* * *
Что я могу сказать? По-моему, первый день Олимпийских игр завершился на очень высокой ноте.
Да, местечковый допинг-скандал стал неприятной неожиданностью для меня, но с другой стороны, мне удалось использовать его на пользу фракции.
Поднятие Парижа с последнего места прямиком на первое стало тем спусковым крючком, который не только вовлек парижан в ход Олимпийских игр с головой, но и нанес отрезвляющую пощечину всем остальным.
А вот нечего было мутить воду!
Уже сейчас Колька сообщает мне по магической сфере, что число слушателей в Париже растет не по дням, а буквально по часам. Первоначальное пренебрежение и высокомерие отходят на задний план.
Те игроки, что плевали в спину Заргалу и другим игрокам парижской команды, называя их предателями и соплежуями, теперь пуще прочих поддерживают своих товарищей!
Как же быстро может измениться мнение людей по тому или иному поводу чуть ли не на сто восемьдесят градусов.
Одно дело — наблюдать за командой, что раз за разом терпит поражение и оказывается едва ли не каждый раз на самом дне, и совсем иначе выглядит эмоциональный отклик, когда эти самые «аутсайдеры» неожиданно вырываются на самую вершину!
А уж когда они являются выходцами из твоей «деревни», то эмоциональная связь становится еще крепче!
Невольно игроки Парижа всё больше втягивались в ход Олимпийских игр, пересматривая свое пренебрежительное отношение к «детским забавам».
Иронично, не правда ли? Всего-то нужно было вовлечь команду из самого города во всю эту круговерть, и вот — спартанцы уже не такие дураки, раз придумали столь интересное мероприятие.
Политика Спартанского Королевства действовала безотказно. Гигантский механизм вращал свои шестерёнки, поглощая одну фракцию за другой.
Сама цель моей фракции — создать новый дом для каждого игрока. И для этого Спарте необходимо так или иначе переплавить все эти разнящиеся друг от друга культуры и мировоззрения.
Переплавить, перемешать и в конце создать нечто совершенно новое, уникальное.
Подобно огромному кипящему котлу, Королевство переваривает каждый отдельный «ингредиент», на выходе получая абсолютно новое «блюдо»!
Только так мы сможем сплотить людей перед угрозами извне. Только так нам удастся встать плечом к плечу, чтобы противостоять Миру Системы и всем тем будущим испытаниям, что ожидают нас впереди.
Вот и сейчас, наблюдая из своей ложи за тем, как парижане на равных общаются с игроками других команд, я понимаю, что иду верной дорогой.
Соперники обмениваются шутками, без капли негатива поздравляют чемпионов и хохочут над очередной выходкой викингов или техасцев.
— Хороший получился всё-таки забег, — заявляет Мэнфи.
— Я тоже так считаю, — улыбаюсь я. — Поучительный, так сказать.
— И не говори.
Пока мы перебрасываемся фразами, в ложу врывается взъерошенный Сквидвард, а следом — не менее растерянные гвардейцы.
— Король Шурик, там это… в общем. Ну такое!
— А теперь давай по-человечески, — усмехаюсь я. — Что там случилось?
— Вам лучше на это самому посмотреть. Там та, которая Аркаэла…
— Эльфийка? — тут же встрепенулись мои супруги, словно вспугнутые воробушки. — А ее зачем притащили в Вавилон?
— Ну, так она моя помощница сейчас. Да и травница опытная, — бормочет Сквидвард, но я его останавливаю.
— Аркаэла обладает талантом к медицине и особенно к различным снадобьям, а потому я посчитал, что ее присутствие на Олимпийских играх будет не лишним, — поясняю я девушкам.
Супруги переводят взгляд на Мэнфи, и та важно кивает, мол, не врёт муженёк.
На что я криво улыбаюсь, но никак не комментирую происходящее. Вот же Чертов Великий Дух! И как мне потом поднимать эту тему с «священной женитьбой»⁈ Сплошная морока!
— Ладно, давай посмотрим, что там учудила эта дроу, — убедившись, что скандалить мои жены не станут, по крайней мере пока, я прошу Сквидварда показать дорогу.
Мы погружаемся в недра арены. Тут и там встречаются мои знакомые, с которыми я обмениваюсь приветливыми кивками.
Наконец мы прибываем в «спортивную зону», где разрешено находиться исключительно участникам Олимпийских игр.
С какого перепугу сюда пробралась Аркаэла? Неужели что-то затеяла?
Вот мы небольшой группой заходим в одну из бесчисленных раздевалок, где нас уже явно дожидается темная эльфийка. Причем одета она в подобие спортивного топика и коротких облегающих шортиков.
— И что же ты тут устроила, раз ко мне приходит жаловаться сам Сквидвард? — улыбаюсь я.
— Моя хотеть участвовать в Олимпийских играх! — взволнованно отвечает дроу.
— Вот как? — киваю я. — Но в одиночку нельзя принять участие в наших играх. Для этого нужна полноценная команда. А для Спарты уже, увы, сформирована своя команда.
— Не проблема, — отмахивается Аркаэла.
— И почему же? — интересуюсь я.
— Моя как раз притащить братву! — звучит ответ.
Тени по углам раздевалки колышатся словно занавес, являя передо мной товарищей темной эльфийки — таких же серокожих и подтянутых представителей расы дроу.
Целых полтора десятка индивидуумов теперь глядят на меня с ожиданием. А Аркаэла… невинно улыбается, словно так и должно быть.
Сквидвард тяжело вздыхает.
Я массирую переносицу. В голове полнейшая тишина. Хотя нет, вру. В сознании у меня сейчас крутится одна-единственная мысль.
Да какого ж хрена⁈
