Тыквенное поместье для нелюбимой жены дракона (СИ) - Шатз Ардана

Лили, позавтракав, присоединилась к моему рукоделию. Я отмеряла и отрезала ленты одного размера, а она завязывала их в аккуратные пышные бантики. Причем она сама же и научила меня такому приему, потому что мои бантики выходили плоскими и перекошенными.

– Как же мне с тобой повезло, Лили! – Я покачала головой, не нарадуясь, как красиво у нее получается. – Кажется, скоро придется делить с тобой часть заработка, потому что с такими бантами наши цукаты пробьют себе дорогу к самой столице!

Лили покраснела и отвела взгляд. Закусив губу от усердия, она продолжила создавать красоту. А я взялась за вощеную бумагу и шпагат, которыми будут в дальнейшем закрываться баночки. Нарезала бумагу ровными квадратами, отмерила шпагат и примерила на одной баночке. Вышло просто отлично. Крышки хватало ровно настолько, чтобы крепко ее завязать, но при этом она не должна была перекрывать вид наших цукатов. Бантики было решено закрепить поверх крышки с помощью расплавленного сургуча.

– Эви, а листики еще остались? – Вдруг спросила Лили, глядя, как я закрываю пустую баночку, глядя на результат.

– Немного есть. А зачем тебе? – Я дотянулась до корзины с остатками вчерашнего лиственного улова и достала оттуда несколько красных листочков.

– Может быть, мы сделаем еще вот так? – Лили взяла мой образец и приложила к баночке три маленьких листочка, образовывая что-то вроде мини-букета. – Тогда будет ясно, что это подарок к концу года.

– Да ты мастер! – Я удивилась, что сама не додумалась до такого простого, но изящного решения. – Обернем лентой и закрепим, да?

Лили кивнула, сияя, как начищенный голдор. Вот что значит правильная мотивация! После похвалы всегда хочется стараться еще больше. И я прекрасно ее понимала – сама была такая же, пока не столкнулась с суровой реальностью, когда, как бы ты ни старался, твои усилия просто не замечали. Но я надеялась, что сделаю все, что в моих силах, чтобы Лили сохранила свой энтузиазм как можно дольше.

Пока мы оформляли всю партию, Софи доделывала цукаты. Выставляла кастрюльки на улицу, чтобы сироп остыл, и снова возвращала их на плиту. И так три раза. На холодном воздухе цукаты остывали гораздо быстрее, чем в тот памятный первый раз, когда мне приходилось делать все самой.

Потом мы слили сироп и убрали его в шкаф. Теперь уже все в доме знали, как прекрасно он сочетается с оладьями, а я еще знала, что это отличная добавка к кофе. Которого у меня теперь хватит до лета, даже если Джеспар останется в поместье на все это время.

Одна только мысль о Джеспаре заставила сердце сжаться от сладкой боли. Уже скоро я снова его увижу!

– Дэйна Мортон? – Я потрясла головой и посмотрела на Софи, которая, кажется, что-то мне говорила, пока я грезила о собственном супруге. Ох, Эвелин, ты и правда влюбилась по полной… – Я закончила с цукатами.

– Спасибо, Софи. Теперь им нужно только подсохнуть. К утру будут готовы.

– Как раз к приезду дэйна Мортона. – Улыбнулась Софи. А я, кажется, покраснела не хуже Лили. А потом чуть не подпрыгнула прямо на стуле. Джеспар приедет уже завтра, а я в таком виде: кожа на руках пересохла от работы на кухне, губы потрескались от сухого воздуха, а про волосы я вообще молчу. Так привыкла по утрам убирать их в удобный узел, что, кажется, совсем забыла, как укладывать элегантные локоны.

– Софи, следи за цукатами. Не подпускай к ним Логана и не забывай переворачивать каждый час. Я скоро вернусь!

Получилось как в бородатом анекдоте: я к соседке на пять минуточек, помешивай варенье каждые три часа.

Но я уже спешила в ванную, ибо завтра хотела встретить Джеспара в самом лучшем виде. Не все же дом украшать, нужно и о себе подумать.

