Первый из рода: Страж империи (СИ) - Крыс Виктор

— Войдите в зал, мои подданные, — прогремел голос императора, проникая в нас, и масса людей в едином порыве шагнула вперед.

Зал общего совета империи просторен и легко вместил бы несколько десятков тысяч человек. Империя огромна, а зов императора был совсем недавно и не все успели прибыть. Каменный зал из белого мрамора точно не был пуст. На высоком потолке, на колоннах сидели, привязавшись веревками, или висели на руках, держась за край каменной плиты сотни серых мастеров тайной, незримой охраны империи. А в центре у глухой стены возвышался огромный каменный трон, выкованный из стали, знаменитый стальной трон, по легенде выкованный великанами в сотни шагов высотой.

— Стройтесь, — тихо проговорил император в черном траурном кимоно, смотря на тысячную толпу вооруженных людей.

Император был печален, а люди вокруг меня разделились на два огромных строя, левую толпу людей возглавлял кронпринц Айро, правую же его старшая сестра, Оура. Я просто встал позади двух толп, дворцовые интриги меня не особо волнуют. Тем временем огромные ворота позади меня закрылись со страшным скрипом.

— Я благодарю всех прибывших, — император говорил тихо, но стены усиливали его голос. — Сегодня империя изменится и уже не станет прежней. Так случалось не раз, но благодаря этому империя становилась все крепче. Сегодня ушёл мой друг, он умер не от старости, не от руки воина. Он ушел, так как устал бороться, и я его понимаю.

В руке императора появился свиток, запечатанный сургучовой печатью, и император лично взломал печать.

— Устал и я, слушайте мое завещание! — громко проговорилИмператор. — Мой сын, Айро, кронпринц, первый претендент на трон и императорские регалии, бесплоден и более не может претендовать на трон. Моя старшая дочь, вторая на очереди престола наследия, женщина, и потому мой третий сын станет…

Прерывая речь императора, в сторону огромного трона из толпы вылетели два мешка из шелка и с мокрым звуком ударились о пол. Из одного из мешков выкатилась отрезанная обезображенная голова. А вперед к трону вышла Оура в черной броне и вызывающе посмотрела на брата и отца.

— Не станет он императором, как и остальные, — вышла вперед Оура, чеканя каждый шаг. — Выбирай, или я или Айро! Если выберешь его, я все равно потребую свое по старшинству! Я буду сражаться за свое право на престол по праву рождения первой!

Император смотрел с усмешкой на свою дочь.

— Императором может стать лишь один, — тихо проговорил император, — И им станет тот, кто выживет. Ты права, но ты забыла про Лию. Не забывай, она тоже моя дочь, и все еще жива.

Тишина, абсолютная тишина настала в огромном зале. Свиток выпал из руки императора, а его рука начала рассыпаться на серебряный прах. Позади же меня забилось девичье сердце, бешено, испуганно. Прошло всего одно мгновение, и император полностью превратился в прах, а его черное кимоно опало на трон.

— А-а-а-а-а-а! — словно зверь завыл принц Айро.

— Резня! — прокричала Оура.

Все в зале обнажили оружие, а позади меня громко и устало выругалась Лия. Бездарная. Ненужная. Принцесса, от которой отказался её отец.

— Да твою же мать! Харукаса, говно! — вылетали слова из уст девушки.

А в моей голове пролетела мысль: бумаги то об отречении Лии от престола нет. И что мне теперь делать?

За моей спиной раздались тяжелые удары по огромным воротам. Не знаю что это и за кого, но пришло оно точно по мою душу.

Глава 20

Бой в тронном зале был ужасом для любого подданного императора, но для меня это всего лишь данность, с которой пришлось считаться. Все, что мне надо знать, произошло, Император умер, а я теперь свободен. Мой контракт был с ним, а не с империей, и дело осталось за малым.

— Я ухожу, — тихо проговорил я. Тем временем бой разгорелся так, что данная задача стала сложно выполнимой. Если вообще возможной, но я есть я, и меня тут больше ничего не держит.

