Стальной наследник. Том 2 (СИ) - "Amazerak"

— И об этом будет упомянуто… я надеюсь.

— Но это не точно?

— Видите ли, в чём дело. Дружинник, которого вы взяли в плен, погиб.

— Погиб? И как же так получилось?

— Покончил с собой. Против Воротынских некому выступить.

— Просто взял и покончил с собой? Подозрительно, вам не кажется?

Долгорукова остановилась и повернулась лицом к пруду:

— Разумеется. Дружинника просто убрали, чтобы тот не наговорил лишнего. У Воротынского есть какие-то связи в полиции. Думаю, дело замнут.

— Вот же подонки, — я тоже остановился и огляделся по сторонам. — Никому нельзя доверять. Не надо было отдавать дружинника.

Мимо быстро прошагал мужчина в пальто и шляпе, и мы замолчали. Разговор продолжился лишь тогда, когда незнакомец пропал за деревьями.

— Ваши враги очень влиятельны, Святослав Павлович. Вот поэтому вам не стоит отказываться от дружбы с теми, кто хочет вам помочь.

— Я и не отказываюсь. Но скажите, пожалуйста, если у вас есть прямой доступ к императору, почему вы не донесёте до него информацию о заговоре?

— Он знает. Он всё прекрасно знает. Только вот наши враги тоже наушничают, и государь воспринимает всё происходящее, как мелкие придворные интриги.

— А это не так? — я пристально посмотрел на Долгорукову, но та не поменялась в лице.

— Ситуация куда серьёзнее. Если несколько великих родов получат доступ к нижнему слою, их возможности резко возрастут, и тогда трон пошатнётся. Хорошо, что вы сломали оборудование, но не думайте, что эксперименты на этом прекратятся. Технологии уже есть. Оборудование восстановят, и порталы всё равно откроют, даже если император лично запретит это делать.

— Значит, буду и дальше им мешать. Не хочу, чтобы наша цивилизация рухнула из-за нескольких алчных подонков, жаждущих денег и власти.

— Вами руководят благородные мотивы, знаю. Поэтому мы и вышли на вас. У нас с вами одни цели.

— Пожалуй, так.

— Могу ли я ещё чем-нибудь вам помочь?

— Могли бы, если б у вас не было так много тайн.

— К сожалению, это необходимо. Если у вас вопросов нет, тогда будем прощаться. Я уйду первой, вы подождите минут десять, а потом тоже идите. Хорошего вечера, Святослав Павлович, — Долгорукова развернулась и зашагала прочь по освещённой фонарями улице.

В какой-то степени разговор меня обнадёжил. Если у моих тайных друзей действительно есть выход напрямую к императору, мне повезло. Скорее всего, лицензию я получу, да и Воротынских накажут. Но конкретики опять слишком мало.

Добравшись до своего «Ориона», я выключил лежащий в кармане плаща диктофон. Взял на всякий случай, чтобы записать разговор. Пока я не собирался никому отдавать или показывать запись, но кто знает, как обернутся обстоятельства и на чью сторону мне придётся встать.

Но сейчас Долгорукова с её загадочными друзьями — мои временные союзники. Для них Воротынские тоже враги, как и для меня, значит, нам пока по пути.

На следующий день во время завтрака мне позвонили. Я, Настя и Анжелика сидели за столом в одной из комнат на первом этаже, которая не пострадала от нападения, а наверху уже три дня шёл капитальный ремонт, и оттуда с утра до вечера доносился шум стройки. И вдруг — звонок с неизвестного номера. Я взял трубку, и приятный женский голос сообщил, что мне необходимо подойти в отдел лицензирования в любое удобное для меня время.

Сразу стало ясно, что речь пойдёт о лицензии. Мне либо выдадут её, либо известят об отказе. Правда, для последнего вряд ли вызвали бы лично. Поэтому после завтрака я немедленно помчался в пятое отделение.

Но когда я заявился на проходную, меня направили не в отдел лицензирования, а на последний, четырнадцатый, этаж в кабинет «1401». Тот находился в конце широкого, покрытого ковровой дорожкой коридора. На двери висела табличка: «Начальник владимирского филиала пятого отделения Е. И. В канцелярии Рудин А. В» Вот так сюрприз! Только вчера этот господин пополнил список моих врагов, а сегодня он меня уже на разговор вызвал.

