Асура (СИ) - Зарецкий Максим

Завидовал ли им глава Водного Потока? Ещё как. Как и все, кто сейчас участвовал в этом налёте на резиденцию Храма Дракона, они хотели получить свой второй шанс и возродить свои кланы или школы. У того же Водного Потока осталось лишь несколько практиков, достаточно сильных, чтобы пережить нападение Тёмных Фениксов… так что это был их последний шанс.

Приземление духовной лодки было бесшумным, лишь только пол дрогнул, говоря о том, что полёт закончен. Находящиеся рядом два пиковых зелёных ранга из его клана уверенно извлекли из ножен клинки и быстрым шагом направились к открывшемуся проходу из лодки, выбираясь наружу. Лучшие оставшиеся практики Водного Потока, помимо него самого, который уже больше двадцати лет застрял на красном ранге. Могучая сила, по меркам малых фракций. Они запросто могли перемолоть даже сильную пятёрку практиков, использующих формации защиты.

В конце концов, секретная техника разрушительных нитей, которой они владели, считалась одной из лучших во всей префектуре. По крайней мере, так искренне считал сам глава. Эта секретная техника, тот козырь, который пускался в ход лишь в случае смертельной опасности, и она ещё ни разу не подводила. Фактически она сделала клан Водного Потока одним из самых уважаемых в Нидора Тан. До падения и разрушения города, конечно.

Выйдя наружу, он глянул на другие духовные лодки, которые сейчас приземлялись рядом, и из которых выходили союзники по налёту и, чего уж там скрывать, главные конкуренты в добыче.

Земля под ногами оказалась вязкой и тёплой, пропитанной водой с разбитых рисовых чеков. Поблизости находились рисовые поля, которые были разрушены скоротечным столкновением.

В несколько сотнях метров отсюда виднелись две башни местной заставы, в которой сейчас укрылись работники с плантаций. И так уж вышло, что без взятия этой заставы атаки на главную резиденцию были сильно осложнены. Вот и выходило, что малым фракциям поручили атаковать её и взять под свой контроль.

— Проклятье, и почему мы должны мучиться с этим штурмом? — с раздражением пожаловался один из товарищей главы, но тот на это ничего не ответил.

Вопрос-то был риторическим. Застава была опорой огромного, колоссального по своим размерам массива, который следовало разрушить через развеивание особой точки фокуса. Сам глава плохо разбирался в массивах, но чёрный ранг, который сейчас занимался тем, что координировал атаку откуда-то сверху, уверял, что так надо.

Возможно, именно поэтому заставу защищали аж сразу четыре охранных конструкта, половину которых вышло уничтожать с помощью духовных орудий с их лодок, практически исчерпав при этом запас энергии.

— В режим построения! — прокричал голосом, усиленным способностью, один из предводителей налёта, пиковый красный ранг и по совместительству голова школы Гибкого Копья.

Именно его заслугой было то, что в налёте удалось собрать такое большое количество малых фракций. Невероятно, но этот человек имел какую-то поистине выдающуюся удачу, умудряясь находить беженцев и выжившие осколки фракций, сводя их в один сильный кулак. Хотя бы только поэтому стоило признать его силу. И, что куда важнее, умудряясь при этом убедить присоединиться к налёту.

Построившись в подобие шеренги, мастера боевых искусств числом в несколько десятков человек быстро начали сближение с горящей огнём заставой. Когда они только появились рядом с заставой, охранные конструкты и стража, спрятавшаяся в ней, попытались огрызнуться.

Несколько удачных ударов по ней подавили вспыхнувшие всполохи чужих техник. Хотя было очевидно, что всех убить выстрелы с духовных лодок не могли. Да и половина охранных конструктов уцелела. И они готовились отражать нападение. Что ж, тем хуже для них.

— Площадными техниками не бить! Только точечные удары! — продолжал кричать шедший неподалёку голова Гибкого Копья. — Сосредоточиться на уничтожении противника! Не допустить разрушения заставы! Нам нужен доступ к точке фокуса!

В этот момент в сторону людей, шедших широким строем с башни аванпоста, ударила струя огня. Ночь на миг отступила, залив стену и лица нападавших рыжим, дёргающимся светом.

