Не все проклятие, что им кажется (СИ) - Властная Ирина

От такого доброжелательного напора я слегка ошалела и вовсе замерла на пороге, и Лина, цепко ухватил меня за руку, уверенно потащила наверх, попутно рассыпаясь в благодарностях перед уважаемой госпожой Ланс.

Радушная хозяйка уютного домика производила приятное впечатление: невысокая, плотненькая, с мягким взглядом карих глаз и открытой улыбкой.

Мне всегда хотелось иметь именно вот такую бабушку или тётушку, или просто какую-нибудь дальнюю родственницу — добрую, заботливую, немного суетливую, но обязательно безгранично понимающую и готовую поддержать в любой ситуации.

Но, к моему огромному сожалению, сама Судьба распорядилась иначе, и у меня в родственниках числились совершенно другие личности, обладающие другим нравом и при каждом взгляде на меня тяжело вздыхающие и сетующие, что с такой посредственной внешностью и фигурой мне будет очень сложно, практически невозможно, составить хорошую брачную партию. По их едким замечанием надеяться мне оставалось лишь на то, что кто-то позариться на меня в надежде приобрести положение и связи, которыми обладал мой род в целом, и мой отец в частности. А после истории с Танариэлем, пусть о ней и знали не многие, но всё же знали, я и вовсе потеряла всякую ценность на рынке невест, и мой отец с трудом нашёл хоть какого-то кандидата мне в мужья.

Я едва успела произнести слова приветствия и благодарности за столь тёплый приём госпоже Ланс, как Лина уже захлопнула дверь умывальни.

Комнатка действительно была крошечной. В ней едва поместились мы, лохань, маленький столик, на котором стоял исходящий паром таз с горячей водой, щедро сдобренной ромашкой, стопка чистых полотенец, а под столом стояли вёдра с холодной водой.

Прелесть какая! Это именно то, что требовалось после такого сумасшедшего дня, а госпожа Ланс была хозяйкой с большой буквы.

Не тратя времени зря, мы быстро занялись водными процедурами, ведь внизу дожидались своей очереди двое не менее уставших и голодных мужчин.

За стол все сели посвежевшими, с предвкушающими улыбками и с голодным блеском в глазах. Госпожа Ланс расстаралась на славу, право слово.

На столе были запечённые под сырным соусом грибочки, щедро посыпанные зеленью; жареная курица, с аппетитно хрустящей корочкой, на которую влюблёнными глазами смотрел Тар; большие куски хорошо прожаренного мяса, от которых не отрывал взгляд уже Оруш; запечённые овощи, свежие овощи, жареная рыба… явно дорогое удовольствие, всё-таки не в Водограде мы находимся, и пышущие жаром лепёшки, только с печи да на стол. Да таким угощением и короля Дивинии не стыдно потчевать.

— Уж не гневайтесь, гости дорогие, всё лучшие из закромов достала, да по соседям пробежалась, а рыбку-то у самого Мастера Милорана купила, она у него всегда свежая, из Водограда привезённая, то есть самая лучшая, — скромно обозначила встречающий нас стол госпожа Ланс. — Да вы кушайте, кушайте. Замялись-то поди с девчонками возится целый день, небось ещё и без обеда.

— Всё верно вы говорите, уважаемая госпожа, и замаялись, и за целый день ни крошки во рту не было, — охотно поддержал радушную хозяйку Тар, — Так и вы нас уважьте, компанию нам составьте, поужинайте с нами.

— Ох, уж эта молодость, — задорно блеснули глаза госпожи Ланс, и она споро заняла свободное место, будто специально её и дожидавшееся. — С радостью с вами посижу, разговор поддержу. Вы ешьте пока горячее, да новости слушайте, а потом и своими поделитесь. Компания вы довольно примечательная, может, и вы пару историй расскажете.

Без лишних возражений и разговор мы последовали совету госпожи Ланс и принялись за щедрое угощение, тем более что каждый из нас приметил себе заранее вожделенную цель.

