— Я думал, что вы прибудете только вечером. Вам понравился номер, который вам организовали мои сотрудники? — Вежливо улыбаюсь я, и делаю глоток, чтобы скрыть свое смятение, совершенно неподобающее дракону, моего ранга и статуса.
— Ты мне зубы то не заговаривай, дорогой. Сам знаешь, что все идеально. — Отвечает мне ужас моего детства, проклятье моей юности и благословение моей зрелости.
Она относится к расе Оркоров — старших братьев орков, которые известны своей свирепостью, относительной разумностью и вредностью характера.
В большинстве своем они обитают в горах. Дикие. Кровожадные. Ужасные представители своего вида. Про них даже ходит пословица — сила есть, ума не надо. Напасть, сожрать или размножиться, уничтожить, пойти дальше — вот главный принцип их жизни.
Но и среди этих прирожденных хищников, встречаются исключения.
Например, такие — как моя Кадхла.
Женщина, которая много лет назад нашла меня и подарила кров.
Научила всему, что я знаю и показала, в какой плоскости лежит дорога, в жизнь, которой я сейчас живу.
Ну, и не только меня.
Сколько раз она подлатывала моих венценосных друзей в академии, когда на очередных каникулах нас тянуло на приключения.
Сколько раз ругала и наставляла на путь истинный, вдохновляя своим примером, даже не сосчитать.
И вот сейчас, та, что годами твердила о важности холодного разума…
— Да, да, мой милый Бордовик. Ты не ослышался! И не смотри на меня такими испуганными глазками! — Невольно морщусь, от такого обращения.
Я уже давно не малыш, чтобы меня так называть!
Хотя принцу не повезло куда больше чем мне, ведь его называет Синькой, за темный окрас. Король же, от рождения являющийся черным драконом с белыми полосками, удостоился быть Скунсом. Зато его супругу она зовет Золотцем, и буквально души в ней не чает, считая её самый адекватной в нашей компании.
На что я обычно тактично молчу, вспоминая при каких обстоятельствах, познакомились монаршие особы.
— А я что. — Туплю взгляд в ароматный напиток, незаметно рассматривая длинные когти на её руках. От того, какого они цвета, сейчас зависит целостность моего хвоста. И плевать, что в человеческом обличии у меня его нет.
Серые. Фух! Пока жить можно.
В сочетании с нежно-фиолетовой накидкой, с капюшоном, которую она обычно носит, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, все очень и очень не плохо.
Хотя, с её внешностью — быть незаметной, очень не просто.
Еще бы, ведь рост выше среднего, изумрудный цвет кожи, широкая кость, оранжевые глаза, крепкая мускулатура и фигура, песочные часы — никого не оставят равнодушным! Прибавьте к этому стальной характер и крутой нрав…
А какой еще быть, если твой детский приют находится на границе четырех государств, и живут в нем кто угодно, но только не милые и спокойные детки. Кого она только не подбирала! Я вырос бок о бок с хитрыми василисками, изворотливыми мантикорами, самовлюбленными эльфами, властными и взрывоопасными фениксами, и это не считая разных приблудших пушистиков, один неосторожный лизь которых мог не редко привести к неделям лихорадки. Безопасные животные — это же совсем не интересно!
С другой стороны именно это окружение сделало меня тем, кем я сейчас являюсь.
— А ты балбес, вот что! — Отвечает женщина. — Но я рада, что это наконец-то произошло. Давно пора тебе по-настоящему остепениться и пришвартовать в тихой гавани не только свой — красноречивый взгляд куда-то вниз, — но и сердце. — Чувствую, как начинают шевелиться мои уши под волосами.
— Не понимаю, о чем вы говорите. — Отвожу взгляд в сторону, в поисках моральной поддержке, в лице своего друга.
— А вот скоро узнаешь. Потому что я сюда приехала, не только ваши чешуйчатые задницы спасать, но и с одной очень важной миссией. — Таинственно отвечает она, и сразу же меняет тему.
— А пока, ты лучше мне расскажи! Где мое Золотце! Я ей варенье домашнее привезла из ягод диких! И огурчики её любимые, малосольные! — Расплывается Кадхла в улыбке.
