Катрин побледнела, её гнев сменился страхом. Ксандра крепче сжимает её руку. Так, с этим надо разобраться, а еще поговорить с Райвеном. Он ее жених, и должен что-то знать.
– Можно ли её снять? – спрашивает Ксандра у лекаря, и в её голосе столько искренней заботы, что я почти забываю дышать.
– Можно, – кивает Лаэрт. – Но процесс болезненный и требует определённых ингредиентов, которых у меня нет с собой.
– Я могу помочь, – говорю я, подходя ближе. – Скажите что нужно, и я доставлю.
Ксандра смотрит на меня с таким изумлением и... благодарностью? Да, это благодарность в её глазах. Не расчёт, не манипуляция – искренняя благодарность.
– Зачем вам это? – спрашивает Катрин, глядя на меня с подозрением. – Я для вас никто.
– Ты подруга моей жены, – отвечаю я просто. – Этого достаточно.
И правда, зачем я это делаю? Мог бы вообще сбагрить арканитку Райвену, пусть он и разбирается. Но нет, это опечалит Ксандру.
Проклятье! Я схожу с ума!
Лаэрт начинает перечислять необходимые ингредиенты, я мысленно отмечаю, что и где достать. Ксандра слушает внимательно, кивая в такт словам лекаря. Она выглядит так, будто запоминает каждое слово.
– Это займёт время, – заключает Лаэрт. – Печать нужно снимать постепенно, иначе можно нанести непоправимый вред.
– Сколько у нас есть времени? – спрашивает Ксандра.
– Месяц, может, полтора, – отвечает старик. – Но чем раньше начнём, тем лучше. И заниматься этим лучше в столице, а не в этой глуши. Простите, леди, – кивает Ксандре лекарь.
Катрин со страхом оглядывается на Ксандру, и та ей мягко улыбается.
– Не волнуйся, мы справимся, – говорит она с такой уверенностью, что даже я готов в это поверить. – Ведь до этого же получалось.
И почему мне кажется, что в этих словах есть другой смысл?
– Господин Лаэрт, – обращаюсь я к лекарю, – приготовьте список всего необходимого. Я все достану. Если вы хотите отдохнуть, то вылетаем завтра, но…
– Я бы предпочел сегодня, если вы не против, – говорит старик, не смея мне смотреть в глаза.
Но я-то чувствую, как он доволен. Еще бы, лично генерал повезет его на своей шее.
Будь я трижды проклят! Прежде я никого не носил на спине. Никого кроме Ксандры и старика.
Боги! Я превращаюсь в ездовую лошадь!
– Собирайтесь, – рыкнув, выхожу из комнаты, чувствуя на себе внимательный взгляд. Её взгляд!
Смотрит и не понимает. Мне бы самому понять.
Выйдя из дома, я набираю полную грудь воздуха. Прежде чем улететь, надо приставить к жене охрану.
Связавшись через артефакт со своим человеком, я обращаюсь в зверя. Пора переходить к активным действиям.
Глава 63
К моменту, как я проснулась, солнце уже поднялось высоко, . После вчерашнего, тело требует отдыха, но ребенок, похоже, решил иначе. Его настойчивые толчки заставляют меня окончательно проснуться.
– Доброе утро, маленький, – шепчу я, поглаживая живот. – Такой активный сегодня.
Катрин зовет на завтрак и рассказывает, что Дэмиан и Лаэрт улетели ещё ночью.
– А ещё тебе письмо, – добавляет Катрин.
Она протягивает мне конверт из плотной бумаги с тиснёной эмблемой. Сердце почему-то сжимается. Чувствую, то, что находится внутри, мне не понравится.
Вскрыв конверт, сразу же вижу имя Николаса Грейда. Опять будет о завещании писать?
В изящных, но несколько напыщенных выражениях он сообщает, что от моего имени была подана жалоба в Верховный Драконий Суд.
– Что пишут? – спрашивает Катрин.
– Ничего хорошего.
Грейд пишет, что "с прискорбием узнал о моём решении" и что "при всём уважении к моей независимости, такие серьёзные шаги следовало бы обсуждать с опытными советниками". В завуалированной форме он выражает удивление, что я не посоветовалась с ним, ведь "он так плодотворно сотрудничал с моим отцом, что я ему как дочь".
Ага, ну конечно!
