Как я строил магическую империю 11 (СИ) - Зубов Константин

— Значит, убьём пятнадцать, — отрезал капитан. — Ладно, давайте быстро перекусим, вдруг это ещё не конец.

«Ты там только секреты родины не разболтай».

— Обижаешь, начальник, — заржал хранитель. — Сейчас я у него сам всё выведаю.

Гензо уже находился в своём изначальном бутылочно-лохматом облике и в уголке о чём-то тихо шептался с водяной сферой. Мы же со стариком в окружении уже вернувшихся кошек сидели прямо по центру подвала.

— Не отравлено, Дмитрий Николаевич, — улыбнулся гость, протягивая рюмку какой-то красной наливки. — Собственный рецепт. Травы как из нашего мира, так и из других. Прочищает мозги, бодрит, придаёт сил.

Я не стал обижать собеседника, поэтому взял у него рюмку и одним глотком осушил.

Ух! По телу будто прошёл электрический разряд, а голова действительно разом просветлела. Правда, ответов на кучу вопросов, возникших при внезапном визите Ф. М. Д., не появилось.

Про себя мне рассказывать не пришлось — гость обнаружил меня с помощью хранителя и, как оказалось, многое обо мне знал. Это мне, конечно, не понравилось, и успокаивало лишь то, что, по крайней мере, пока Ф. М. Д. точно никому не сообщил о найденном диверсанте.

— Вы, наверное, думаете, стоит ли меня прямо сейчас убить или лучше выслушать? — Морщинистое лицо гостя расплылось в улыбке, но взгляд бесцветных глаз вовсе не был столь дружелюбным. — Надеюсь, что всё-таки остановитесь на втором варианте, уверяю, тогда вы узнаете много интересного, а также получите от меня помощь.

— Перед тем как принимать помощь от незнакомцев, являющихся в моё убежище, я сначала предпочитаю узнать их мотивацию.

— Разумно. Особенно для такого молодого человека. — Старик выделил интонацией слово «молодого» и хихикнул. — А мотивация у меня простая, и действительно я начну сразу с неё. Чаиро, — Фёдор Михайлович указал пальцем на занятую разговором с Гензо водяную сферу, — рассматривает вас как приоритетного следующего хозяина кристалла изменений.

Моя голова явно была все ещё недостаточно ясной, для того чтобы с ходу переварить новости, и я снова протянул старику рюмку.

— Мне все ещё не хватает информации.

— Что ж, будет вам информация… Как насчёт того, чтобы начать с самого начала?

— Я никуда не тороплюсь.

— Уверен, что торопитесь, просто выйти не можете, — подмигнул мне гость. — А история моя началась сто пятьдесят лет назад, точнее, сто пятьдесят четыре, именно тогда я появился на свет.

Рюмка замерла на полдороге к моему рту, но потом я все же сделал усилие и опустошил ее.

— Да-да, я родился за пятьдесят лет до магического катаклизма…

История, которую поведал мне Фёдор Михайлович в следующие пятнадцать минут, поражала воображение.

Он был одним из тех, кто всегда ждал какой-то фигни вроде чумы, глобальной катастрофы или войны. Их называли выживальщиками. А ещё у него были деньги и усадьба в Перми.

Так вот, под этой усадьбой он вырыл себе здоровенное убежище, оборудовал по последнему слову техники, даже сделал бассейн, но самое главное — забил его под завязку едой.

Планировалось, что в случае ЧП вся его большая семья приедет туда и спрячется, но…

Когда стали расти кристаллы и из них полезли монстры, его родственники отдыхали за рубежом и укрыться удалось только ему.

Наверное, таких людей было немало. Вот только фон кристаллов вырубил даже резервное электричество, испортил бензин и порох, тем самым мешая предусмотрительным жителям пересидеть катаклизм.

Помешал бы он и Фёдору Михайловичу, но тот оказался интуитом магии изменений, к тому же, как Мила, неприкасаемым, а близость крупных чёрных кристаллов очень быстро его прокачала.

А через семнадцать лет после начала катаклизма он случайно вырастил кристалл изменений, и получил, скорее всего, первого в мире хранителя.

— А почему вы не посадили другие кристаллы? — перебил я рассказчика.

— А у меня другие не получались, — развёл руками он. — Да и цели такой не было.

