В астрал за монстрами! (СИ) - Харченко Сергей

— Мы даже и не думали, что у тебя всё так серьёзно, — ухмыльнулся я.

— У меня всегда всё серьёзно, — пробурчала старушка.

— А почему ему нельзя добираться до воды? — поинтересовался я, параллельно посматривая зрением змейки. Она пока не обнаружила беглеца.

— А тебе зачем знать? Ишь ты, какой любопытный! — прищурилась Ядвига. — Хочешь, чтобы бабушка тебе все секретики выдала?

— Просто интересно, — ответил я. — Только озеро рядом? Больше нет ручьёв, рек?

— Он к озеру бежит, точно тебе говорю, — ответила Ядвига. — Это ближайший водоём.

И тут змейка заметила этого таракана. В тот же момент среагировала и Ядвига.

— Попался! Ваше счастье, что он в листвяной ловушке, — заспешила старушка. — Быстрее, мы должны успеть, пока этот паразит не выбрался.

Змейка контролировала пойманное насекомое. Когда мы с Ядвигой оказались на месте, я заметил лисицу и Акулыча, которые вышли из зарослей.

— Вот же гад! — выдохнул Акулыч. — Я почти поймал его, но он очень шустрый.

— Помогайте теперь, быстрее, говорю, — проворчала Ядвига, доставая пару мешочков. — Я пока приготовлю зелье, а вы контролируйте его.

Старуха дрожащими руками достала пузырёк, высыпала синий порошок, затем начала аккуратно высыпать красный.

— А что это? — спросил Акулыч.

— Усыпляющее зелье, — ответила Ядвига. — Не мешай и смотри, куда велено.

Я мог бы закутать это насекомое в водяной пузырь. Но это равносильно будет тому, что таракан доберётся до воды. Даже если заморожу — это то же самое, по сути.

Таракашка ёрзал между сжавших его листьев, пытаясь выбраться.

— Пока всё под контролем, — пробормотал Акулыч.

— Почти всё, — резко ответила старуха. — Теперь взболтать.

Она потрясла в руках флакончик, окрасившийся зелёным цветом. Затем открыла пробку и наклонилась над пойманным тараканом.

— А ну, иди сюда, негодник, — пробормотала Ядвига. — Пора спать.

Старушка выплеснула содержимое пузырька на рыжее насекомое, но… его уже на месте не было. Таракашка исчез под землёй.

— Ах ты ж, сволочь окаянная! — закричала, выпучив глаза, Ядвига. — Выбрался всё-таки! Ловите! Он к озеру побежал!

Акулыч с Алисой устроили на него самую настоящую охоту. Я со змейкой и Ядвигой, расплетающей зачарованную сеть, оказался у берега озера.

А вот и таракашка. Без одного усика, слегка дымящийся, он прошмыгнул туда, где Ядвига ещё не поставила сеть. Я попытался его поймать, но этот паразит вильнул немного в сторону, и мои ладони поймали воздух.

Змейка бросилась на таракана, раскрывая зубастую пасть. Таракан прошмыгнул между её длинных зубов и…

— Бульк! — тихо нырнул в озеро.

— Ой, да что ж вы натворили, ироды! — закричала Ядвига, бросая сети и шустро убегая в сторону леса. — Это катастрофа!

Ну а я услышал громкий всплеск воды у себя за спиной.

Глава 22

Судя по громкому всплеску воды за спиной, этот таракашка увеличился в размерах, причём серьёзно. Старушка, конечно, со своими сюрпризами.

Я обернулся и даже икнул от того, насколько это насекомое стало недружелюбным. Здоровенный монстр стоял на задних лапах, расправив остальные. А огромная пасть существа была настолько зубастой, что даже Акулыч позавидует.

И да — он совсем не прочь мной полакомиться. Но кто сказал, что у него это получится? Когда таракан бросился на меня, его сбила змейка. Затем Акулыч, которого подпитала Регина, пробил панцирь застрекотавшего монстра, а лисица взмахнула вспыхнувшим хвостом, прижигая морду.

Таракан рассвирепел, но змейка сжала его в своих кольцах, правда, кое-как сдерживая.

— Бабуля, моя питомица долго его не удержит! — крикнул я замершей старушке. — Так что поспеши со своим зельем.

— Да уже намешала, что кричать-то? — возмутилась она, подскакивая с пузырьком. — И не называй меня бабулей. Ядвига я. Понятно?

