Будни имперских диверсантов (СИ) - Курилкин Матвей Геннадьевич

В общем, собрали мы кровь гор. Всего вышло два двухгаллонных бочонка. По словам Свенсона – колоссальное количество. Ни разу за всю историю столько не находили. Правда, у нас и ситуация необычная – кровь гор находят гномы, в самых глубоких штольнях. Очень редко, и понемногу. Чаще всего, жидкость появляется в виде испарины на стенах рукотворных пещер. До этого самое богатое «месторождение», о котором слышал тролль, позволило собрать триста миллилитров драгоценной влаги – так что нам действительно повезло. Но мы все-таки использовали пару унций для того, чтобы устроить завал у себя за спиной. Не настолько глобально, как предлагала леди Игульфрид, но достаточно, чтобы не опасаться преследования в ближайшие пару дней. Все-таки сбор этой природной драгоценности оказался делом непростым, и чтобы не оставить врагу ни капли, требовалось время. Да и отдохнуть отряду было необходимо – слишком сложными выдались последние сутки. Свенсон не возражал – мы все равно остались в выигрыше. Если бы мы не обезопасили тылы, в земле осталось бы куда больше крови гор, чем мы истратили.

Отдых пошел на пользу всем. Возможность выспаться и поесть не на бегу перед очередным рывком дорогого стоит, но это не главное. Главное, что у нас появилось время на полноценную разведку. Очень хотелось сходить с ребятами, но у меня как раз закончилось действие стимулятора, и все ощущения, которые я получил после встречи с магией дивного вернулись в удвоенном размере. Причем леди Игульфрид заблаговременно отобрала у меня все снадобья, так что отодвинуть расплату еще на несколько часов не было никакой возможности. Пришлось терпеть, правда, недолго – моя ведьма, восстановив силы, с энтузиазмом взялась за лечение меня и шефа, так что ломота во всем теле прошла. Даже страшноватые на вид кровоизлияния, покрывающие почти всю поверхность тела довольно быстро сменили цвет с темно-синего на желтый, так что я перестал пугать окружающих своим нездоровым видом. Да и шефова физиономия пришла в относительную норму: шрамы остались, но покрылись молодой кожицей. Осталась только дикая усталость, но эта беда лечится сном, чем я и занялся сразу, как только закончились процедуры.

Выспаться так, как хотелось, не удалось. И не потому, что случилась какая-то неожиданная пакость, как я подумал спросонья, а потому, что шеф возжелал общаться. Впрочем, пакость-таки случилась, только не сейчас, а несколько раньше.

- Просыпайся, лейтенант, - орк тряс меня так, будто боялся, что я помер.

- Что? Что случилось? – разлепить глаза оказалось не так-то просто.

- Посмотри, что я нашел! – с этими словами шеф принялся тыкать мне в лицо какой-то бумагой. С трудом сфокусировав взгляд, я смог разглядеть только сорванную сургучную печать – строки плясали перед глазами.

- Да не тряси ты так, я не могу ничего прочитать! – разозлился я.

- Я тебе и так расскажу! – шеф выглядел не по-хорошему возбужденным. – Это донесение от сидского генерала какой-то королеве. Тут пишут, что пленных уже собрано восемь тысяч человек, все они находятся в лагере на территории империи. Из них тысяча молодых мужчин подходящего возраста, две тысячи женщин и пять тысяч детей обоего пола от четырех до двенадцати лет. Просят как можно быстрее отдать приказ на транспортировку пленных, потому что они быстро мрут. Естественная убыль достигает полусотни разумных в день, из-за чего теряется ценный материал. Как альтернативу предлагает направить больше жрецов для проведения ритуалов на месте. Апеллирует к тому, что поток жертв с уже покоренных земель замедлился, и свободные маги могут совершить небольшое путешествие для того, чтобы ускорить воцарение истинного народа в мире. Заодно предлагает магам оказать помощь в войне. Так же просят направить подкрепление – вражеская армия активно сопротивляется, отчего сбор пленных существенно замедлился. Как тебе такое, лейтенант? Пока мы здесь прохлаждаемся, наших граждан собираются принести в жертву! Пятьдесят детей в день, Сарх!

