Системный практик IX (СИ) - Свиридов Олег

— Ты не единственный артефактор в мире, — скривился Оробай в ответ.

Несмотря на эти слова, Лунг Сао всё же добавил одно условие к пари: я не должен был вмешиваться в процесс настройки платформы телепорта. Что вообще-то было довольно странно — я же не артефактор! А наличие мастеров секты, которые будут помогать Рэй, его при этом ни капли не смутило. Возможно, всё дело в том, что после нашей короткой стычки он решил, будто я обладаю техникой божественного ранга. А может, здесь было еще что-то…

Так или иначе, это условие Рэй тоже приняла, правда с оговоркой: доставить всех практиков к нужному месту всё равно пришлось мне. Иначе мы бы просто не уложились в отведённый нам сначала Као Шеном, а потом и условиями пари срок — три дня.

Так что сейчас мы находились прямо возле разлома в Пекло. Ну, как рядом? До самого разлома было еще часа два быстрого полета, но влияние демонической Ци чувствовалось даже здесь. Хотя по сравнению со всем что мы видели все было довольно прилично. В конце концов, Рэй искала нужную ей точку уже не первый час.

Выбранное место выглядело довольно странно. Нет, здесь всё ещё было много льда и снега, правда, понять, что это именно лёд и снег, было довольно сложно. Скорее, это походило на какое-то фиолетовое желе. Впрочем, одно было не отнять — здесь действительно были довольно стабильные потоки духовной силы, так что платформу подключить было можно.

Благо посреди этой фиолетовой жижи возвышалась довольно большая скала. Именно там мастера секты и расположили массивный артефакт, который они, как оказалось, притащили в с собой пространственном кольце.

— Мы готовы начинать, госпожа Рэй, — обратился к девушке один из мастеров секты. Причём сделал это довольно уважительно, так что я даже удивился: неужели в секте феникса хоть кто-то способен на такое⁈

— Спасибо, — кивнула Рэй. — Но я сделаю всё сама. Ваша помощь не потребуется.

— Простите, мы, конечно, не сомневаемся в вашей компетенции, — переглянулись практики. — Но разумно ли это?

— И правда, внучка! —сказал Лунг Сао заботливым тоном. — Ты же понимаешь, что настройка телепорта в таких условиях — это очень сложно. Ты можешь легко получить травму духовного тела, если будешь делать все сама.

— Дедушка! — Рэй разгневанно уставилась на него. — Ты думаешь, я не понимаю, что в таких условиях духовная сила нескольких практиков может конфликтовать? Мы — не хорошо сработавшаяся команда. Так что если мы будем устанавливать этот артефакт все вместе, то у нас действительно ничего не выйдет. Ты специально пытаешься меня запутать!

— Что ты, Рэй! — улыбнулся он. — Я всего лишь забочусь о тебе.

— Не надо! — фыркнула она. — Просто стой и смотри! Как мы и договаривались!

— Действительно, не мешай внучке, — усмехнулся Оробай. — Рэй умная девочка, она сама справится.

Я же в этот момент серьёзно задавался вопросом — а зачем я тащил на себе всю эту толпу? Вообще-то это было очень и очень нелегко, особенно учитывая, что Лунг Сао во время перемещения совсем мне не помогал. Впрочем, возможно, Рэй поняла, что помощь других практиков ей не требуется, только сейчас.

Да ещё и стоит сказать спасибо, что Као Шен и Сю Се не отправились с нами. Они остались в форте — якобы чтобы получше подготовиться, а на деле чтобы следить друг за другом.

И да, Лунг Сао все –таки встретился с Као Шеном. Правда, эта встреча была совсем не торжественной. Эти двое переговорили несколько часов в закрытом кабинете, и меня, как легко догадаться, туда никто не позвал. Эти несколько часов как раз ушли у нас на сборы и подготовку.

— Странно, — протянул я, глядя на фиолетовый пейзаж. — Учитель, а те демоны Пробуждения Духа не могут напасть на нас прямо сейчас? Почему они вообще столько времени ждут? Я бы на их месте сразу напал на Форт…

— Если бы они могли спокойно покидать Пекло, — усмехнулся Оробай, — то от этого мира уже давно ничего бы не осталось. Сам как думаешь, эта ящерица Сю Се долго бы здесь продержалась? Нет, чтобы выбраться и отдалиться от разлома, им нужны особые условия.

