Колонизатор (СИ) - Каспаров Сергей

Хотя бы немного начал понимать, как именно Лена добивалась изменения эффекта заклинаний. Все оказалось довольно просто и сложно одновременно. Она умудрялась в линии контура, еще до того, как туда подавалась сила, укладывать две, а то и три линии сразу, как бы уплотняя схему. По ее словам эти дополнительные слои позволяли вносить правки практически на лету, если, конечно знать, что делаешь.

Звучало это круто. Хотел бы я тоже таким трюкам научиться…

На следующий день, уже после обеденного привала, егеря, наконец, остановились, пристально вглядываясь в горизонт. О чем-то коротко переговорили, затем повернулись и помахали мне.

Само собой я поторопился догнать их.

— Кажется, пришли, господин советник, — сказал мне один из охотников, указав рукой в сторону горы не так далеко от нас.

Я всмотрелся, конечно, но опять ничего не разглядел. Не хватало пока что опыта вот так с ходу различать, что там вдалеке так или не так. Я пожал плечами, раз говорят, значит, так и есть. Смысл работать с профессионалами и, не доверяя, проверять за ними каждую мелочь?

На ночевку остановились прямо тут. И на этот раз костер разводить не стали, придется потерпеть, чтобы нас случайно кто-нибудь не увидел. Пока я сидел в лагере и по которому уже разу воспроизводил схемы, которые Лена неизменно недовольно браковала, егеря вышли на небольшую разведку. Пообещали, что ни подходить близко, ни вмешиваться во что-то не будут.

В какой-то момент мне так надоело эти одинаковые схемы чертить, что со скуки решил немного отвлечься. Сначала круг под «видеть невидимое» нарисовал. Потом под ритуал обзора. Хоть какое-то разнообразие…

Вернулись оба егеря уже в сумерках.

— Ваше благородие, там какая-то дыра огромная в земле. И постройки вокруг нее. Это то самое место?

Я задумался. Постройки-то да, но что насчет этой дыры? О таком Замок не говорил. Впрочем, его сервиторы вроде слишком близко и не подходили. Они же мелкие, могли просто не увидеть.

— Что еще заметили? Людей видели?

— Нет, никого. Но вокруг этого места, по кругу, вкопаны какие-то столбы.

— Столбы? Как выглядели? — спросил я.

— Да, железные как будто, — ответил егерь.

— Не очень толстые, с руку, может, — добавил второй. — А на верху утолщение вроде шара. Мы близко не подходили, как вы и приказали.

А это, надо думать, те самые пилоны? Хм. Я почему-то все-таки думал, что будет что-то вроде устройств из Старкрафта, старой компьютерной игрушки. Были там такие у одной из рас. Ну, здоровенные кристаллы, вокруг которых что-то вращалось. Зрелищно и круто выглядело. Я даже разочаровался немного, что такого не будет.

— Все правильно сделали. Ладно, слушайте наш дальнейший план… — со вздохом сказал я.

Ранним утром мы не спеша выдвинулись вперед. Дошли примерно до того места, дальше которого вчера охотники не пошли. Даже так был риск — черт его знает, на каком расстоянии эти охранные штуки работают? Отсюда до них было с пару километров, так что даже я мог их более или менее разглядеть.

Когда я вчера объяснил спутникам, что дальше пойду один, это вызвало волну возражений. Пришлось надавать авторитетом, чтобы заткнуть их. А потом уже объяснить, что без способностей к магии их просто испепелит.

Вообще, парням явно не очень понравилась идея отпускать куда-то руководителя в одиночку. Но против довода насчет магии возразить было нечего. Хотя, если уж по-хорошему, то, конечно, кидаться лично в бой — это такое себе. Но что поделать, если, объективно, только я и мог хоть что-то сделать? Главный, не главный — есть дело, которое нужно сделать. Есть люди, которых нужно спасти.

И есть такое слово — надо.

Мы заранее обговорили план действий, так что действовали молча. На всякий случай.

Как и собирался, я сложил свои рюкзаки друг в друга. Вытащил предварительно все, что там было. Совместными усилиями мы осторожно сняли цилиндр с паука и переложили его в рюкзак. Туда же по настоянию егерей добавили веревку и немного еды.