- Шеф, успокойся! – рявкнул я. – Приди в себя, чтоб тебя демоны забрали! Где мы прохлаждаемся, скажи мне? Ты хотел отправиться в бой без разведки? Ты забыл, как мы рисковали, чтобы сюда прорваться? Или в чем ты меня хочешь обвинить? Может, вспомнишь еще что это мои бывшие родственники там гекатомбы устраивают?

- Нет… Нет, прости. – Орк с силой потер лицо. – Я просто не ожидал такого. Что будет так страшно. Зачем они это делают?

- Понятие не имею, шеф. – Сиды изменились. – Я помню их другими. Да, дивный народ всегда был горд и считал окружающие народы себе не ровней, но такого… У нас были нормальные боги, которые не требовали жертв разумных. Я не знаю, что случилось. Но, демоны побери, я и так делаю что могу, чтобы не дать им развернуться! Мы все делаем!

- Ты прав. Как же меня бесит, когда ты прав, лейтенант, - шеф снова зарычал. – Хочется все бросить и убивать этих тварей, пока земля не превратится в болото от их крови.

- Мы и будем их убивать, шеф. - Я схватил начальника за щеки и заставил его посмотреть мне в глаза. – Уже убиваем, и очень успешно. А будем еще успешнее. Только не теряй разум от злости, это только все испортит…

Шефа удалось успокоить с трудом. Остальным решили пока не сообщать о найденном документе – нечего людям душу мотать, когда они ничего не могут сделать. И все равно начальник был как на иголках – собрался он только когда вернулись разведчики, которые ходили к выходу из ущелья. Судя по сведениям, которые принесли парни, решение остановиться на отдых оказалось правильным. Прорваться в империю без подготовки, одним лихим наскоком у нас, может, и получилось бы, но какой части отряда в результате удалось бы уйти – неизвестно. Очень вероятно, что потери вышли бы катастрофическими.

Выход из ущелья был укреплен гораздо лучше, чем вход. Даже тот факт, что оборона построена с учетом возможного нападения со стороны империи, а не с тыла, лишь дает нам некоторые шансы на успешный прорыв – легкой прогулки не получится точно. Солдаты альянса построили там настоящую крепость, стены которой краями упираются в отвесные кручи ущелья. Со стороны, которая смотрит на просторы империи стены выше, но и с тыла сложен вполне приличный вал с нешироким проходом в середине, закрытый прочными воротами. Крепость обороняет до трех сотен солдат, вооруженных не только луками и арбалетами, но и артиллерией. Разведчики сумели рассмотреть пару онагров с солидным запасом зажигательных снарядов, а также скорпион. Скорее всего, их там больше, но парни и без того здорово рисковали, подбираясь так близко к вражескому форпосту при свете дня. Вечные сумерки, укрывающие проход через горы играли на их стороне, но все-таки в это время суток недостаточно темно, чтобы можно было не опасаться обнаружения.

- Триста бойцов, да защищенные стенами, - покачал головой Дромехай, выслушав бойцов. – Круче нас только горы, никто не сомневается. Но штурмовать в таких условиях даже для нас слишком. Нападения они не ждут, эффект внезапности и все такое, но завязнем ведь. Как пить дать завязнем. А потом альянсовцы просто развернут артиллерию внутрь, и нам устроят красивое огненное погребение. Только заживо. Короче, я предлагаю взрывать.

- Отличный план! – хмыкнул шеф, успев заговорить до того, как Свенсон, набрал в грудь достаточно воздуха, чтобы высказать свое возмущение бездумной растратой добытого. – Если предположить, что с этой стороны все устроено примерно так же, как с той, откуда мы ушли, после такого-то фейерверка нас могут встретить просто толпы довольных поклонников. Я вот почти уверен, что у них там большой красивый лагерь, в котором отдыхают от трудов праведных вернувшиеся с грабежей усталые ландскнехты. Это если нам удастся нормально взорвать стены. А то, может, просто завалим все к демонам, и будем ждать, пока до нас докопаются с двух сторон.

- Пауки хорошо лазают, - подал голос Ханыга. – Может, просто перелезут через стены?

Все вопросительно посмотрели на разведчика, принесшего дурные вести.

- А я откуда знаю, - открестился он. – Там, конечно, не вертикальные стены, с нашей стороны. Просто валуны навалены. Но довольно высоко и круто. Мы к этим зверям еще не привыкли, возможностей их не знаем. Да и они к нам. Я бы не рискнул.