— П-п-правда?
— Да, пацан. Но передай воякам, что портал продержится недолго, так что лучше уходите.
Пацан обернулся и повторил мои слова, а потом передал их:
— Командир спрашивает: «Где мы?».
— Этот мир называется Земля. Ты разве не прочитал сообщение Системы, когда оказался здесь?
— Эм-м-м-м… не успел. Минутку…
Парень начал читать и, выпучив глаза, обернулся и всё рассказал солдатам.
— «Кто ты такой? Ты — системщик?» — перевёл пацан.
— Нет. Я —маг. Настоящий, как и вы. Здесь нет Системы, и маны почти нет.
— «Здесь достаточно маны. Не ври!»
— Ты — дурак? — поинтересовался я у воина, а он «почему-то» скорчил рожу. — Это из твоего мира через портал мана хлещет. Так что вскоре я закрою его. Не нужна мне здесь мана.
— «Ты — маг, но тебе не нужна мана? Я не верю тебе».
— Мне сказать, какое место я могу подтереть твоим мнением? Мне плевать, веришь ты или нет. А если не дурак, сам поймёшь, почему я так поступаю. Пацан тебе всю информацию предоставил.
— «Ты не хочешь, чтобы в твой мир пришла Игра, — понял командир воинов. — Но ты уже встречался с нашим народом. Где?»
— Ваши люди создают порталы на Землю. И да, я встречался, а также убивал их. Будете мстить?
— «Нам плевать на чернь».
— А мне нет. Они грабят и убивают. Вскоре нам это надоест, и к вам придут в гости.
— «И те кто придёт — умрут».
— Кто-то может и умрёт, но земляне победят.
— «Жители мира без магии победят? И как же?»
В ответ я показал свежее воспоминание, как Ка-52 бомбит гигантских крабов.
— Вот так. Наш мир куда развитее Аши. И даже обычный человек, взяв в руки наше оружие, способен уничтожать чудовищ.
— «Странное оружие, но смысл видения я понял. Но зачем ты это рассказываешь?»
— Просто предупреждаю. Я не особо вникал в то, что по ту сторону портала, но как понял, вы с горы?
— «Можно сказать, что так».
— Система, вижу, у вас не в почёте?
— «Ложная сила ложных богов! — заявил тот, а я рассмеялся, вызывая у того злость. — Ты из их последователей⁈»
— Я победил в Игре и был обманут богами. Кому, как не мне, знать, что «боги» — это не боги вовсе, а Система — это просто новый способ «богов» получать «урожай».
Воины загалдели, но, услышав рык командира, умолкли.
— «Ты знаешь о „жатве“… И утверждаешь, что победил в Игре… Сколько ещё продержится этот портал?»
— Понятия не имею. Полчаса, час, четыре часа, день? Портал большой, так что не знаю. Также не знаю, как Система переводит вам наше измерение времени.
— «Не закрывай портал и жди. Мы приведём старшего».
— Приказываешь мне? А ты, я погляжу, бессмертный! — я оскалил пасть, в которой не хватает пару зубов, а также затряслась земля. Корни буянили.
— «Прошу прощения. Дурная привычка. Подождите… пожалуйста».
— Так и быть, подожду. Но раз так, принесите мне какого-нибудь монстра или еды. Я голоден, а есть зомби, — я кивнул на горы трупов, — не собираюсь.
— «Хорошо, спасибо».
Командир слегка поклонился и ушёл в портал, а за ним ушли и все остальные. Мне даже интересно стало, что с той стороны. Но… всё же лень.
Вот что мне с зомби делать? Судя по Ноптану, они не очень питательны. Так что в топку, пусть местные деревья съедят их. Сказано — сделано. И деревья начали притягивать к себе зомби.
На это ушло немного маны, но… Я потратил ещё больше и деревья начали разрастаться, окружая портал. А то он столько маны выделяет, что капец. Она распространится и осядет внизу, в долине, где живут люди.
Не нужно мне такого. Так что деревья начали вытягиваться из каменистой, промёрзшей почвы. Но зомби тёпленькие, и крови в них достаточно. Вскоре деревья окружали портал и мой камень. Но я слез с него и, откинув труп зомби, улёгся на вытянувшуюся сочную траву.
Пустынные скалы превратились в небольшой зелёный рай, где я, после того как мне принесли вкусного зверя на обед, и задремал. А когда сработало заклинание-тревога, открыл глаз.