Женщина, полюбовавшись пару мгновений на наш аппетит, кивнула сама себе или своим мыслям и продолжила:

— Так о чём это я… а, точно! Новости! Ну, что сказать, неспокойно нынче в нашем герцогстве, да и во всей Дивинии тоже что-то неладное творится. Разбойники на дорогах, как у себя дома себя чувствуют… и ладно где-то в глуши бы безобразничали, так они ж на Всеобщем тракте дела свои тёмные творят! Торговые караваны уже в путь боятся отправляться без трёх-четырёх отрядов охраны, да не абы какой, а из профессиональных наёмников. А это ж дополнительные расходы для торговцев… и как думаете, на кого лягут эти самые расходы? — пытливо глянула на увлечённо жующих нас госпожа Ланс и тут же сама ответила: — Так на нас же и лягут! Эти ж торгаши за лишний медяк удавятся, вот и взвинтят на всё цены в три дорога! А деваться-то куда? Некуда! Вот и придётся раскошеливаться! А ещё поговаривают, что из Паучьей Рощи пакость всякая полезла, словно её кто-то специально заставляет показаться на белый свет из тёмных нор да пещер. У оборотней тоже беда приключилась, что-то там с князем их правящем случилось нехорошее, Совет пока крепко держит власть, стараясь решить княжескую беду, но того и гляди грызня за власть начнётся, а там и до войны недалеко… Оно ж у них как, кто сильнее, тот и во главе стоит. Им, оборотням значит, наш король даже магов на помощь послал, во как! — увлечённо делилась новостями женщина, не замечая обменявшихся удивлёнными взглядами представителей тех самых земель, на которых вот-вот война вспыхнет, Лины и Тара то есть, которые ни сном, ни духом о таких переменах, — Мне вот родственница недавно весточку из Скола, что в Древграде, прислала… Так вот, там, вообще, люди пропадают! Говорит, что дочь самого герцога Древграда пропала!

На этих словах я подавилась и, откашлявшись, с трудом восстановила дыхание. Вот оно как получается. Пропала я значит! Ну, отец… Хорошо, хоть разбойники-то не похитили с целью выкупа богатого. А может, и нехорошо, может, в таком случае славные воины Дивинии прочесали бы всё королевство да поголовье бандитов бы значительно проредили в благом деле поисков знатной леди, меня, то есть.

— Ты кушай, кушай, девонька, а то совсем бледная, — добродушно посоветовала она, а мне как-то уже и кусок в горло не лез после таких новостей, — о чём это я говорила… М-да, гости дорогие, странное что-то происходит, странное и страшное. Поговаривают, что из Мшистых болот, что на границе с эльфийскими землями, утопленники вылезли, да на живых набросились! До Пересвета и Древска едва не дошли, стражники их остановили, но воинов немало там полегло, да и магов, что с ними были, знатно потрепало. Лихие времена, ох, лихие… Хорошо хоть вам удалось девочкам помочь, удалось ведь?

— Там всё в порядке будет, госпожа Ланс, не переживайте! Столько целителей нагнали, что вытянут красавиц наших, — довольно пробубнил Тар, не отрываясь от курицы, которой он завладел почти в единоличное пользование, лишь Лине удалось утащить у него из тарелки куриную ножку, но лисы ещё те проныры.

— Вот и славненько. Жаль их. Пусть они и живут неправильно и делом непотребным занимаются, но всё ж живые-то люди, — неодобрительно покачала она головой. — Ну а вы что расскажете? Что видели, что слышали интересного?

Мне даже стало как-то неловко. Рассказать-то особо и нечего, а после того количества новостей, что озвучила госпожа Ланс, мне и вовсе показалось, что наша компания словно из другого королевства прибыла, при чём из самой глуши.

Бросила молящий взгляд о помощи на Лину, и та не подвела:

— Всё вы верно говорите, уважаемая госпожа, времена нынче неспокойные, — сказала Лина и, понизив голос до таинственного шёпота, продолжила: — Я вам больше скажу, мы чуть сами не попали в лапы к разбойникам! И где бы вы думали? Совсем недалеко от Славска, то есть и до Всеобщего тракта почти рукой подать. Страшно-то как было, и словами не передать! Их, почитай, целая толпа была: глаза злющие, волосы лохматые, сами вида злодейского… но наши храбрые защитники дали им достойный отпор, а мы на лошадей и прочь, ели ноги унесли. А мужчины-то наши остались, да банду всю разметали, чтобы других путников не обидели. Это ведь нам повезло, что с нами охрана надёжная была, а будь по-другому, ещё не известно, как бы всё повернулось…