Второй сын. Том 6 (СИ) - Пивко Александр

— Забавно, — отметил вслух Эрвин. — То месяцами ничего не происходит, то что ни день — новость. Пожалуй, отработка новых техник подождет…

Юноша с энтузиазмом вытащил оставшиеся мешки с ядрами силы, и тут же приступил к их поглощению. На такой богатой подпитке создать проекцию седьмого, последнего даньтяня вышло очень быстро. А дальше Эрвин полностью погрузился в культивацию, накачивая будущий седьмой даньтянь энергией, потом проращивая новые энергоканалы, и, наконец, смешивая внешнюю и внутреннюю энергию… Привычная процедура, которую он проделывал уже много раз. И, чтобы было легче не отвлекаться на происходившее за окном, он его задернул плотными шторами. Благодаря этому даже ярким солнечным днем в комнате царил полумрак. То, что надо для максимальной концентрации!

А тем временем во всем здании Братства, и еще метров на двести вокруг начало происходить странное явление. Казалось, все звуки будто замерли. Возникшая тишина словно давила. При этом солнечный свет стал необычным — не ярче и не тусклее, а вроде как мягче. Воздух «пропитался» белым, согревающим сиянием. Все увидевшие это инстинктивно замерли, прислушиваясь к чему-то… Несколько минут — и странное явление начало истаивать, словно мираж, оставив после себя ощущение умиротворения. И только отдельные личности сообразили что это значит. Среди них был и Хинрич, нынешний глава отделения Братства. Он вскочил из-за стола, опрокинув целую стопку бумаг — в последнее время работы резко прибавилось. Но мужчина, не обращая на собственноручно устроенный беспорядок, вглядывался в окружающее пространство.

— Разрази меня гром! Это же… кто-то прорвался на седьмой ранг! И этот кто-то находится совсем недалеко…

Учитывая, что единственный на всю округу культиватор шестого ранга — Эрвин, то Хинрич моментально догадался, кто виновник этого явления. А так же, зачем ему так категорически понадобились ядра силы. Но, учитывая, что процесс усиления демонов — штука крайне медленная, никаких ассоциаций с ними у него не возникло. Зато он заподозрил, что, скорее всего, юноша обладает какой-то уникальной техникой или приемом для собственного усиления. Но пробовать выпытать его у культиватора уже седьмого ранга — это настоящее самоубийство! Проще сделать вид, что он ни о чем не догадывается…

Мужчина резко выдвинул единственный ящик из-под стола. Там, на обтянутой бархатом подставке лежал небольшой, размером с кулон артефакт. Металлический ромб со вставками из белой кости и красного камня. Хинрич решительно сгреб его, и вышел из своего кабинета. Где находится арендованная Эрвином комната он, разумеется, знал…

Эрвин видел себя в разных возрастах — ребенком, подростком, взрослым и даже стариком. Вот он, в окружении таких же малышей, одетых в странные белые одежды, босой и с подвязанными волосами выполнял воинские упражнения. Какие-то вычурные, глупые, демонстративно-красивые… Будучи взрослым, он целыми днями просиживал перед коробкой, на передней стороне которой всплывали рисунки, тексты… Он-старик часами общался с такими же. Но окружало его одно и то же — странный мир, полный чудесных вещей, которые нельзя было объяснить. Там не было культиваторов. Зато разнообразные, самые фантастические механизмы окружали всю жизнь. Можно сказать, весь мир состоял из них. Он видел, как круглый предмет сам измельчал еду, а прозрачный сосуд без огня нагревал воду. Странные коробки перевозили людей с огромной скоростью, а в небе царили вовсе не пернатые– там были огромные железные птицы, перевозившие в своем чреве уже десятки людей. Блестящие нити соединяли гигантские города, перенося свет и голоса на дальние расстояния. Движущиеся картины вокруг, ездящие лестницы, сияющие стены домов, небо, полное танцующих разноцветных огней, рисовавших удивительные картины… Люди вокруг не дрались, не сражались с монстрами. Их оружием были знания и изобретения. Земля везде закована в странный камень. А окружал их не ветер и деревья, а множественный гул разнообразных механизмов отовсюду. Совершенно сумасшедший мир!

… Эрвин открыл глаза, и еще несколько минут в его сознании крутились удивительные образы необычного мира. Видения буквально поглотили разум юноши, стоило ему закончить создание последнего даньтяня.