Из портала выбегали десятки воинов, беря портал в кольцо. Плотное такое кольцо. Затем вышли четыре, полностью закованных в металл, воина.
Здоровяки! И доспехи неплохо так фонили магией.
Четвёрка прошла чуть вперёд и пропустила идущего позади мужчину. Он отличался красной кожей, я бы даже сказал алой. Во всём остальном — типичный ашец. Одет же был в элегантные штаны, рубашку, кожаный жакет и шляпку, защищающую от солнца.
При этом мужчина имел артефактный пояс, крепкую обувь и кожаные перчатки без пальцев. Зато с металлическими укреплениями. Перчатки-кастеты?.. Необычно.
— Доброго времени суток, я Гоо-Пран. Младший сын рода Пран.
— Иван Олегович. Старший сын рода Ласточкиных. Пожал бы вам руку, но у меня запланировано много сражений на сегодня. Не хотелось бы терять ману на трансформацию, — сказал я и приподнялся.
— Значит, это не магия Системы?
— Вам ли не знать, что маги не могут стать системщиками. Однако, позвольте спросить. Как мы общаемся?
— Предмет Системы, — парень показал браслет на руке. — Он позволяет общаться, с кем угодно. Работает даже на тех, кто не системщик.
— Понятно. Нужно бы поискать, — кивнул я.
— Полезная вещь. Но мне сложно поверить, что вы не Системщик. Хотелось бы выяснить этот момент… И ещё. Мне сказали, что здесь были горы трупов зомби. Куда они делись?
— Они вокруг вас.
После моих слов мужчина заозирался.
— Я вижу лишь деревья.
— Да. Теперь они — это деревья. Я — Друид. Маг природы.
После моих слов, все деревья затряслись и зашевелили ветвями. А из земли вырвались корни, извиваясь словно хищные щупальца.
— Это напоминает ловушку…
— Не для вас, — попытался я успокоить его. — Деревья не позволяют мане покинуть это место. По крайней мере замедляют процесс. Они же помогут мне одолеть зомби, если они снова полезут через портал и их будет слишком много.
— Понятно. Но менее опасливо не стало, — мужчина улыбнулся и сделал ещё пару шагов ко мне. — Однако я попробую довериться вам.
— Я бы на вашем месте не отходил далеко от портала. Вдруг он закроется?
— Не закроется. Маги с той стороны держат его. Думаю, мы даже могли бы создать портал сюда. Что несколько удивительно.
— Вас удивляет то, насколько легко это сделать? — поинтересовался я.
— Так и есть. Путешествия между мирами считались невозможным. Ну или крайне сложной магией…
— Вы, видимо, не совсем понимаете, что такое Сопряжение миров, — сказал я и прилёг, чтобы наши лица были на одном уровне. — Система — это как сфера, в которой заточена моя и ваша планета. От этих сфер исходят магические каналы к другим сферам. Чтобы создать портал, достаточно лишь подключиться к этому магическому каналу.
— Значит, можно попасть в любой мир «Системы»?
— Так и есть. Это не потребует особого труда. Однако смысла я не вижу. В других мирах всё куда хуже, чем на Аши. Один мир — это безжизненная каменная пустошь, а второй мир захвачен скверной. О прочих мирах я ничего не знаю.
— Это весьма… ценная информация. Что вы хотите взамен?
— Эту информацию вы можете получить у системщиков, которые путешествуют между мирами. Так что не такая уж она и ценная. А информация… Вы победили в Игре или проиграли?
— Мы победили, после чего герои были отозваны богами.
— Церковь Белой. Что вы с ней сделали? — спросил я, чем явно озадачил мужчину. Он где-то полминуты думал над ответом и всё же решился на него.
— Поначалу церковь помогала восстановить мир после «победы» в Игре. Но церковники строили общество вокруг церкви и Богини. Некоторым это не понравилось, и церковники попросту попытались их убить. Но недовольные дали отпор, и всё переросло в новую войну.
— А кто очистил мир от скверны?
— Церковь. Они его очищали, а мы, в свою очередь, разводили чудовищ и потом наслали их на церковь. Они быстро заполонили мир, уничтожая как церковь, так и всех, кто поклонялся богам. А затем и нас загнали на гору… Будете нас осуждать?
