Герцогиня в изгнании (СИ) - Дурман Диана

Течение моих помрачневших мыслей нарушила портальная арка — она засветилась, едва мы оказались достаточно близко. Не тратя времени Вилейт замер, вынуждая последовать его примеру, выставил руку вперёд и закрыв глаза что-то зашептал. Раньше мне бы его слова показались тарабарщиной, ведь тёмные и светлый руны читаются по-разному, но благодаря наследию Этерии я с лёгкостью распознала управляющие заклинание. Муж не стал лгать, он, правда, перенастраивал портал на меня, что не могло не радовать.

Пока Вилейт был занят, я тихо стояла рядом и пыталась посмотреть на него иначе. Как на мужчину. Ведь когда-то моя месть свершится и захочется жить, при том не одинокой жизнью затворницы, а с кем-то, кто по-настоящему тронет моё сердце. Да, Вилейт красивый, сильный и вроде бы очень даже благородный.… Однако сейчас у меня не перехватывало рядом с ним дыхание. Сердечный ритм также не давал сбоев, как это бывало, когда он касался меня и пытался ухаживать.

Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы герцог стал моим мужчиной и остался законным мужем. Хах, наверное, это очень высокомерно звучит, но да — Вилейт, от которого у многих представительниц слабого пола перехватывало дух (да и у меня при первой встрече) видимо оказался не тем, кто мне нужен.

Возможно, большую роль в этом сыграла наша первая встреча — слишком уж у меня хорошая память и как бы я его не оправдывала, первое впечатление не изменить. У меня, по крайней мере. С чего вообще появились все эти мысли? Просто опыта Этерии хватило чтобы понять — я, именно я чем-то привлекла Вилейта, иначе он бы сейчас не отдавал мне в руки главный козырь Хильдема. Может, нет у Вилейта по отношению ко мне великой любви, но он точно ко мне неравнодушен.

Чего не скажешь обо мне, потому что чем больше я думаю, тем отчетливее понимаю — рядом с этим мужчиной мне придётся меняться, буквально ломать себя, чтобы соответствовать его статусу и врождённому величию. А такое точно не для меня. Что-то внутри противилось принадлежности к высшему двору*, упорно требуя свободы от этих золотых оков, и именно этот голосок твердил мне: «Ради этого мужчины ты не свернёшь горы, не пересечешь тёмные воды и никогда не шагнёшь за грань. Он не твоя половинка».

— Всё, — голос Вилейта заставил меня вздрогнуть, так сильно я погрузилась в свои размышления, — теперь эта арка полностью в твоей власти.

Отмахнувшись от зачем-то полезших в голову мыслей о любви, я посмотрела на напряжённого мужа и решила немного ужалить его напоследок. Вдруг больше не представится шанса.

— Тебя можно не ждать? — мой голос звучал невинно, но в глазах точно плясали бесята.

По крайне мере герцог их определённо увидел, потому что мрачная атмосфера вокруг него стала понемногу рассеиваться, и он сказал:

— Я вернусь. Как только разберусь с неотложными делами и… обдумаю всё с холодной головой. Не просто, знаешь ли, принять, что твоя жена некромант.

Временная жена, — поправила его про себя, а вслух произнесла:

— Ты хотел сказать чудовище из страшных сказок?

Моя очередная язвительная шпилька дала обратный эффект. Герцог не разозлился, а наоборот ухмыльнулся и, подойдя ближе, мягко ответил:

— Хотел бы, но не могу. Не похожа ты на чудовище.

— Как будто такое выставляют напоказ, — фыркнула я, понимая, что мне нравится внимание этого мужчины.

Ох уж эта странная женская натура — вроде бы уже поняла, что Вилейт мне не нужен, но приятно видеть его заинтересованность во мне. Неужто замашки Этерии опять полезли? Пора уже как-то от них избавляться.