— Что же это был за странный малый мир? Интересно, когда я прожил эту жизнь?

Однако, постепенно новые ощущения пересилили воспоминания. Юноша чувствовал невероятный прилив сил. Казалось, если он взмахнет рукой — то все вокруг просто улетит. Эмоции сотен людей вокруг ощущались необычайно отчетливо и четко — казалось, стоит сосредоточиться, и он сможет увидеть их глазами и услышать их ушами! А еще, с энергетикой творилось что-то необычное. Эрвин моментально сосредоточился на ауре. Семь даньтяней пылали энергией, каким-то образом усиливая друг друга. Словно наконец-то собравшиеся части одной, изначально цельной головоломки. Большое количество энергии впитывали в себя кости, просвечиваясь даже в ауру. Новый знак тьмы на последнем даньтяне не образовался, но количество этой стихии в ауре явно снова увеличилось…

Изучив процессы, происходившие в бурлившей ауре, Эрвин решил уделить время Хинричу, тихо стоявшему за дверью — его эмоции он хорошо чуял. Нетерпение, волнение, небольшую опаску и какое-то ожидание…

— Поздравляю Старшего с прорывом! Это удивительно хорошая новость! — поклонился глава отделения, стоило Эрвину открыть дверь. В момент встречи они общались на равных. Юноша — сильный культиватор-одиночка, а Хинрич — глава целого отделения. Теперь же иерархия поменялась, и иначе как к старшему мужчина обращаться не мог. Фактически, любой культиватор пятого ранга мог стать главой отделения, лишь бы за ним не было ничего предосудительного, да имелся подходящий стаж работы в Братстве. Ну и соответствующий авторитет, разумеется. Культиваторы же седьмого ранга — уникальные люди. Такие есть далеко не в каждом домене. Они легко могут уничтожить крупную секту или клан, в одиночку. Конечно, и раньше было понятно, что Эрвин опасен — просто по факту убийства Палача. Но теперь это стало поистине неоспоримым. Культиваторы седьмого ранга заслуженно стояли на самой вершине мира! Мира, основанного на личной силе…

Юноша равнодушно кивнул, принимая поздравления как должное.

— Разрешите поинтересоваться вашими дальнейшими планами. Хотели бы вы стать главой отделения Братства в нашем домене?

Эрвин пренебрежительно фыркнул, даже не собираясь думать над таким предложением:

— Ха! Ни в коем случае! Мне хватает и собственных дел!

— Я вас понял, — явно обрадовался Хинрич. — Тогда позвольте от имени нашей организации вручить вот это…

Хинрич протянул артефакт.

— И что это? — поинтересовался юноша, не спеша брать его в руки. То, что это артефакт — было понятно по энергии, содержавшейся в нем. Но вот зачем он? Что делает? И для чего его пытаются ему вручить?

— Это портативный артефакт связи. Единственный такой в нашем домене! Он позволяет связываться с любым отделением. И, конечно, принимать сообщения, — послушно объяснил Хинрич.

Эрвин усмехнулся. Намерение привязать его покрепче к Братству было отчетливо понятно. Отправить сообщение о помощи, к примеру культиватору седьмого ранга стоит немало, даже если он в итоге не согласится на просьбу. Вот только…

— А какая лично мне в этом польза? — изобразил равнодушие юноша. Но на самом деле возможность отслеживать события в других доменах будет не лишней — и это минимум. Однако, учитывая, что они первыми обратились к нему — значит, инициатива на его стороне. И за это можно выторговать себе еще что-нибудь. Разумеется, все эти тонкости понимал и сам Хинрич.

— Думаю, ранг «охотник» внутри Братства культиватору седьмого ранга не к лицу, — тактично упомянул мужчина. Действительно, теперь это выглядело немного странно. — Поэтому я оформлю вам ранг «командир». Соответственно, у вас будут и все его преимущества.

Ранг «командир», который предложил Хинрич — это была почти вершина в иерархии любого отделения Братства. Обычно его имели всего двое-трое человек. Заместители главы, например. Каждый из таких культиваторов состоял в Братстве на протяжении как минимум лет пятнадцати-двадцати. Их можно сравнить по влиянию с «истинными учениками» в крупных сектах. Имея звание «командира», кроме более выгодных продаж-покупок среди своих, еще повышался и доступ в библиотеке. То, что будет доступно ему, недоступно более низким рангам…