Последние строки письма содержат предложение представлять мои интересы в суде, "учитывая моё положение и невозможность покинуть земли в ближайшее время".
– Что-то случилось? – спрашивает Катрин.
– Кто-то подал жалобу в Драконий Суд от моего имени, – произношу я то, что знала раньше. – И друг отца предлагает представлять мои интересы.
– Где же эти друзья были, когда тебя выгнали из дома? – морщится Катрин.
Еще чего! Представлять мои интересы. Да я его знать не знаю. Но вот вопрос, кому тогда доверить? И кто вообще подал эту жалобу?
Весь день я не могу отделаться от мыслей о суде. Ведь на него нужно явиться. И если не я, то кто?
К вечеру я чувствую себя измотанной и решаю отвлечься чтением книги.
Запах старых книг и кожаных переплетов успокаивают.
Устроившись в кресле, я погружаюсь в чтение. Страницы шелестят под пальцами, а глаза бегают по строчкам.
Мгновение, и мне становится не по себе. Будто я здесь не одна. Так и есть. Подняв голову, я вижу его. Дэмиан стоит у входа, прислонившись к дверному косяку, и наблюдает за мной.
Сколько времени он здесь? И почему смотрит так... пристально, с интересом?
Наши взгляды встречаются, и что-то внутри меня екает. Не от страха, нет. От чего-то другого, более глубокого и необъяснимого.
– Что ты читаешь? – спрашивает Дэмиан хриплым голосом, нарушая тишину.
– Книгу по земледелию, – отвечаю я, показывая обложку. – Хочу лучше разбираться в вопросах земледелия.
Его брови слегка приподнимаются – кажется, мой ответ его удивил.
– Прежде тебя интересовали только романы и стихи, – говорит он, отделяясь от косяка и подходя ближе.
А он откуда знает? Они же с Ксандрой фактически не жили вместе.
– Вкусы меняются, – пожимаю плечами.
Дэмиан останавливается возле моего кресла. Почему-то сердце начинает биться чаще. Тахикардия, что ли?
– У меня есть кое-что для тебя, – говорит он и щелкает пальцами, на пол тут же приземляются два больших мешка.
Обалдеть! Вот это навык.
– Что это? – спрашиваю я, с любопытством глядя на мешки.
– Посмотри сама.
– Ну там же не жабы и змеи? – настороженно уточняю я. На что ловлю взгляд дракона: “ты серьезно?”
Ну ладно. Не будет он этим страдать.
Развязываю первый мешок и заглядываю внутрь.
– Не может быть! – охаю я, когда вижу, что внутри. – Это ведь не иллюзия?
Бровь дракона ползет вверх. Мда, что-то я совсем несу бред.
– Нечем было заняться в столице, – объясняет Дэмиан, наблюдая за моей реакцией. – Я воспользовался возможностью.
Так, я и поверила! Генералу и нечем заняться? А то, что так быстро вернулся, говорит о том, что Дэмиан спешил. Неужели из-за меня?
Боги, ну что за бред?
Я смотрю на него с неверием.
– Ты серьёзно купил это для меня? – не могу скрыть удивления.
– Если не нравится, можно выбросить и купить другие, – пожимает плечами Дэмиан, но я вижу, как он весь напрягся.
– Нет! – быстро произношу я, поспешно закрывая мешок. – Они отличные. Правда. Я просто... удивлена.
Я могу изобразить гордость. Сказать, что они мне и даром не нужны. Верни туда, откуда взял. Вот только кому от этого будет польза? Урожай надо посадить, а отправить старосту – это потерять еще несколько дней.
Хотя на рассвете я и собиралась так сделать. Но Дэмиан меня опередил.
– Спасибо, – говорю от всей души. – Это очень важно для меня. Для всех нас.
Что-то меняется в его взгляде. Будто лёд тает, обнажая что-то теплое, скрытое глубоко внутри.
– Есть еще кое-что, – говорит он, протягивая мне черную кожаную папку. – Ознакомься и подпиши, если согласна.
Заглядываю внутрь и выдыхаю.
Внутри официальный документ, написанный каллиграфическим почерком на гербовой бумаге. Доверенность на представление моих интересов в Верховном Драконьем Суде.
– Ты знал о жалобе? – спрашиваю я, поднимая глаза на Дэмиана.
– Я подал её, – отвечает просто он.