Мои намёки на собственную жестокость муж воспринял как-то неправильно. Подняв руку, Вилейт поправил выбившийся из моей косы локон, едва коснулся подушечками пальцев щеки и тихо заговорил:

— Тогда почему самая близкая из деревень, состоящая всего из шести домов ещё цела? От неё нет никакой пользы или выгоды — укоренившаяся стоянка охотников и их семей. — Я молчала, хлопая глазами, не зная, что на такое ответить. Зато муж продолжал: — Почему остальные поселки не стали жаловаться на напасти, а наоборот последний год ко мне приходили отчёты о том, что в этих местах стало безопаснее, чем в столице? Скажешь, затаилась, копишь силы? — с каждым вопросом Вилейт наклонялся ближе к моему лицу. — Зачем? Ты — некромант, твоя мощь растёт с количеством смертей, и будь ты чудовищем, то целого года тебе бы хватило, чтобы дойти до самой столицы Валлиса выкашивая всё живое на своём пути.

Последние слова я ощутила теплом на своих губах. И хоть я растерялась, но вовремя пришла в себя и, сделав большой шаг назад, увеличила расстояние между нами, чтобы немного нервно заявить:

— Я не ищу лёгких путей. К тому же мой враг не все люди, а лишь Альберт и те, кто его поддерживает.

Вышло очень уверенно, притом, что сердце у меня выскакивало из груди от осознания — красавец-герцог, светлый маг империи Валлис, хотел меня поцеловать! В такой ситуации, оказалось очень трудно оставаться холодной и отстранённой.

Наверное, если бы не мысли ранее, то я бы позволила ему это сделать. Ох и вовремя ко мне полезли размышления насчёт мужа — я бы просто удовлетворила любопытство и потешила убитое самолюбие, а Вилейт мог воспринять всё слишком серьёзно. А такого мне не надо!

— Вот именно, Медея, — спокойно говорил герцог, в то время как мои мысли панически разбегались перед его внезапной атакой, — это мысли человека, не чудовища. Возможно, в душе ты вообще не хочешь сражений, но понимаешь: если эту заразу не искоренить сейчас, потом будет поздно.

— Ты слишком хорошего мнения обо мне, — вздохнула я, украдкой следя, чтобы муж больше не подходил так близко. У нас серьёзный разговор, а он тут пытается меня очаровать!

В голубых глазах мелькнуло понимание, и Вилейт сам увеличил расстояние между нами, после чего вдруг сказал:

— Я видел целительницу, плевавшую на чужие жизни, я знаю правителя, который играет своими подданными как игрушками. Так почему маг смерти не может быть тем, кто принесёт с собой мир?

— А теперь ты на меня давишь, — недовольно проворчала на такое заявление, при этом стараясь не выглядеть слишком удивлённой. А чтобы хоть немного открыть глаза мужу на себя, я добавила: — Мной движет месть, а не праведное возмездие.

Вилейт немного помолчал, затем улыбнулся и тепло произнёс:

— Оказывается, очень легко понять, когда ты врёшь. В следующий раз не отводи взгляда, и быть может, я тебе поверю.

Оставив последнее слово за собой, герцог Шаттери исчез в портальной арке, которая мне тут же прислала отчёт, куда был доставлен человек с пометкой “ важный гость”.

Немного постояв на месте, переваривая всё сказанное и сделанное мужем, я, усмехнувшись про себя, мысленно исправила в настройках арки его отметку на “напыщенный гость”, после чего поспешила на кухню.

Живот уже сводило от голода, а впереди ещё очень много работы, так что мне не до странного поведения одного мужчины. Восьмилапый паразит отъедается, пока я прохлаждаюсь — тайно наслаждаясь тем, что меня не заклеймили чудовищем лишь из-за врождённого дара — и потому пора уже арахне присоединится к моим слугам, чтобы поработать для общего блага.

Однако перед этим стоит призвать с таким трудом раздобытых мастеров.

Высший двор* — иное название королевских семей, которое использовали в древности, а в нынешнее время такое выражение почти вышло из обихода.

Глава 33.

˜˜٭❖٭˜˜

Кулон лихорадочно запульсировал, распуская на камне ярко пылающую сеть из неизвестных мне символов, а затем взорвался. Блестящая крошка сначала рванула в меня, отчего я пожалела, что не осенила проклятого демона святым знаком (этот гад специально не предупредил, что стоять нужно подальше!), но мелкие осколки кулона резко зависли в воздухе, сверкая всеми оттенками красного, после чего устремились обратно к стене под мой облегчённый выдох. А я уже чуть было не пожалела, что решила встречать таких важных гостей одна…