Одаренный (СИ) - "Archer"

Тем не менее, мы успели одновременно.

Вокруг меня, выбивая и разбрасывая брусчатку во все стороны, вверх устремились тугие потоки. А вот Озеров действовал более филигранно. В отличии от вандальских методов, которые использовал я, он призвал воду из-под земли, даже не сдвинув с места ни один камушек. Вода аккуратно просочилась между стыками плитки, вероятно даже не вымыв затирку между ними.

Первый удар нанес он. От призванной им массы воды отделилось с десяток сгустков и издавая реактивный хлопок ринулись ко мне. Я ожидал худшего, но Озеров видимо не хотел убивать меня или берег силы. Сгустки воды не превратились в полете в лед, как я ожидал. Вокруг меня, из собранной воды вмиг образовалась сплошное кольцо, принимая удар, впитывая и рассеивая его. Слишком просто. Моя очередь.

Поверхность водного щита окружающего меня, колыхнулась и подалась вперед. Секунда, и из нее, словно из ровной глади озера вырывается нечто. Огромная водная призма. Нет, на этот раз это самый настоящий конус, который смотрит острием в сторону противника.

Озеров не даром был гранд-мастером в каком-то там поколении. Навстречу конусу выстрелил такой же, но тоньше, словно копье из чистейшего льда. Мой конус воды разметало еще в полете. Но я сделал еще два.

Не знаю сколько энергии расходуется у Озерова на столь стремительную трансформацию воды в лед, но я собирался основательно истощить его Шкалу Сил. Свой лед я собирался приберечь на крайний случай, а простой водой я мог оперировать бесконечно долго.

Призма. Конус. Еще призма и конус сразу вместе, с разных сторон. Я начал бомбардировать Озерова без остановки, но опытный Аквамант не повелся на мою уловку. Он действовал мастерски, без единого лишнего движения. Даже с какой-то неторопливость, словно все мои действия были предугаданы им наперед, и сейчас он смакует свою отложенную победу.

Все мои атаки он отразил плотной водной завесой, которая тут же поглотила их без остатка. На уровне ощущений, я чувствовал, что он пытается взять контроль над призванной мною водой. Я даже немного растерялся от такой наглости, что позволило Озерову действительно преуспеть.

Часть воды перестала меня слушаться. В один миг, мой водный барьер-щит вдруг резкими рывками начал сжиматься. Я запаниковал, но лишь на короткое мгновение. Оставшаяся под моим контролем вода, встала на пути тисков Озерова. Секунда противоборства и мое высокое восприятии стихии позволило перехватить управление назад. Я снова хозяин воды.

Вытащив на всякий случай шприц-тюбик эликсира Восстановления, я приготовился к решительным действиям. Я собирался повторить прием Озерова - перехватить управление водой, оставив его без оружия.

Воля Библиотекаря-Архивариуса мгновенно позволил мне почувствовать призванную им воду – всю до последней капли.

«Сожмись!» - мысленно приказал я.

Ожидаемо мне это удалось. Озеров сопротивлялся. Я чувствовал его попытки вернуть себе управление, но они разбивались о стену непонимания моей воды. Она игнорировала его запросы подчинившись более сильному одаренному. Восприятие решает все!

Озерова уже полностью накрыло и заключило в сплошной кокон. Сквозь толщу был заметно как его силуэт панически барахтается, словно пытаясь выплыть на поверхность за спасительным глотком воздуха. Торжествуя, я мысленной командой поднял в воздух огромный водный шар.

Нет, я не хотел убивать этого мужчину, хоть был изрядно разозлен им, но проучить его следовало. Проф как-то рассказывал, что мог обойтись без воздуха около пяти минут. Для одаренного его силы — это очень много. Значит Озеров сможет потерпеть все семь, а-то и больше. Даром что ли сильнейший Аквамант Империи?

Вот так люди и заканчиваются. Молодые и красивые как я. Губит их излишняя самоуверенность и недальновидность.

Я слишком рано уверовал в легкую победу. А ведь только недавно упоминал его магический ранг. Это вам не студент первого полугодия обучения. Гранд-мастер все-таки.

***

«Теперь стало понятно, как он конденсирует настолько чистейшую воду, да еще и в таких количествах».

