Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2 (СИ) - "allig_eri"

Мох давал мало освещения, в основном я ориентировался на Ауру. Это позволяло вести группу, помогая им избегать обломков старых инструментов, покосившихся деревянных балок, каменных глыб, разного мусора и даже скелетов незадачливых посетителей шахты. А может, это рабочие? Не удивлюсь…

Одновременно с этим я пытался разведать местность насекомыми — найти путь, способный дать нам возможность оторваться от грёбаных каннибалов.

Аура позволила увидеть, как Ребис оглянулся, отчего чуть не упал, споткнувшись о трещину в камне. Очень захотелось отвесить ему смачный подзатыльник!

— Смотрите под ноги! — прикрикнул я. Не то чтобы это могло особо помочь…

Искажённые злобой лица грайдийцев, успевших скинуть капюшоны и лишние тряпки, мелькали за нашими спинами. В отличие от нас, все они были вооружены: ножи, короткие мечи, дубины и топоры. Часть оружия покрыта ржавчиной и коркой засохшей крови. Безумные ухмылки с кривыми жёлтыми зубами, влажно поблёскивающими в их ртах, давали понять, что оружие применяли слишком уж часто и с большой охотой.

Тихо ругаясь себе под нос, направил за спину поток насекомых. Рой хлынул на ублюдков, словно волна чёрной жижи, с жужжанием и стрёкотом, закрывая проход за нашими спинами.

— Задержат их, — пояснил я остальным. — Но на много не надейтесь. Это не львы. У них есть мозги и Ауры.

К сожалению.

Рой обрушился на грайдийцев, жадно вгрызаясь в человеческую плоть. Насекомые целенаправленно лезли под одежду, капюшоны, платки и рукава — жалили оголённую кожу, рвали её, забираясь внутрь тел. В некоторых случаях работали прямо сквозь тонкую ткань, надетую чисто для укрытия от солнца.

Воздух наполнился гортанными криками и диким матом, людоеды начали махать топорами и мечами, тщетно пытаясь сбить с себя насекомых. Некоторые упали на пол, начав кататься и давить моих созданий.

К сожалению, хитин всё ещё был достаточно хрупким, позволяя такие приколы.

Ничего, не пройдёт и года, как рой станет гораздо более живучим и опасным!

— Факелы! — заорал один из каннибалов, показывая пример.

Сукин сын.

Группа сплотилась, оставив на земле пару окровавленных трупов, под кожей которых ползали плотоядные мухи, и подняла горящие палки, но разве это могло меня остановить? Нет. Я продолжал жалить и убивать. Пускать рой выше огня, ниже, слева и справа.

На какой-то миг даже возникла мысль, что сейчас я уничтожу их.

В следующий момент всё изменилось. Один из носителей Ауры, высокий худощавый мужик, чьи глаза горели ненавистью и холодной расчётливостью, выхватил факел из рук соседа, потом сделал мощный глоток из фляжки. Это насторожило меня, но додумать мысль не успел — ублюдок мастерски изобразил дракона, выдыхая поток спиртосодержащей бурды через огонь, поливая ею мой рой.

Пламя успешно зацепило как бы не половину мух, которых я направил на сбившуюся друг к другу группу.

— Жгите их! — заревел людоед столь громко, что мне показалось, вот-вот случится обвал.

Я выругался.

— Всё плохо, да? — обратился ко мне Ребис, тоже услышавший этот вопль, а также мою эмоциональную брань.

— Беги давай, — буркнул я ему, подсчитывая остатки насекомых.

Несмотря на помеху, я не собирался давать врагу ни мгновения перерыва. Смертоносная мошкара не прекращала напор. Рой распределился, разделился на отдельных особей, чтобы их было сложнее сжигать, а потом атаковал с новой яростью, вгрызаясь в плоть и пробираясь под кожу. Люди вопили, барахтались по полу, затирали лица руками, пытаясь избавиться от насекомых, которые тоже быстро сокращались. Действуя поодиночке, мухи стали более уязвимы к таким простым фокусам, как удар ладонью.

И всё же, обойдя обычных грайдийцев, я попытался атаковать худого огнеплюя — неудачно. Это был один из тех, кто умел управлять Аурой, так что ублюдок просто укрепил кожу и закрыл глаза, ориентируясь при помощи Наблюдения. Насекомые, которые до него долетали, моментально умирали — без возможности увернуться или тихонько подползти.

Проклятье!