И вот вроде доброй такой выглядит, милой, а у меня мороз почему-то по коже идет.
Ох, чует мое сердце — веселье только начинается…
60
Виктория
Машу раскрытой ладонью перед лицом. В зале, в котором я сижу, в ожидании конкурса все-таки очень душно, не смотря на довольно раннее утро, и открытые окна, расположенные под самым потолком.
Или это просто я так сильно переживаю, и поэтому мне дышать нечем?
На коленях стоит корзинка с чипсами и грибком. Их разделяет специальная картонка, которую Эви декорировала шелковой лентой.
Мой план прост. Когда назовут мой номер, я выйду на сцену, и сначала раздам чипсы — у меня с собой ассорти из фруктовых, и овощных, и пока жури, будет их пробовать — я начну рассказывать про систему охраны.
Причем не только им, но и всем собравшимся.
Вот только чем дольше я жду, тем страшнее мне становится.
А ведь, как хорошо все началось!
Я довольно быстро нашла нужное место, совершенно очаровалось зданием театра, похожего на старинный, английский кафедральный собор. Засмотрелась на яркие витражи. Вдоволь налюбовалась фонтаном и площадью, на которой стоит это величественное сооружение, прекрасно пообщалась с девушкой на входе, помогающей конкурсантам, взяла номер — пятнадцать, не заблудилась внутри, нашла нужный зал.
И даже место заняла самое лучшее! Второй ряд от сцены, возле прохода.
А все равно на душе скребут выдры, и воют, серены, предупреждающие об опасности. Но я ведь готова! Речь отскакивает от зубов. Чипсы вкусные. Наклейки красивые!
Выгляжу, более чем прилично!
Косо на меня вроде никто не смотрит.
Оглядываюсь, в попытке унять волнение.
А что, обычный такой театр.
Партер вон есть. Сидения мягкие, обиты темно-синим бархатом.
Тут вообще этого цвета очень много. В сочетание с золотой лепниной смотрится очень даже эффектно и величественно! Несколько ярусов балконов. Ложи для богатых аристократов.
Наверное, таких, как Аргос с супругой и господин Рок.
В центре потолка — массивная, многоярусная хрустальная люстра, в виде цветка розы. Выглядит очень эффектно. И что интересно, свисает она из стеклянной крыши. То есть пространство над ней — это красивый, розово-голубо-зеленый витраж.
И свет, проходя чего него, раскрашивает цветок, как надо — само соцветие — в розовый, листики — в зеленый, а голубой, просто остается, как небо.
А как красиво на гранях играют солнечные лучи — просто словами не передать.
Интересно, а люстра — это тоже творение природы? Я бы посмотрела на огород, на котором она выросла! А еще, я бы приобрела такую для грибка! Потому что декоративная тарелочка это хорошо, а поражающее воображение стеклянное произведение искусства — еще лучше! Такую и королеве будет не стыдно подарить. Или продать, тут уж как пойдет.
Тем временем потихоньку начинают собираться конкурсанты.
И надо отдать местным должное — чего они только не принесли!
И странные на вид корзиночки с каким-то орехами, посыпанные не то острым перцем, не то еще какой-то черной субстанцией. Печеные овощи в глазури, крекеры всех сортов, форм и размеров.
Даже мини-пиццы. Или пироги? В общем что-то, на тонком тесте, с фруктами и разными сортами мяса.
Шашлычки с вкусно-пахнущими колбасками, башенки из золотых шариков. Кто-то гренки с чесноком принес. А кто-то — блюдо с разными сырами.
Причем, как классическими, так и разноцветными. И если, голубые, я еще могу понять из чего сделаны — то вот на ярко-оранжевых и красных моя фантазия отчаянно буксует.
Хотя, малина, сыр, орехи, мед, вкусный, фруктовый квас или нежный компотик — отличная закуска для любых посиделок!
Дьявол! Я же могла приготовить еще из сухофруктов компот! А потом сделать из него желе!
Снова внимательно прохожусь взглядом по тому, что приготовили другие и вижу желейного, бордового дракона, который отчаянно напоминает мне Аргоса. Вон, даже хохолок ему золотом раскрасили.
