Ведь высшие демоны вряд ли решатся атаковать нас с Джоан в том месте, где установлена сигнализация, подаренная мной королю, что умеет определять вид напавших даже под скрытом. Они-то знают, где именно она установлена, ведь скорее всего король отдавал об этом приказ, и его маркон должен был это услышать. Поэтому нападут в том месте, где сигнализации нет, чтобы не оставить никаких следов. Удастся или не удастся им нас убить — король будет уверен, что это сектанты все же как-то разузнали даже о такой встрече, в отношении которой были приняты все меры безопасности, и напали на нас.
Драск и так-то боится со мной встречаться, а после такого вообще может начать истерить по этому поводу. Еще, не дай бог, поисключает всех членов клана «Дерзких» из Королевской Академии Магии Аргента. То есть уже и заочно даже учиться не даст. И выкинет тех трех наших сокланов, которые все же сейчас в ней очно учатся.
Так что да. Не с руки мне эпические битвы устраивать с высшими демонами прямо около дворца Драска, учитывая, что он будет грешить на сектантов…
Значит, нужно мне как-то с Джоан в этот дворец проникнуть так, чтобы высшие демоны об этом не узнали, и уйти из него точно так же. Ну что же, надо тогда продумать варианты, как именно это сделать.
Но несмотря на то, что мне этот вариант нравился намного больше первого, в нем сразу же появился один очень неприятный минус. Ведь Драску вряд ли понравится, если мы проникнем в королевский дворец незаметно для его охраны и точно так же из него и уйдем. Какому же королю будет приятна информация о том, что два мага с не очень высокими рангами способны такое провернуть? А ведь ему обязательно об этом доложат…
В общем, все очень и очень непросто.
Хорошо хоть я выспался, и голова неплохо соображает, несмотря на все дела, что я успел с утра переделать. Но вот отдохнуть, расслабившись хоть немножко после всех наших приключений, мне бы совсем не помешало.
Эх, да ладно, раньше никогда не было возможности отдохнуть, нечего и сейчас рассчитывать на такое. Нужно искать выход из ситуации…
Появился у меня и третий вариант. Сказать герцогу Картану, что я опасаюсь, что сектанты все же узнают о нашем визите во дворец и могут атаковать нас на входе во дворец или на выходе.
Попросить отца Джоан, чтобы он с Драском на какое-нибудь другое место договорился. К примеру, на встречу в Королевской Академии Магии. Я-то знаю, что демонам на ее территорию хода нет. Артефакт работы древних их при малейшей попытке на территорию войти тут же замечает и общую тревогу поднимает. И угомонить этот артефакт невозможно — не знают нынешние артефакторы, каким образом с ним взаимодействовать. Не могут сказать ему, к примеру, чтобы он потерпел какое-то время, отозвав тревогу.
Интересно, кстати, как в лабораториях на территории Королевской Академии Магии с демонами эксперименты проводят? И как их туда затаскивают? Скорее всего, наверное, проложили где-то глубоко туннель. И лаборатории у них там подземные, на большой глубине. Чтобы артефакт работы древних просто не чувствовал, что портальные твари под территорией королевской академии находятся.
Одна беда. Маркон же постоянно при короле находится, так что он тоже об этом узнает. Сколько у меня было визитов к королю, почти каждый раз я его видел. Только однажды не видел — впрочем, это не означало, что его не было. Королевский трон большой, за ним не то что один питомец, а несколько вполне могут поместиться. Так, чтобы те, кто с королем беседовал, их вообще не видели.
А вдруг высшие демоны соберут серьезные силы и атакуют королевскую академию, когда мы там вместе с королем начнем встречу проводить? Если их трое-четверо будет, то барьер им быстро не поддастся. А если они десять или пятнадцать грандмагов смогут собрать? В этом случае они быстро барьер раздолбают.
До короля с нами, конечно, вряд ли доберутся. Король без серьезной охраны нигде не появляется. Скорее всего, тут же эта охрана его немедленно из королевской академии во дворец эвакуирует. Ну а нас с Джоан, с учетом эспандеров, высшим демонам на прекрасно знакомой нам территории Королевской Академии вообще не взять.
Но если вот такая атака будет предпринята на королевскую академию, то реакция Драска точно будет очень неприятная для нашего клана. Выкинут нас всех с учебы в ней, как пить дать.
Ну и еще одна проблема… Кто сказал, что Драск вообще захочет всерьез наше предупреждение принять, и проведет встречу с нами именно в Королевской Академии? Он может вообще такое предложение счесть за оскорбление. Мол, королю предлагают куда-то на встречу идти? Совсем обнаглели этот Эйсон с племянницей! Потребует просто предъявить факты о том, что сектанты могут об этой встрече узнать при всех предпринятых предосторожностях. Нет их у меня, ведь дело вообще не в сектантах, а в высших демонах…
И тут мне все же в голову пришел четвертый вариант. Красивый и элегантный…
Да, при его помощи я точно должен быть способен перенести встречу с королем на другое время. Или Драск и вовсе сам от нее откажется. Но Седнеша или Юрака к такому не привлечешь, тут мне только к Гредбенку остается за помощью обращаться. Телохранители об этом точно знать не должны…
Тут ко мне Джоан подошла. Радостная такая вся, прическу красивую сделала, а питомца своего в ней под огромную диадему замаскировала. Она как вернулась с экспедиции, нарадоваться не может, что снова можно с прической красивой ходить. Я погладил ее по волосам, они такие шелковистые оказались.
Правда, жена почему-то подумала, что у нее прическа испортилась, раз я волосы ей поправляю. Достала щетку и начала волосы причесывать. Увидел, как при неловком движении она выдрала щеткой один из своих чудесных длинных волос, и он упал на ворот платья.
И тут вдруг произошло то, что случается намного реже, чем хочется — озарение.
Мне тут же хорошая мысль в голову пришла. Да не просто хорошая, а возможно, и вообще превосходная…
— Милая, кажется, я только что придумал, как мы можем обнаружить штаб-квартиру секты «Новых практиков»… Хочешь знать как? — спросил я жену.
Все же недавно ей даже и про высших демонов рассказал. К чему мне новые тайны от нее начинать плодить?
— Ты в самом деле думаешь, что я могу сказать, что мне это неинтересно? — возмущенно спросила меня Джоан.
— Ну тогда слушай…
КОНЕЦ КНИГИ
