Рунный маг Системы 3 (СИ) - Бах Артем

Воцарившаяся в округе тишина создавала ложное ощущение спокойствия и безопасности. Следов прошедшей здесь битвы практически не было: лишь изредка на отдалении я видел засохшие капли крови. Все останки демонов и обломки големов на мостах и балконах уже были кем-то убраны.

— Только не шумите, — прошептал я, почувствовав шевеление птенцов в своём капюшоне. — А то мне придётся вас здесь оставить.

Как я и полагал, демонята мне не ответили, а мой голос вновь их напугал и, похоже, заставил притвориться мёртвыми.

Я начал двигаться тихо, короткими перебежками, постоянно притаиваясь и прислушиваясь. Невысоко над облачной пеленой изредка пролетали големы-охотники, но они все слишком сильно куда-то спешили и не замечали меня. Быть может, эпицентр битвы на этом уровне сместился к другим отрядам? Где они сейчас, вообще? Что с нашим так называемым отрядом поддержки?

Несколько раз вдалеке разносился лязг металла и какой-то грохот, но я не сумел определить, что служило их источником. Одно оставалось ясным: здесь всё ещё небезопасно, и, если сейчас противники куда-то и ушли, это не значит, что они не могут вернуться. К счастью я не так далеко убежал от места, где я разделился с Вадиком и капитаном, а уж они точно не стали здесь прогуливаться.

Всего за несколько минут охота за головами привела меня к крупному и весьма необычному цилиндрическому строению, существенно выделяющему на фоне большинства других. К строению вёл один-единственный мост, а балконов у него не было, как и внешней лестницы. Я подозрительно осмотрел здание сверху донизу. Не слишком ли это примечательное укрытие для тех, кто пытается спрятаться от големов?

Я прошёл по относительно широкому мосту и добрался до крупной двери строения, которая, к моему удивлению, оказалась не заперта. Я осторожно толкнул дверь вперёд и шагнул вовнутрь, а затем тут же отпрыгнул в сторону, когда увидел боковым зрением фигуру с занесённым надо мной топором.

— Неплохая реакция, — произнёс Вендиго, так и не нанеся удар. — Закрой дверь.

Я прикрыл за собой дверь и огляделся. Здание, в котором я очутился, оказалось крупной библиотекой, книжные полки которой протянулись на два десятка метров вверх вдоль округлой стены. В центре цилиндрического помещения находилась толстая колонна, увешанная причудливыми механизмами со множеством длинных и достаточно массивных «рук», заканчивающихся весьма крупными крепежами для книг. Похоже, что эта машина была предназначена для управления библиотекой и перемещением книг на её верхних полках, до которых не доставали многочисленные приставные лестницы. Внутри самой колонны я ощущал сгусток довольно мощной магии.

— Как Вадик? — спросил я у Вендиго, продолжив следовать стрелке внутреннего компаса вглубь библиотеки.

— Сам увидишь, — мрачно ответил капитан и убрал свой топор в оружейную карту.

Я ускорил шаг и, обойдя несколько деревянных книжных шкафов, наконец отыскал своего брата. Вадик лежал без сознания на своём спальнике, обрубок его руки был тщательно перебинтован, а изгвазданный кровью нагрудник был снят и лежал рядом с моим братом. Посередине кирасы протянулась глубокая брешь, и подобная ей же брешь виднелась на груди Вадика. Края жуткой раны практически не кровоточили и, похоже, медленно пытались срастись воедино, но пока безуспешно. Мой брат дышал и опознавался Системой, однако был мертвецки бледным. На его лице застыла гримаса боли и изнеможения.

— Он изредка приходит в себя, но лишь бредит и стонет от боли, — произнёс Вендиго, поравнявшись со мной. — Система оценивает его шансы на выживание в тридцать один процент.

— Что? — я изумлённо посмотрел на капитана. — Но почему? Его регенерация…

— У любой регенерации есть свои лимиты. С этими ранами она не справляется, а рука и вовсе не восстанавливается, и моя магия сделала здесь уже всё возможное. Его дела обстоят скверно…

— Должен быть способ ему помочь. Он может прокачать регенерацию, когда придёт в себя! Нужно лишь добыть ОС для этого…

— Если он не придёт в чувства, то и прокачать ничего не сможет, — заметил капитан, а затем перевёл на меня взгляд и едва заметно сощурил глаза. — А, сколько, кстати, у тебя сейчас ОС?