В ванной я провела не меньше часа. Накинула тот шелковый халат, что привез Джеспар, расправила по плечам влажные волосы и критически осмотрела себя в зеркало. Юный возраст Эвелин не давал причин для беспокойства: морщины и увядание кожи мне еще долго не грозили. Но забывать об уходе тоже не стоило. Все-таки каждый день столько хлопот, что вечером порой не остается сил, чтобы нанести на лицо и руки увлажняющие масла. Но за подобную ошибку я уже расплачивалась в прошлой жизни. А в этой планировала холить и лелеять себя. Ведь не зря говорят: всегда нужно начинать с себя. Любые перемены, которые хочешь нести в мир, в первую очередь нужно применить к себе. Даже в самолете перед взлетом всегда учат: надеть кислородную маску сперва на себя, а уже потом на ребенка.

Так что забота о себе теперь будет на первом месте. Ведь если я снова слягу, не смогу позаботиться об остальных.

Философские размышления прервал шум, доносившийся с первого этажа. Я запахнула халат и, на ходу завязывая широкий пояс, поспешила вниз. Оперлась руками о перила и выглянула в сторону холла. А потом ойкнула и побежала обратно на второй этаж. Потому что из прихожей в этот момент вышел мой супруг в сопровождении незнакомого мужчины.

Скинула халат и стала одеваться: любимая блуза с бантом на спине и длинная юбка. Не из тех, что привозил Джеспар. Та одежда была слишком вычурной для дома, да и не отличалась удобством.

Волосы не стала закалывать, все равно они еще не высохли. Просто перекинула на одно плечо и подхватила широкой лентой.

Напоследок взглянула на себя в зеркало и неодобрительно покачала головой: щеки слишком розовые, глаза блестят как при лихорадке. Чего доброго, Джеспар решит, что у меня температура, и снова загонит в постель.

– Дэйн Мортон. – Я улыбнулась, подходя к супругу. Не знала, стоит ли звать его по имени при постороннем, который сейчас доставал из большого ящика какие-то свертки. – Добро пожаловать домой.

– Здравствуй, Эвелин. – Джеспар притянул меня к себе за талию и прошептал на ухо. – Я думал, мы уже перешли на “ты”.

– Рада тебя видеть, Джеспар. – Так же тихо, и отчего-то отчаянно смущаясь, ответила я.

– Эвелин, это Сет, мой помощник из Родрина.

– Доброго вечера, дэйна Мортон. – Сет коротко поклонился и вернулся к распаковке ящика. Потом выпрямился и унес пустой ящик в прихожую.

– Сет отвезет нас завтра в Лостейн.

– Дэйн Мортон, ужин будет готов через пять минут. – Отчиталась Грэйс, появляясь из кухни с белоснежной скатертью в руках. Стала накрывать стол в гостиной, а через минуту к ней присоединилась Софи.

Джеспар подвел меня к заваленному свертками журнальному столику у дивана.

– Хочешь открыть сейчас или дождаться завтра?

– Что это?

– Небольшие подарки к концу года. – Скромно ответил Джеспар.

– Небольшие? – Я нервно рассмеялась, глядя на эту груду. – Боюсь представить, что тогда для тебя большой подарок.

– Большой подарок может быть маленьким по размеру. – Лукаво улыбнулся Джеспар и взял мою руку в свою, поднес к губам и коснулся пальцев поцелуем. – Таким маленьким, что поместится на твоем изящном пальчике.

Он что, намекает на кольцо? Но ведь мы уже женаты!

– А я ничего для тебя не приготовила. – Смутилась я. Джеспар продолжал покрывать мои пальцы поцелуями, совершенно не обращая внимания на присутствие Грэйс и Софи.

– Ты сама – чудесный подарок судьбы, Эви. – Мягко произнес Джеспар, касаясь губами моей щеки. – Благодаря тебе я снова чувствую себя здесь как дома.

– Дядя Джеспар!

Вот уж кому не было дела до интимности момента! Логан кубарем слетел с лестницы и запрыгал вокруг Джеспара. Тот подмигнул мне и опустился перед мальчиком на одно колено.

– Привет, Логан. Как же ты вырос, пока меня не было! – Джеспар потрепал Логана по макушке и указал на груду свертков. – Помнишь, какой завтра день?

– День конца года! – Бойко ответил Логан.

– Правильно. А что в этот день принято дарить?

– Подаааарки!

– Молодец! А теперь ступай и найди те, что перевязаны ярко-синей лентой. И скорее уноси себе в комнату, пока Кексик тебя не опередил.

Я проследила за его взглядом и увидела, что кот уже принюхивается к одному из свертков. Логан на секунду крепко обнял Джеспара и тут же бросился искать свои подарки. Джеспар поднялся и повернулся ко мне.