Империум. Книга 3 (СИ) - "Findroid"

Или всё-таки попробовать сделать пулемет?

Сложный выбор. Второй лучше для боя с людьми, а первый пригодится, если по наши души вновь придут твари посерьезнее. А если я ещё смогу добыть в одном из порталов что-нибудь антимагические, вроде сока арадоллы, тогда смогу сделать покрытие с сопротивлением к магии. Тогда машина даже магические удары будет способна держать.

Эх, планы-планы, ещё бы была возможность реализовывать всё задуманное.

— И сколько времени займет постройка?

— Думаю, что за неделю управимся, сейчас стало гораздо больше свободных рук, и паровые станки значительно ускоряют работу.

— Как быстро, — мечтательно произнесла Юлианна и чуть нагнулась, специально плотнее прижавшись бедрами к моим.

Заигрывает, хитрюга, но нет, я на такое сейчас не куплюсь. Отстранился и шлепнул её по заднице. Не удержался, уж слишком та хороша, а затем и вовсе вернулся к столу, где лежала заготовка магического двигателя. Я его почти закончил, но потребуется ещё доработка и тесты.

Юлианна бросила на меня насмешливо-обиженный взгляд, говорящий: «Ну вот, я тут стараюсь, тебя провоцирую, а ты не ведешься». Поняв, что придется ждать вечера, девушка вздохнула и развернулась ко мне, скрестив руки на груди.

— Пока ты ковырялся с железками, я немного пообщалась с нашей пленницей.

— Анкаровой?

— Да, с этой сукой из мракоборцев.

— Надеюсь, она после вашего общения ещё жива.

— Ну, нос я ей разбила.

— Легко отделалась, как по мне. Выяснила что-то полезное?

— Немного, — Юлианна стала расхаживать по комнате, сложив руки за спиной. — Это единственный укрепленный пункт в саратовских землях, до другого, похожего, почти неделя пути. Думаю, нам стоит туда наведаться.

— Обязательно, но будет это нескоро.

— Конечно, понимаю, — кивнула девушка, молча немного прошлась по комнате, а потом внезапно невесело усмехнулась.

— Что?

— Просто… я внезапно поняла, что оказалась на другой стороне. Раньше я охотилась на таких, как мы, а теперь сама одна из магов, — с этими словами Юлианна потрогала то место, где сейчас находился ожог. Алина постаралась сделать его менее заметным, но удаление шрамов даже магом целителем — дело не быстрое.

— И как ощущения?

— Мне нравится, — ухмыльнулась девушка и сжала кулак, выпуская немного силы. Магия тут же окутала её запястье, образуя что-то похожее на латную перчатку, но Юлианна быстро её рассеяла. — Мне всегда казалась эта борьба странной, неправильной, но теперь я ощущаю себя на правильном месте. Спасибо за это.

Девушка одарила меня нежным, трепетным взглядом.

Я почти поддался.

Почти.

— Может, я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Лучше отдыхай.

— Скучно, не могу я так. Лучше говори, что делать. Не сказать, что я много понимаю во всех этих железках, но зато силы мне не занимать, — она довольно ухмыльнулась, продемонстрировав крепкий бицепс.

— Хорошо-хорошо, мисс Храпунья, бери вон ту трубку, ага, эту, и помогай соединять.

«И как же я умудрилась в такое вляпаться?» — размышляла Фломелия, покорно следуя за Карлом из клана Даммэрхерен. Бывшую вампирскую богиню занесло в этот мир случайно, она не собиралась тут задерживаться, но она не провела тут и суток, как на неё обратило внимание местное божество. И увы, ту битву она проиграла, оказавшись пленницей Клана ночи.

Впрочем, несмотря на не самую приятную ситуацию, если смотреть на неё глобально, всё не так уж и плохо. Ей дали свободу перемещения, развязали руки, и единственное, что сейчас удерживало её от побега и того, чтобы перебить своих пленителей, это магические оковы на её шее. Она уже умирала, она уже была пленницей вначале распадающихся сосудов, а затем и вовсе чужого тела, не способная взаимодействовать с миром, но теперь она жива, а значит рано или поздно подвернется возможность выбраться из этой щекотливой ситуации.