Все смешалось вокруг, повсюду пылал огонь, а над головой пролетали воздушные удары и огромные камни, что с легкостью вырывались из пола и стен. Глаза здесь были практически бесполезны, и потому я перешел на зрение с помощью магии крови и, конечно же, моей любимой стихии земли, что начала считывать вибрации вокруг.

Для меня время остановилось, я был опасен для многих людей, собравшихся в зале, особенно для противоборствующих лагерей кронпринца Айро и старшей принцессы Оуры. И их сторонники, по всей видимости, посчитали, что я принадлежу противоположному лагерю. Я еле заметил, как в мою сторону понеслись довольно мерзкие символы. Знаки смерти слева, справа, снизу.

— Земля! — воззвал я к стихии, прикрыв глаза, и взмахнул мечом. Огромная стальная плита разрезала пополам двух воздушников, а из пола мгновенно выросла каменная стена в три моих роста.

Между тем ворота скрипели и трещали под ударами чего-то огромного. Там, за закрытыми дверями, нечто рвалось внутрь тронного зала, и было неимоверно опасно, но мне было плевать. Единственный выход там, за этим огромным существом. Чем бы оно ни было.

— Удар земли, — мысленно воззвал я, нарисовав в воздухе сложный символ, и огромные ворота треснули. А затем я почувствовал холодный поцелуй в подбородок.

Резкий удар огромным мечом вверх и кто-то улетел в сторону, но все же смог заблокировать мой удар своим мечом, а я тем временем сделал оборот вокруг себя с закрытыми глазами, обезглавив сразу двух мастеров сокрытия.

— Механоид рвется в зал, — где-то внизу зачарованно проговорила Лия. Ее лук стрелял метко, как и всегда.

— Я не буду делать тебя императрицей, — проговорил я, открывая глаза.

И я увидел, как падают огромные ворота, явив передо мной огромного, медного, словно созданного безумным часовщиком робота, которого я когда-то видел в хранилище императора. А ведь мне врали, что его нельзя починить, теперь же эта огромная механическая тварь явилась к нам во всей своей красе.

Рубиновые глаза направились на меня, в роботе что-то защелкало и мне показалось, что оно говорит, смотря на меня.

Приоритетная цель.

В руках шестирукого робота находились пять знакомых мне мечей, один из них подарили мне когда-то, а шестая его рука пылала символом огня, и я уверен, что на его руках есть и иные древние символы.

— Мне бы сначала выжить, Рык! — ответила мне Лия, а я шагнул навстречу монстру.

— Тогда уходим! — прорычал я, напрягая ноги и не отрывая взгляда от многотонной твари без слабых мест, что уже направилась ко мне. — На плечо!

А неизвестный воин, переживший мой удар, все никак не хотел отставать от меня, похоже, что мой прошлый удар огромным мечом не охладил его пыл. Скорость его ударов была запредельной, и потому второй рукой я вынул свой нож из ножен на груди. Два быстрых ударов и рывок вперед. И вновь я не убил воина, но точно сломал ему мечи и продырявил броню на скоростях, за которыми не уследить глазу. Но это было лишь началом, я сделал свой выбор, и этот выбор на моем плече сейчас натягивает тетиву.

— Рывок! — обратился я к стихии земли и возникшим из пола столбом камня меня, словно снаряд, метнуло вперед.

Огромный медный гигант, на которого я полетел, распахнул свои медные объятия и приготовился порезать меня на куски огромными мечами.

— Призрак, — мысленно активировал я символ, подаренный мне Айно. Лично им созданный символ, ну или украденный, как он признался мне в одном из свитков, в пятой его башне, которую он прошел тайно от всех.

Все мечи гиганта прошли сквозь меня и Лию, мы пролетели стального гиганта насквозь. Пусть и всего на мгновение, я смог посмотреть, что же скрывает его броня и как устроена изнутри эта механическая тварь. К сожалению, я не мог ему навредить, символ Призрак не боевой. Но зато я приземлился через полсотни шагов позади робота, в коридоре. Я вырвался оттуда, где сейчас творится ад.

— Взять Лию! — прокричал где-то позади кронпринц.

— Уничтожить Калибана! — приказал холодный голос его сестры.