Соло. Книга 1 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Ты из какой дыры вылез? — Глаза принцессы округлились. — Да вся империя знает, кто это!

— Как видишь, бывают исключения, — пожал я плечами. — Так расскажешь? То, что он твой дядя, я уже понял. Брат императора, первый или второй в очереди на престол. Мне бы имя узнать.

— Ксавьер Флеймворд, — ответила девушка после паузы и покачала головой: — Ты странный, маг хаоса. Я с такими ещё не сталкивалась.

— Всё когда-то бывает в первый раз. Можешь лечь? Так будет проще. Да хватит на меня так смотреть! Слушай, ты много раз видела, как я работаю. Не умею иначе! Не я придумал, что источник находится в груди. Так природа заложила. И да — мне нужно положить на тебя руку. Если станешь дёргаться каждый раз, когда я буду тебя касаться, ничего не получится. Так что либо ты сделаешь невероятную для принцессы вещь и доверишься мне, либо предлагаю разойтись. Вон, посмотри на своего учителя. Он уже круги начал наматывать. Щас начнёт защиту пробивать, чтобы удостовериться, что мы тут ничем таким не занимаемся.

— Доверять? — вспылила принцесса. Опять вся её знатность куда-то слетела. — А почему я должна тебе доверять? С чего вдруг? Ты вообще кто такой? Откуда взялся? Докажи, что твой способ работает только через прикосновения!

— Я не профессор академии, чтобы кому-то что-то доказывать, — вздохнул я. Споры начали меня утомлять. — Значит так, Розалин Флэймворд! Либо ты ложишься на землю и закрываешь глаза, либо деактивируй артефакт и говори учителю, что ты не готова. Делай выбор, принцесса!

Взгляд, которым меня одарили, мог прожечь дырку. Принцесса несколько раз порывалась прикоснуться к артефакту, чтобы убрать защитный купол, но её что-то останавливало. Видимо, желание быть первой настолько глубоко сидело в её душе, что ради воплощения своих амбиций она была готова на многое.

Прорычав что-то нечленораздельное, Розалин легла на песок арены и закрыла глаза. Я присел рядом и без предупреждений положил руку ей на грудь. Девушка дёрнулась, напряглась, сжала кулаки до белых костяшек, но промолчала.

— Гнев, Розалин, — начал я, пытаясь нащупать путь, что введёт девушку в медитативное состояние. — Вся проблема в твоём гневе. Ты позволяешь ему управлять собой. Поддаёшься на его позывы. Но это не делает тебя сильной. Гнев вообще не про силу. Гнев порождается страхом. Неуверенностью. Болью. Обязательствами. Ты наследная принцесса рода Флэймворд. У тебя нет права на страх, на неуверенность, на боль. За тобой стоит огромная империя. Люди верят в тебя, Розалин. Надеются на то, что ты станешь сильной и поведёшь их в светлое будущее. Но для этого тебе гнев не нужен. Только сила! Она уже находится внутри тебя. Уже бурлит и жаждет выбраться наружу. Так позволь ей это сделать! Покажи всем, почему род Флэймворд по праву занимают трон империи!

Говорил я много. Порой полную глупость, но смысл слов был не важен — важна интонация. Постепенно тело принцессы перестало ощущаться как натянутая струна. Дыхание выровнялось. Девушка слушала и неожиданно открыла глаза от изумления, уставившись на меня двумя огненно-красивыми глазами:

— Источник! Я его чувствую! Он внутри меня! Но как?

— Закрой глаза и сконцентрируйся на нём, — потребовал я.

Сейчас возражений не возникло, и принцесса выполнила мой приказ. Свободной рукой я нашёл артефакт, отвечающий за защитный купол, и деактивировал его. Наворачивающий круги Ксавьер Флэймворд пугал меня, так что его следовало успокоить.

— Что… — Брат императора тут же бросился к нам, но остановился, увидев мой жест.

— Представь, как энергия идёт от источника к руке. — Я продолжил разговаривать с Розалин и начал водить свободной рукой по энергетическому каналу. — Энергия проходит здесь, попадает сюда, затем концентрируется здесь. Твоя ладонь нагревается, ощущая прилив сил. Ты уже не можешь терпеть! Так выплесни эту силу наружу! Используй огненный шар!