— Всё, понял, — кивнул я, понимая ещё одну вещь — ещё пара секунд, и тараканище разорвёт заскрипевшие кольца змейки.

Но Ядвига и так всё понимала. Шустро подскочив, она прицелилась и швырнула открытый пузырёк с зельем прямо в обожжённую морду монстра.

— Ф-ф-ф-ф-ф! — раздался громкий звук из пасти существа, и оно стало меньше, затем ещё меньше.

Я отдал команду змейке перенести её жертву на берег и отпустить. Что она и сделала. На берег упал таракан размером с собаку, и он продолжал уменьшаться.

— Так тебе, шельмец! Будешь знать, как убегать! — вскрикнула Ядвига.

Она угостила таракашку ещё каким-то раствором ровно в тот момент, когда тот достиг размера стандартного прусака. А затем старуха схватила его вновь пинцетом.

— Перенеси! — крикнула она, выпучившись на меня. — Змейкой, ну!

Астральная питомица схватила всех в одну охапку, и через секунду мы уже находились у котла, в котором булькало непонятное варево.

— Вот так! — крикнула Ядвига и кинула таракана в ярко-оранжевую смесь.

— ПУФ-Ф-Ф-Ф! — произошёл хлопок, и белое облако отделилось от поверхности готовящегося зелья, растворяясь в воздухе.

— Вот теперь всё хорошо, — выдохнула старушка, утирая пот со лба рукавом. — Успели…

— Так что ты варишь? — не мог я не поинтересоваться. — Что-то запрещённое, поди?

— Поди полезное, для себя любимой, — ехидно ответила старушка. — Ишь, какие все любопытные! Врываются без предупреждения, вопросы задают, которые задавать необязательно. Считай, это для моей красоты.

Алиса, которая уже вернулась в человеческий облик, прыснула со смеху.

— Ой, извините, — стыдливо опустила она взгляд. — Вырвалось.

— Смотри, лисичка, — погрозила рыжеволосой девушке старушка. — У меня тоже может что-то вырваться. Правда, из кармана. Потом будешь просить, чтобы бабушка вернула как было.

— Алиса ещё адаптируется в человеческом облике, иногда путает эмоции, — заступился я за лисицу. — Да, Алиса?

— Конечно. Да, — закивала Алиса. — Я хотела за вас порадоваться.

Ядвига между тем набрала зелья в жестяную кружку, которую достала из кармана, сделала пару глотков. Я сморщился от отвращения, правда, про себя. Вкус у этой дряни должен быть специфический. Один из ингредиентов мы увидели — таракана. Думаю, сто пятьсот ингредиентов, которые уже находились в котле, далеко не ромашки с васильками. Возможно, даже что-то похлеще таракана.

Но вот же что удивительно — я увидел, как лицо древней старухи слегка омолодилось. Она перестала похрамывать, даже пробежалась немного до избы и обратно, возвращаясь с кучей пузырьков.

— А чего надо от меня? — покосилась она, замерев на месте. — Опять в подземный лес? Так в него сейчас нельзя. Там я всё опрыскала от жучков. Отрава ещё не рассеялась.

— Можем мы поговорить с глазу на глаз? — обернулся я на Акулыча с Алисой.

Акулыч всё понял. Регина одобрительно зашипела, предчувствуя купание в озере.

— Может, поплаваем наперегонки? — предложил акулоид Алисе, и она одобрительно закивала, расплываясь в счастливой улыбке.

— Пару минут подожди, пока я разолью свой эликсир, — ответила Ядвига, провожая взглядом Акулыча и Алису, в том числе сиганувшую за ними Регину. — Хотя можешь начинать, я всё равно слушаю.

Ядвига достала деревянный половник и принялась аккуратно разливать варево в выставленные на земле пузырьки.

— Как-то мы с тобой разговаривали, — начал я, — и ты сказала, что если захотеть, можно проникнуть куда угодно.

— Ну да, если очень сильно захотеть, — одобрительно кивнула старушка. — Помню такой разговор.

— Значит, ты знаешь, как это сделать, — продолжил я, и Ядвига принялась смеяться. — Возможно, у тебя есть зелье.

— Видно, тебя хорошо припекло, — выдавила она. — У тебя же змея есть. Куда угодно и так можешь попасть.

— Там, куда я хочу попасть, есть ловушки для астральных существ, — объяснил я.

— Быстро учишься, — оценила Ядвига. — Уже и как я начал загадками говорить. Конкретней. Куда тебе попасть нужно?

— В секретный архив Центрального управления магической безопасности, — объяснил я.