Геннадий Озеров, казалось бы, находясь в безвыходном положении, в мыслях не допускал ни малейшего намека на панику.

«Да, вроде тону, а вроде совсем не страшно». - констатировал он.

От природы, старый Аквамант имел множество недостатков – был не в меру вспыльчив, раздражителен, высокомерен, но именно в бою, он разительно менялся. Склонность к скоропалительным решениям сразу отходила куда-то на самое дно его темперамента, уступая место хладнокровию и расчетливости.

Мужчина понял, что недооценил юношу. Сильно недооценил.

«Быть может стоило сперва договориться с ним?» - Озеров запустил неторопливый мозговой штурм, словно не его сейчас пытаются утопить или раздавить.

«И ведь вполне сможет» - усмехнулся гранд-мастер. – «Силы немерено. Мастерства - ноль».

С козырей Озерову заходить очень не хотелось. Не тот бой и не тот противник. А был ли выбор?

«Сопливый мальчишка, но надо отдать должное – смог удивить. Жаль, что его ждет такая печальная судьба. Может и поделом ему. Нельзя быть настолько сильным в этом озлобленном мире».

Геннадию Аркадиевичу стыдно было признаваться, но именно сейчас, все его многочисленные титулы и ранги ничего не могли противопоставить голой неистовой силе. Тот редкий случай, когда гранд-мастер слабее ученика. Оставалось полагаться только на мастерство и опыт, и кое-какое барахлишко.

Мысленные команды посыпалась одна, за другой. Скрипт-камни в панели Истока вспыхивали по очереди выполняя заложенную в них программу. Пользоваться ими будет невозможно еще очень долгое время. Кристалл-Векс в навершии массивной печатки также ослепительно сверкнул и тут же погас, отдавая всю энергию своему владельцу.

«Эх, теперь месяц будут перезаряжаться» - с досадой подумал Озеров. – «Сперва выпорю дерзкого мальчугана, но после, обязательно поговорим. С эликсиркой все равно придется что-то решать».

***

Торжество скорой победы вмиг переросло в не предопределённость результата. Водный шар вокруг Озерова разлетелся брызгами, чтобы тут же перестроиться в тугие лоскуты воды, рванувшие в мою сторону. Я попытался перехватить управление ими, но тщетно. Чужая воля настолько сильно сковывала воду, что казалось она дрожит от страха неподчинения.

Впервые за этот скоротечный бой я пропустил удар. Прилетело в спину. Меня опрокинуло, но все еще подчиняющаяся мне вода, мягко подхватила тело не позволяя упасть на брусчатку. Я снова вскочил.

Прилетело снова, но на этот раз в бок. Я видел этот удар, вернее чувствовал заложенную в него силу, но среагировать не успел. Я мысленно попытался перехватить управление - безуспешно. Озеров надежно контролировал ситуацию и даже та вода, что еще подчинялась мне, уже переходила в его распоряжение. Ситуация перерастала в критическую.

Озеров забавлялся. Его лицо выражало легкую, я бы даже сказал стеснительную улыбку. Никакой злости, никакой ненависти. Словно отец смотрит на нерадивое дитя.

И, вот сейчас казалось, настало время бояться, но я отчего-то понимал, что убивать меня не будут, поэтому страха снова не было.

Накажут? Скорее всего. Накажут жестко и показательно.

Я полностью потерял все нити контроля над водой. Я ее только чувствовал, но хозяином она выбрала другого человека - более сильного, более опытного.

Тугие потоки воды за секунду спеленали меня и подняли в воздух в горизонтальное положение. Я пытался вырваться, просунуть руки сквозь лоскуты воды, медленно вращающиеся вокруг моего тела, но на удивление не смог это сделать. Вода надежно сковала меня, намертво прижав ладони к бедрам.

«Вау!» - мысленно воскликнул я – «Она может быть и такой?»

Меня спеленало словно канатами – прочными и тугими. Я даже не подозревал что вода может приобретать такую плотность. Ее, сейчас кажется, и топором не разрубишь.

- Глупый мальчишка. – донесся до моих ушей совсем беззлобный голос Озерова. – Устроил тут представление на радость всем.