Вообще, я изначально не собирался ничего больше брать и так слабо представлял, как этот груз буду спускать на нужную глубину. Но тут они настояли. Сказали, что если уж и есть вещи, без которых не стоит куда-то отправляться, то это веревка и что-нибудь на пожевать. С едой понятно. А веревка — потому что никогда не знаешь, для чего потребуется.

В общем, послушал опытных людей.

Взвалил рюкзак на спину, выпрямился… Екарный бабай! Как-то… тяжеловато, скажем так!

Лямки тут же впились в плечи. Я чуть поправил их и тоскливо поглядел в сторону зданий. Черт. Еще никуда не пошел, а уже живо в воображении рисовалось, как к концу дня вымотаюсь.

Немного кривовато я улыбнулся егерям и пошел вперед. Шаг за шагом.

Вообще, чем ближе к штукам с шарами подходил, тем меньше меня волновал вес за плечами. Лишь бы молнией не жахнуло, уже бы радость была… Или там не молния? Замок говорил про что-то типа лучей…

Облизав пересохшие губы, я замедлил шаг. До магических пилонов оставалось метров десять. На всякий случай я вытащил из-за пояса жезл. Защитные заклинания мы неплохо попрактиковали за последние дни, пока шли. Может, если чего, даже успею скастануть…

Я постепенно подходил ближе, но ничего не происходило. В какой-то момент я остановился примерно посередине между двух столбов. Почти вплотную к невидимой границе.

Вздохнул и осторожно вытянул вперед руку. Ничего. Немного выждав, я шагнул вперед. Оглянулся на равнодушно торчащие из земли столбы и пожал плечами. Похоже, тут Замок оказался прав.

Вдохновленный этим успехом я пошел дальше. Прошел мимо парочки зданий. Внутрь заходить не стал, только заглянул — пустота, пыль и грязь. Еще и обрушилось местами. Эти строения были сложены из каменных блоков, и ими явно очень давно не пользовались. Никакого навороченного волшебного металла.

Здания были выстроены полукругом вокруг — действительно, дыры в земле. Правда, я бы скорее назвал ее шахтой. Я подошел к краю и осторожно заглянул вниз. Глубоко и темно…

Мелькнула мысль просто активировать печать на цилиндре и скинуть его вниз. И я даже несколько секунд ее обдумывал, но с некоторым сожалением все же отказался. А вдруг разобьется? Или эти побочки из-за близости к поверхности вылезут? Нет, придется искать спуск…

Людей, к слову, видно не было. Я первое время осторожничал, выглядывал из-за углов, прислушивался. Но никто так и не объявился. Вообще, я бы и не подумал, что тут кто-то может быть, если бы не слова Замка. Выглядело все это хоть и интересно с точки зрения отыскать что-то полезное, но уж никак не обитаемо.

Я обошел шахту по кругу и без особых проблем отыскал в одном из прилегающих приземистых зданий спуск. Самая обычная на вид лестница. Ступеньки, как ступеньки.

Перед тем, как отправиться вниз, я все же снял рюкзак и немного посидел, растирая ноющие плечи. Морально готовился. Чисто на пару минуточек… Ну и нервничал немного, чего уж там.

— Ты как? — спросил я Лену, поднимаясь на ноги и вновь взваливая груз на плечи. — Заметила что-нибудь?

— Нет, вроде все тихо.

— Ладно, — кивнул я и встал на первую ступеньку. — Говори, если что.

Само собой я зажег пару волшебных огоньков, чтобы в темноте не идти. Через пару пролетов вниз я оказался в довольно просторном помещении, из которого вело несколько проходов. Дверей не было. Интереса ради я заглянул за них — одни были коридорами, уводящими вдаль, другие — какими-то просторными помещениями. Виднелось что-то типа станков или техники, все старое и полуразвалившееся. Я даже не был уверен, что это и в самом деле техника, скорее предположил. Раз это нечто вроде завода, чему еще тут быть?

Решив не тратить время на этот хлам, я продолжил спуск.

Подобные этажи встречались регулярно. Я первое время еще проверял, что там, но это мне быстро надоело. Картина была везде примерно одинаковая. Что бы там ни было когда-то, время его не пощадило.

Вообще, странно это. Почему в одних местах можно было отыскать аж алкоголь, который, судя по всему, даже можно рискнуть попробовать и не заработать отравление, а в других — такое?