Гость снова наполнил рюмки и продолжил:

— Откровенно говоря, после того как потерял семью, я и не хотел ни с кем контактировать. Нам с Чаиро хватало друг друга — он читал мои мысли и стал другом, которого у меня никогда не было… Да и, как бы странно это ни звучало, мне нравилось жить вдали от людей, пусть даже в кишащем монстрами городе. Я ходил в кристаллы, собирал все, мастерил, экспериментировал, пробовал ковать, варить и тому подобное. Нет, конечно, я иногда выходил, общался с жителями появляющихся деревень, но это случалось пару раз в год. Однако их общество мне быстро надоедало, и я возвращался назад. А потом… около двадцати лет назад пришли пермяки и стали ломать мой дом.

Рассказчик надолго замолчал и, повернув голову, посмотрел на хранителей.

— В общем, мы с ними столкнулись и пришли к взаимовыгодному соглашению. Вернее, сначала я убил у них несколько сотен человек, а вот потом мы пришли к взаимовыгодному соглашению. Я им помогаю строить империю, а они делают вид, что моего подземного убежища, которое сейчас, к слову, размером со вполне крупную деревню, не замечают. И попыток захватить контроль над моим кристаллом не предпринимают.

— А какого он у вас уровня? — поинтересовался я.

— К сожалению, после того как они сломали все чёрные кристаллы, рост практически остановился. Сто сорок второй сейчас.

— Нам десять лет надо, чтобы его догнать, — присвистнул Гензо.

Поменьше на самом деле, но это не отменяет того, что для Фёдора Михайловича обстоятельства сложились на редкость удачно. Если не брать в расчёт его тотальное одиночество.

— Ну так вот, — продолжил собеседник. — Я помогал им строить, укреплять, учил их, но только азам… И даже несколько лет был членом совета. Но потом… Их методы экспансии мне разонравились. Слишком активно, слишком неправильно, на мой взгляд, они стали использовать обретённую шесть лет назад магию гипноза. Я покинул посты, но соглашения остались, и я по-прежнему немного помогаю им.

— Немного? — вырвалось у меня. — Они же могут вас заставить.

— Я сказал, что заложил элемент с дефектом во все их важные конструкции, и, если внезапно умру, он рассыпается, и это отбросит их на пять лет в развитии.

— И это правда?

— Конечно нет, — рассмеялся собеседник. — Я видел слишком много горя и разрушений, чтобы сделать так, даже если бы мог. Но они поверили…

И сейчас ты рассказываешь это не просто первому встречному — а самому опасному человеку из тех, кого знаешь… очень интересно.

— Вы же не только этим занимались? — спросил я, вспоминая тетрадку, отобранную у Щавелева, с подписью Ф. М. Д. — Я имею в виду, вы же выходили и за пределы Пермской империи.

— О-о… Я очень часто выхожу, — кивнул владелец самого большого кристалла изменений. — Например, не так давно я был в Лос-Сантосе.

Моя рука снова зажила своей жизнью и пододвинула к гостю рюмку.

— Да, Дмитрий Николаевич. Я действительно знаю про вас немало, — вроде как смутился он. — Да и за сто лет после появления кристаллов повидал многое, но такого стремительного развития, как у вас, никогда. Первым, что у вас есть хранитель, предположил Чаиро ещё полтора месяца назад. Мы хотели прийти, но побоялись раскрыть себя… поэтому собирали информацию из других источников, благо их в достатке, в том числе и связи в разведке Перми…

Разговор плавно приходил к моменту, где Фёдор Михайлович озвучит, чего он хочет, но он снова замолчал и явно о чём-то задумался.

— Давайте вернёмся к вопросам взаимопомощи, — проговорил я, когда пауза слишком затянулась. — И предлагаю начать с того, что вы хотите.

— Как скажете… Чаиро не просто хранитель… — Лицо старика осунулось, и только сейчас я по-настоящему увидел его возраст. — Мы вместе больше восьмидесяти лет и… Я хочу, чтобы мой кристалл получил достойного хозяина, да и как вы должны знать, если я умру раньше, чем передам его, то Чаиро… исчезнет.

— Вы прожили сто пятьдесят лет, можете прожить ещё как минимум половину от этого…