— И всё равно мне что-то неспокойно. Демонических зверей слишком мало, — нахмурился я.

И это была чистая правда. За те несколько часов, что мы искали подходящее место, мы встретили лишь парочку изменённых тварей, и то они были на уровне Меридиан. По сравнению с прошлым разом, когда мы совершали вылазку к самому разлому, это было просто смешно.

— Я готова, — вдруг сказала Рэй, кажется, сама для себя.

И сразу после этого она достала из своего пространственного кольца несколько кристаллов с земной Ци и специальную печь, от которой тянуло моей духовной силой. Моим огнем.

Много ли можно успеть за несколько часов, если ты знаешь, что от этого зависит твоё будущее? Как оказалось — много. Потому что мы с Рэй за эти несколько часов умудрились создать артефакт духовного ранга. Да, нам помогали. Мы без зазрения совести использовали ресурсы секты Феникса. В конце концов, этот телепорт нужен был в первую очередь им, а не нам.

Результатом наших усилий стала печь, способная работать с кристаллами земной Ци. Не сама по себе — для её работы требовалась моя духовная сила, но внутри было встроено что-то вроде одноразового накопителя, так что Рэй вполне могла и сама извлекать энергию из кристаллов. А дальше всё зависело только от неё — от её мастерства и решительности.

Когда она достала кристаллы из кольца, на лице Лунг Сао появилось удивление. Когда она активировала печь — промелькнуло беспокойство. А вот когда первый кристалл начал отдавать свою энергию и Рэй направила её в платформу телепорта, на лице главы клана Сао появился гнев.

— Мальчишка, — с прищуром уставился он на меня. — Кто позволил тебе влезать⁈

— Условия пари ведь не нарушены. Я не помогаю ей с настройкой телепорта, — оскалился я, на всякий случай приготовившись защищаться.

— Он прав, — ухмыльнулся Оробай. — Вы ведь не обговаривали, что Рэй не сможет использовать какие-то артефакты, верно? Тем более, что эту печь она фактически создала сама.

Лунг Сао поморщился и полностью переключил своё внимание на внучку. Он следил за каждым её движением, за каждым изменением потоков Ци… И при этом лицо у него было такое, будто ему скормили мешок очень кислых лимонов.

Сам виноват. Нечего было соглашаться на спор. Вообще, как рассказала Рэй, она часто спорила с дедом на всякие мелочи. У них было что-то вроде дружеского соревнования, но теперь… Теперь Рэй решила использовать это против него. И не прогадала.

— Подумать только, — досадливо вздохнул он. — Тратить земную Ци на какой-то там телепорт…

— Она тратит её не на телепорт, — усмехнулся я. — Просто она пытается кое-что кое-кому доказать.

Он не стал ничего отвечать, лишь досадливо поморщился и продолжил наблюдать. Постепенно недовольство на его лице сменялось сначала удивлением, а потом он стал чему-то довольно кивать. В какой-то момент он даже не сдержался и дал Рэй совет. Причем, кажется, даже рабочий!

— Мастера этой секты криворукие! В платформе есть брак. Добавь немного земной Ци на третью узловую точку, иначе телепорт сломается после десятка использований.

После этой фразы на Лунг Сао удивлённо уставились буквально все. То есть нет — мастера секты, что остались с нами, смотрели на него с огромным возмущением. Но он их полностью проигнорировал. Зато, глядя на меня, почему-то сказал:

— Если уж она взялась что-то делать, то пусть делает это хорошо. Клан Сао не создаёт посредственных артефактов.

Мне оставалось только кивнуть. В данный момент я все равно ничем не мог помочь Рэй — это было её испытание. Не столько даже испытание мастерства, сколько того, что она сама может принимать решения.

Я же в этот момент очень внимательно следил за обстановкой. Что-то не давало мне покоя — я всё время ожидал какого-то подвоха. Я ждал, что на нас кто-то вот-вот нападёт, что демоны неожиданно вынырнут из этой фиолетовой жижи, что заменила здесь снег, но… Но ничего такого не происходило.