Ладонь Розалин нагрелась. Я начал переживать, что принцесса сейчас навредит самой себе, не справившись с нагрузкой, как неожиданно рядом с ладонью сформировался огненный шар размером с мою голову и полетел в сторону внешнего защитного купола.

— Повтори! — потребовал я. Принцесса повиновалась, и второй шар отправился вслед за первым. — Огненная стена!

Неподалёку вспыхнуло яркое пламя. Стало тяжело дышать, так что я приказал:

— Деактивируй стену! Направленный огненный шар в манекен!

Летающий шарик вырвался из ладони Розалин и, набрав скорость, помчался не по прямой, а по замысловатой траектории, врезавшись в тренировочный манекен.

— Повтори! — приказал я, и манекен вспыхнул ещё раз.

— Всё? — Принцесса открыла глаза. — Тренировка закончена?

— Закончена, — подтвердил я. — Ты справилась с первого раза. Мне удалось лишь с двенадцатого.

— Раз всё закончилось, может, ты уберёшь руку с моей груди? — спросила принцесса, глядя мне в глаза.

Если она рассчитывала на бурную реакцию — то просчиталась. Я спокойно поднялся и протянул руку, предлагая Розалин встать. Девушка подарила мне не самый добрый взгляд, но помощь приняла. Вытянув руку в сторону манекена, принцесса прикрыла глаза и выпустила серию из десяти огненных шаров подряд. Без магической палочки и слов заклинания. Свою задачу я выполнил.

— Всё, что произошло на этом полигоне, должно остаться тайной. — Ксавьер произнёс вроде банальную, но обязательную фразу. При управлении империей нет таких понятий, как «само собой разумеющееся». Того, что не оговорено заранее, просто не существует.

Я вернулся в номер и даже успел принять ванну, перед тем как меня настигла очередная неприятность этого дня. Дуэль с тремя однокурсниками.

Все трое уже стояли на арене, когда я туда пришёл. Трибуны вновь оказались заняты, причём людей сейчас было ещё больше, чем во время моего боя с юным графом Дебура. Сам Тевин, к слову, сидел тоже здесь, на рядах для привилегированных студентов первого курса.

Несмотря на отдых, моё тело всё ещё ныло. Мои соперники с ухмылкой переглядывались, наверняка рассчитывая на быстрый исход поединка. Они выглядели свежими и бодрыми, в то время как я больше походил на старика.

Официальная часть дуэли затянулась. Она и при битве один на один немаленькая, тут же пришлось опрашивать каждого из участников, уточнять у меня, в своём ли я уме, что решил выставить требование биться сразу с тремя сокурсниками, в общем, мороки было так много, что я даже успел заскучать. Хотелось вернуться в номер, ещё раз забраться в ванну и не вылезать из неё до завтра, даже позабыв про ужин. Хотя про него забывать ни в коем случае нельзя.

— В таком случае пусть ваш спор решит ваша сила! Бой!

Я даже вынимать шпагу не стал — сразу атаковал магией. Три мага направили в меня магические палочки, желая сокрушить совместным ударом, вот только мою школу подготовки они не проходили. Один из дуэлянтов начал произносить полное заклинание вызова, двое других ограничились коротким, но ни один из них не успел закончить начатое.

Потому что каждый из них поймал по четыре «касания хаоса». Рот, глаза, горло, грудь. Я бил так, как привык работать в разломе — безжалостно и беспощадно. Арены всех учебных заведений снабжались артефактами, запрещающими убийство или критические увечья, однако они не избавляли от боли и ран, которые могут быть устранены лекарями академии. Собственно, поэтому сражения разрешались только на арене — убить здесь противника практически невозможно.

Но заставить страдать — это запросто! И сейчас все трое моих противников катались по земле, руками пытаясь вырвать из себя въевшиеся серебряные облачка хаоса. Наивные студенты вышли против меня с защитными артефактами. Очень смешно! Видимо, воинов хаоса сейчас настолько ни во что не ставят, что даже не объясняют, как нам противостоять. Хаос игнорирует стандартную защиту внутреннего контура. Тут либо надо иметь слишком высокий ранг, чтобы заклинание просто соскакивало, либо прихватить особые защитные артефакты, специализирующиеся на блокировке урона хаосом, либо быть магом света или тьмы. Со стихиями внешнего контура хаос всегда испытывал трудности.