— Двадцать четыре. И… — я засунул руку в свой капюшон и извлёк из него одного из демонических птенцов. Тот, набравшись смелости, ущипнул меня за палец, но довольно слабо. — Ещё двадцать четыре я принёс вот в таком виде… Но это если других вариантов не будет.

Вендиго недоумённо взглянул на птенца, затем молча посмотрел на меня вопросительным взглядом. В ответ я лишь равнодушно пожал плечами, а затем спрятал птенца обратно в капюшон.

— За таких тварей можно получить в лучшем случае пару ОС, — сказал Вендиго, недовольно фыркнув. — У них ранг ниже, чем у взрослых особей. В любом случае нам не хватит Джину на регенерацию. Я не уследил за своими ОС в схватке и нечаянно повысил уровень, в результате чего у меня осталось всего десяток в запасе. Карты-накопители пусты. Полагаю, у твоего брата дела обстоят схожим образом, и даже если нам каким-то образом удастся привести его в чувства, для развития регенерации потребуется восемьдесят ОС. Это не вариант.

— Значит, нам просто придётся найти ещё, — ответил я, стараясь не унывать. — Придётся охотиться на демонов или големов.

Вендиго пристально посмотрел на меня. В его взгляде читалось нечто недоброе.

— Что не так? — спросил я, нахмурив брови.

— Я знаю, что ты меня не послушаешь, — снисходительно-недовольным тоном произнёс Вендиго, скрестив руки на груди. — Даже если я прикажу тебе остаться, даже если пригрожу наказанием за нарушение моего приказа, ты всё равно уйдёшь. Но я этим абсурдом заниматься не буду.

— Абсурдом⁈ — вырвалось из моих уст.

— Абсурдом. Что вдвоём, что в одиночку, идти туда — это просто самоубийство. Мы с тобой не сможем тихо расправиться ни с големами, ни с демонами, мы привлечём к себе внимание, и очень скоро твой брат останется здесь умирать в одиночестве. К тому же я старший капитан, и на мне лежит ответственность далеко не только за наш отряд. Я не собираюсь умирать столь глупо и бессмысленно. Твоему брату мы так и так не поможем.

Я ошарашенно уставился на Вендиго, на некоторое время потеряв дар речи. Не такого ответа я ожидал. Совсем не такого.

— Хорошо, вдвоём охотиться не пойдём… — осторожно проговорил я. — Тогда нам нужно воссоединиться с Микарой и Айлой и объединить силы с ними. Ты ведь поддерживаешь с ними связь?

— Да, — ответил Вендиго, сохраняя всё тот же холодный взгляд. — Големы гнали их практически всю ночь, и сейчас они далеко отсюда. Я приказал им воссоединиться с четвёртым отрядом.

— С четвёртым? С отрядом поддержки Кассандры? Почему не с нашим?

— Весь пятый отряд перебит. Имена его бойцов числятся в списке умерших членов клана. Айла и Микара натолкнулись на тело одного из них… Оно было перерублено мечом надвое.

— Ониксовый рыцарь… — догадался я.

— Или ещё кто-то. Это неважно. Важно то, что за эту ночь мы оказались наголову разбиты, а я знаю, когда нужно признать своё поражение и не усугублять его последствия.

— И что ты предлагаешь? Просто сидеть здесь и ждать, когда мой брат умрёт? Или надеяться на чудо?

— Надеяться, что какой-нибудь другой отряд справится с заданием, — сухо ответил Вендиго. — Надеяться, что Велес смилуется над твоим братом и спасёт его, когда Джин предстанет перед своим Богом. Это лучшее, что мы можем сейчас сделать. У нас хватит припасов на полторы…

— У меня нет припасов, — произнёс я. — Вся моя еда осталась на том мосту, где нас обстреляла солнечная башня.

Вендиго поморщился, но затем кивнул мне.

— Даже так нам хватит припасов где-то на неделю, — сказал капитан. — Если за это время никто не справится с заданием, то… Что ж, думаю, это будет началом конца для всей экспансии игроков. За неделю погибнет слишком много людей.

— И что, тогда можно будет умирать со спокойной душой? — произнёс я, чувствуя, как постепенно теряю самообладание.