановилось. Не сбрасывает, но и не прибавляет, будто внутренние часы встали. Что нельзя было сказать о расходе энергии. Двойной голод, считай, двойной расход.

Но нет, даже если у меня к этим грибам «Иммунитет» или если нулевой геном из них варят, то я их есть всё равно не буду…

Я остановился на уровне свечения. Тоннель уходил дальше в темноту, подсвеченную только грибницами, а сбоку в стене обнаружился проход, он же завал. Сломана была и стена, и всё то, что было за ней. Там и камни осыпались, и землёй привалило, на которой уже грибы разрослись.

Присев на корточки, разглядел источник света. Где-то я уже такое видел — маленький прозрачный кубик со скрытыми внутри светлячками. Я пошерудил среди каменной крошки и поднял не только «лампочку» Древних, но и металлическую подставку, точь-в-точь такую же, как мы с Осой нашли в нычке Древнего на болотах. Я поднял «светлячка» повыше и провёл им над завалом, практически сразу обнаружив осколок плиты с символами, которую мы тогда приняли за мемориальную доску.

Хм, похоже, здесь тоже могла быть закладка с «крестражем». Только ключа у меня сейчас с собой не было. Только вот и замка-то уже и не существует. Я начал разбирать завал, откопав ещё несколько кусков плиты с символами. Потом откатил большую глыбу, бывшую когда-то стеной, и разочарованно сплюнул.

И тут грибы, целая сопливая грибница разрослась. Но и был характерный блеск древнего металла, который даже слизь приглушить не смогла. Непонятно, что-то или кто-то просто сломал стену, или защита сдетонировала. Но, похоже, саму нычку не разграбили.

Я потянулся к чуйке, пытаясь просканировать грибы. Хочешь — не хочешь, а за грибами идти придётся. Почувствовал угрозу, но не от поганок, а довольно быстро приближающуюся ко мне из глубины тоннеля. Что-то плоское и юркое, как те несъедобные червяки на прошлом уровне.