Фломелия сопровождала Карла больше недели, пока они не достигли самых западных краев, управляемых кланом Даммэрхерен. Дальше были лишь запретные земли, в которые никому не было дороги, идеальное место для её побега, но артефакт… Руки то и дело тянулись к ошейнику, желая его сорвать, но тот блокировал почти все её силы кроме регенерации, а попытки разорвать металл заканчивались ужасной болью.

Но ничего, Фломелия решила просто играть роль покорной слуги, делая вид, что верит, что клан Даммэрхерен освободит её, когда они разберутся с таинственным магом, обитающим в этих краях.

Город, в который они прибыли, звался Саратов, и в сравнении с другими городами, даже этого мира, казался настоящей дырой. Большая часть построек из дерева, а каменные здания встречались редко, и даже они выглядели убого, словно их выложили впопыхах из того, что попалось под руку. На площади воняло рыбой, тухлой капустой и перегаром, а крестьяне выглядели забитыми и хмурыми.

Что Фломелия поняла за свою долгую жизнь, так это то, что по лицам подданных можно судить о правителе. И пока ничего хорошего о князе Саратовском она сказать не могла.

В сам город они прибыли посреди дня. Карл был полукровкой, лишь наполовину вампиром. и солнце ему было не страшно, а тело бывшей богини было специально модифицированным аватаром. созданным в Аридели. Впрочем, даже уничтожение этой оболочки не окончит её существование, ведь её душа прочно связана с Колодцем душ Аридели. В противном случае на неё давно бы наложила руку Пустота. А там вопрос времени, когда её друзья создадут новое тело.

Их с Карлом сопровождал довольно большой отряд воинов и слуг камня, окруживших их плотным кольцом и не позволяющий приблизиться простому люду. Хотя те и сами не захотели бы этого делать, видя столь суровых воинов.

Их путь лежал прямиком к княжеской крепости, которая по местным меркам была весьма выдающейся. Высокие стены из серого камня, кое-где тронутые мхом и трещинами, с узкими бойницами и грубыми башнями. Старая, за ней, очевидно, ухаживали недостаточно хорошо. На западе вообще мало строили из камня, как поняла Фломелия, предпочитая дерево. Большинство каменоломен располагаются далеко отсюда и работают в основном на западные княжества, а в эти окраинные земли камень доставляют по остаточному принципу и завышенной цене.

Судя по всему, князя слишком поздно оповестили о том, что к нему прибыли важные гости. Тот явился встречать их со своей дружиной под самыми воротами замка. Одежда на нем была парадная, но надевалась явно наспех. Пуговицы застегнуты неровно, пояс смещен, и даже цепь на груди висела чуть криво, словно её накинули в последний момент.

При подходе гостей он что-то бормотал одному из сопровождающих, вид у него был недовольный, словно известие о визите застало врасплох и лишило его ужина или сна. Но когда князь оказался лицом к лицу с Карлом, немедленно расплылся в насквозь фальшивой улыбке. Говорил он на языке, который сам Карл прекрасно знал, но, несмотря на это, общался через волхва-переводчика. Фломелия тоже его знала, но последовала примеру своего «господина» и общалась исключительно на немецком. Старый трюк, позволяющий узнать чуть больше об истинном отношении к гостям.

Разговор князя саратовского и Карла вышел коротким и достаточно деловым. Сафронов интересовался, чем княжество заслужило визит столь важной персоны, и побледнел, когда узнал, что один из Клана ночи погиб в конфликте с Вольновым, после чего пригласил дорогих гостей к столу в свой дворец.

— Уверяю вас, Ваше Высочество, ситуация с Вольновым решится со дня на день. Я уже заключил мирный договор с князем тамбовским, — увещевал князь Сафронов, словно смерть одного из клана Даммэрхерен была какой-то мелочью, не стоящей внимания. — Мы разделаемся с этим наглым выскочкой очень быстро, заодно и колдунов всех на куски порубим! Никакие чары и грязные трюки им не помогут, ведь с нами Охранитель!

Карл молчал почти всю эту длинную речь, и могло показаться, что ему гораздо интереснее разглядывать тарелку на столе.