От изначально направленного в бой против каннибалов роя целой осталось меньше трети. Жаль, не могу покрыть Аурой Защиты их всех! Но хотя бы часть?..

Сказано — сделано. Прежде чем мух перебили бы подчистую, я отозвал остатки роя, оставив не более сотни мошек, на которых растянул Ауру Защиты. Это позволило им худо-бедно пережить второй залп огня, а также игнорировать факелы. Жаль, недолго, ведь опытные загонщики дичи быстро сообразили, в чём суть, предоставив разбираться с мухами своим главарям.

— Не… могу… больше… — Зана свалилась на пол, тяжело дыша. Мы остановились рядом. Я и Вета, благодаря Ауре и частым тренировкам, выглядели достаточно бодро, но вот Ребис едва стоял на ногах. Пот капал с его лица. Зана — ещё хуже.

— У нас мало времени, нужно уйти за пределы Ауры их лидеров, — сказал я, одновременно контролируя битву. Я старался атаковать тех, кто не имел Ауры, отчаянно кусая их. Приглушённые крики были слышны даже здесь. На руку шёл и тот факт, что владеющие Аурой старались убить мух с гарантией, вот и лупили их Атакой, не особо контролируя её, отчего, бывало, калечили своих же людей.

— Это на сколько? — невесело оскалился Ребис. — На пять километров вниз? На десять?

— Есть предложение лучше? — скрестил я руки на груди.

— Дать им бой, — выдал брат.

— Ага, — хмыкнул я в ответ. — А кто будет драться? Ты? Против Ауры тех двух уродов?

— Что, сбежишь? — вспылила отдышавшаяся Зана, поднявшись с грязной земли. — Струсишь?!

— На «слабо» меня не бери, — прищурился я. — Только что вы трое меня с говном смешивали и кричали, чтобы я убирался подальше, а теперь — внезапно — я оказался нужен? Удобно, да?!

— Ругаемся друг с другом или готовимся к бою? — Вета упёрла руки в бока.

— Я отдохнула, бежим, — фыркнула Зана.

Мы мчались по узким тоннелям, оставляя за собой след из пыли и тяжёлых шагов. Вдалеке слышался нарастающий топот. Отставшие было грайдийцы успешно расправились с роем и снова наступали.

Я мог вновь направить на них мух. В прошлый раз успел убить четверых ублюдков, ещё парочку неплохо покалечить, но при этом потратил много энергии — как Запретного Плода, так и Ауры, ведь использовал на насекомых Защиту.

Новая попытка может оставить меня без сил. Всё-таки создавать целый рой из ничего — крайне затратный процесс. И если мой резерв опустеет… кто тогда будет сдерживать пользователей Ауры, когда они нагонят нас? Вета? Смешно!

Нет уж, люди без Ауры не доставят особого вреда. Их можно оставить на остальных. Все трое моих товарищей умелы в Боевых Искусствах, так что как минимум не уступят врагу. Мне же придётся рискнуть и вступить в бой с более опасной целью. Хотя бы одним из двух.

Пробежав до конца очередной тоннель, Зана споткнулась и чуть не рухнула на землю, но я подхватил её за руку, почти волоком потащив дальше.

— Я не… не могу! — задыхалась она.

— Можешь! — бросил я на неё полный решимости взгляд. — Или умрёшь.

Сжав зубы, девушка поднялась на ноги, однако вскоре мне пришлось тащить её, перебросив через плечо. Зана тихо плакала, непонятно отчего. От страха? От стресса? От факта, что именно я тащу её?

Ладно, пусть плачет. Главное, чтобы снова не обоссалась, как в прошлый раз.

— Заг! — крикнула Вета. — Реб!

Выдохнув через нос, я покосился на брата. Тот держался за бок; красное лицо, по которому градом капал пот, говорило за себя. Он, как и Зана, тоже «сдох». Мы с Ветой были спортивнее и с Аурой, так что держались куда лучше.

А за поворотом уже раздавался шум приближающейся погони.

— Готовимся к обороне, — опустил я свою ношу и размял плечи.

Бой начался резко и сразу со всех направлений!

***

Заброшенная шахта, взгляд со стороны

Загрейн не мешкал — его руки стали стекать, словно вода, превращаясь в рой тёмных, скребущихся во тьме существ. Они взвились в воздух, заполняя тоннель шёпотом крыльев и едва слышным жужжанием, но почти сразу разделились на части и рассеялись, как дым на ветру.