Надо же, у защитников имелся довольно сильный боец с концепцией пламени. Он вложил в свою атаку довольно приличную силу, потому как сразу двум зелёным рангам, идущим впереди, пришлось приостанавливать своё движение, ставя духовный барьер на пути этого пламени. Уже через секунду в храбреца, первым нанёсшего удар, полетели десятки убийственных техник.

Полупрозрачные серебристые серпы на основе концепции металла, несколько росчерков копья и даже ветвистая молния. Удивительно, но, кажется, среди соратников, которые шли с ними, были практики с редкими концепциями. Глава Водного Потока завистливо покачал головой, у них даже в лучшие времена никогда не было учеников со столь многообещающими концепциями.

Духовная энергия храбреца, который попытался ударить по рядам нападавших, внезапно пропала, что могло говорить только об одном. Какая-то из атак всё-таки настигла его.

«Храбрец, но дурак», — мрачно подумал глава.

Он сам, как и его люди, атаковать не стали, экономя силы. Тем более что желающих поквитаться с отчаянным защитником среди нападавших более чем хватило.

— Входим внутрь! Уничтожаем любое сопротивление! Никого не оставлять в живых! — тем временем рявкнул рядом предводитель Гибкого Копья, отчего глава мысленно поморщился.

Как ни крути, но добивать уже, по сути, поверженного противника было не самой большой честью. Как и ни в чём не повинных слуг и работников рисовых полей.

Но он хорошо понимал, что это нужно было сделать. Нельзя, чтобы остался хоть кто-то живой с желанием отомстить. Никому из нападавших не нужны были такие риски. Даже самый слабый практик боевых искусств при должной удаче мог подняться так высоко, что потом становился проблемой для всех. А слуга мог рассказать о произошедшем.

В этот момент позади, там, где находилась центральная часть вражеской резиденции, появилось что-то непонятное. Быстро бросив туда взгляд, глава с удивлением увидел, как над резиденцией поднимается что-то массивное, с гибким телом. В ночной мгле даже практик его силы был неспособен рассмотреть, что это такое, а его восприятие было недостаточно сильным. Впрочем, сейчас это было не важно.

— Вперёд! На штурм! — меж тем отдал приказ предводитель Гибкого Копья, не обратив никакого внимания на происходящее за их спинами.

Укрепление аванпоста, по сути, являло собой не очень высокие башни, огороженные каменной основательной стеной. Довольно неплохое укрепление, но явно предназначенное для защиты местных, прежде всего, от духовных монстров, а не от практиков боевых искусств.

Шеренги воинов рванули вперёд, проламывая центральные ворота и нанося удары направо и налево. Их встретил не очень стройный ответный удар защитников. Было видно, что большинство из них являлись либо совсем ещё белыми воинами, либо только-только ставшими зелёными. Если бы не два охранных конструкта, которые поддерживали их сейчас и по возможности защищали, защитников уже давно бы смели.

Под грохот и вспышки мощных боевых техник враги начали быстро отступать вглубь аванпоста, огрызаясь парочкой довольно сильных техник, которые, впрочем, разбивались о защиту нападавших.

— Не отвлекаться! Выискивать всё будем потом! Нужно зачистить аванпост от практиков! — кричал предводитель, идя в первых рядах и то и дело запуская по отступающим довольно простую, но эффективную технику копья, создающую белые лучи энергии.

К сожалению, из-за того, что нападавшие были, по сути дела, сборной солянкой, собранной из десятков сект, школ и кланов, ни о каких формациях и речи не шло. Хотя, будь среди них хотя бы с десяток действительно сильных практиков, поддержанных к тому же формацией, с аванпостом всё было бы решено уже в первые минуты нападения. А так приходилось, по сути дела, давить чуть ли не грубой силой, заставляя обороняющихся отступать.

Немного странная ситуация, но по какой-то причине глава, глядя на ход успешно складывающегося сражения и отсутствие сильно раненых со стороны союзников, чувствовал необъяснимое беспокойство. Словно бы что-то не так. Но ведь всё же в порядке?