В просторной приёмной сидела секретарша, она сказала, что господин Аркадий Викторович ждёт меня. Я прошёл в широкие двери и оказался в не менее просторном кабинете в классическом стиле со шторами на подвязках.

В центре за полукруглым столом с брифинг-приставкой во вращающемся кожаном кресле восседал невысокий, лысоватый человек с усиками, облачённый в чёрный чиновничий костюм с золотыми погонами и петлицами.

— Здравствуйте, Святослав Павлович! — торжественным тоном поздоровался мужчина. — Прошу, присаживайтесь. Я рад приветствовать вас у меня в кабинете. Давно хотел познакомиться с нашим новым защитником. Наконец, такая возможность представилась.

Я сдержанно поздоровался и сел за брифинг-приставку.

— Мне стало известно о том, как вы проявили себя во время демонического нашествия на Нижний Новгород. Воистину, в ваших жилах течёт кровь славных предков. И пусть ваши родители оступились, но не будем забывать, что род Прозоровских с самого своего возникновения верой и правдой служил короне и боролся против демонических сил, и я надеюсь, вы продолжите сию славную традицию.

— Я уже её продолжаю, ваше превосходительство, — ответил я.

— И вы доказали это делом, — вежливо улыбнулся Рудин. — С вами наша губерния под надёжной защитой. Поэтому вы заслужили награду. Хочу лично вручить вамданный документ. Будучи главой великого рода, вы отныне имеете полное право заниматься любым промыслом, связанным с изменёнными объектами, как повелось испокон веков, — чиновник подвинул ко мне большой конверт.

— Благодарю за оказанную мне честь, — снова ответил я формальной фразой, беря конверт. — Служу короне.

— Не сомневаюсь. Мы верим в вас. Верим, что так вы принесёте империи ещё больше пользы.

— Буду стараться.

— Честно говоря, я немало удивился, когда узнал, какой силой вы обладаете. Не было на моей памяти случая, чтобы юноша ваших лет достиг таких высот мастерства. Однако ваша сила рано или поздно привлечёт к вам большое внимание, в том числе тех, кто захочет использовать её в своих корыстных целях. Нам очень не хотелось бы, чтобы столь славный защитник сбился с пути истинного. Поэтому тщательнее выбирайте, кого слушать, с кем вести дела, господин Прозоровский. Такой мой вам совет.

— Благодарю за совет, ваше превосходительство, я буду внимателен к своему окружению.

— Будем надеяться.

Мне показалось, что слова эти были сказаны не просто так. Вероятно, Рудин уже знал о нашем общении с Долгоруковой. Возможно, и лицензию мне вернули отчасти для того, чтобы склонить меня на свою сторону.

Тем не менее вопрос оставался открытым: какая из этих противоборствующих группировок на правой стороне? Да и есть ли вообще здесь правая сторона, или я оказался замешан в банальной борьбе за власть внутри пятого отделения? Пожалуй, отныне стоило держаться подальше как от одних, так и от других. Лицензию я получил, и больше ни от Долгоруковой, ни от Рудина, ни от кого-либо ещё мне ничего не нужно. Это им я нужен. Но обойдутся.

Рудин не стал меня долго задерживать. Я спустился на лифте в вестибюль, вышел на стоянку, сел в свой «Орион», достал из конверта документ, напечатанный на гербовой бумаге синего цвета. В моих руках находилась самая настоящая лицензия на свободную реализацию ООС, и это сулило большие перемены. Наконец, меня перестанут сковывать глупые ограничения, и я смогу развернуться. Правда, не сразу.

Возрождать производство мне придётся с нуля, искать мастеров, инвесторов и прочие источники финансирования, строить собственную фабрику, базу, заключать контракты, договариваться о сотрудничестве с соседями. Подобные вещи за один день не делаются. Но сейчас, глядя в будущее, я хотя бы видел перспективы развития. И они внушали осторожный оптимизм.