При этом то, что у нас были для этого слуги, её нисколько не волновало. Этим, пожалуй, и славился род Волковых в округе. Правда теперь уже не только этим…
И в этот вечер мне впервые за долгое время стало по-настоящему тепло. Не от вина, не от огня в камине, а от мысли, что есть место, куда можно вернуться. И люди, которые всегда будут рядом, несмотря на расстояние.
Отец вдруг наклонился ко мне, чуть понизив голос:
— Скажи-ка, сынок… А что это у тебя за девушки? — он кивнул еле заметно в сторону Ани и Миланы. — Вижу, как ты их держишь рядом. Невесты? И сразу две? — Изогнул он одну бровь, после чего шумно прочистил горло и продолжил. — Похвально, конечно… но… справишься ли сразу с двумя? У нас ведь как бы не принято так…
Я фыркнул.
— Ну какие ещё невесты, отец? Это мои товарищи. Из боевой звезды.
Он усмехнулся, прищурившись, будто оценивал каждую мимику на моём лице.
— Мне-то можешь не ездить по ушам. Я ж не слепой. Чего я не вижу, как они на тебя смотрят? — он сделал паузу, затем добавил с оттенком довольства: — Такие взгляды просто так не бывают. Тут или любовь, или война. Но не понятно, что страшнее.
Я покачал головой, пытаясь скрыть смущение под маской спокойствия.
— Отец… хватит…
Дело в том, что он говорил громче, чем собирался. В целом как и всегда. И ни одно его слово не звучало шепотом, как он предполагал. Обычно, люди просто притворялись, что не слышат, подыгрывая ему.
— Но в любом случае, — он положил тяжёлую ладонь мне на плечо и слегка сжал, — я горжусь тобой. За то, кем ты стал. За то, кем остаёшься. Род Волковых в надежных руках!
Он хлопнул меня по плечу и снова распрямился, как настоящий командир, словно только что провёл не разговор, а успешную операцию по выведению сына из внутренней замкнутости.
Аня в этот момент заправила прядь волос за ухо — медленно, аккуратно, но я заметил, как её пальцы немного задрожали. Она старалась не смотреть в нашу сторону, но уголки её губ сами собой приподнялись в легкой улыбке.
Милана же, сидевшая чуть дальше, фыркнула, прикрыв рот рукой. Лицо у неё было слегка красное — не от вина, не от смеха, а от того, что она явно услышала больше, чем рассчитывала. Юра, заметив это, тут же поддел её:
— Ты чего-то больно сильно раскраснелась. Смотри, сейчас сольешься по цвету с этими помидорами.
— Заткнись, Юра, — коротко ответила она, но без зла. Только чтобы сохранить лицо. — За собой следи лучше.
Сашка Жилин, сидевший рядом, даже перестал есть, уставившись на нас с выражением «ой, вот это поворот».
— Чем дальше будешь заниматься? — спустя какое-то время задал вопрос Юра.
— Японию хочу посетить, — небрежно бросил я, и в этот момент все взгляды уставились на меня. Никто не понимал, почему я вообще сказал подобное.
— О-о-о как? — Юра изумился, даже подавшись вперёд.
— Хах. Это ж на какую экзотику тебя потянуло, сынок. — Удивленно произнес отец, но при этом посмотрел на меня как-то одобрительно. Что даже было странно для меня. — Почему Япония?
— Есть там дела, — пожал я плечами. — Хочу кое-кого повидать. А ещё мне кажется, что там есть информация, которая может в будущем помочь нашей империи. Так что…
— Доучись сперва! — резко прервал меня отец, но в голосе не было злости — скорее, доброжелательная строгость. — Хватит уже империи спасать. О своём будущем тоже надо подумать.
За столом снова раздался смех.
— Да уж, героя нам привезли. Только ему на месте не сидится.
Сашка Жилин, до этого молчавший, вдруг задумчиво проговорил:
— А я бы с тобой отправился, если честно. Говорят, там девушки сильно отличаются от наших. Но я это… мне просто менталитет интересен!
— Ну да, ну да. Мы так и поняли. — Усмехнулся я. — Кто бы сомневался.
— Не, ну а че? Я правду говорю!
Отец покачал головой, но в его взгляде мелькнула гордость.
— Ну что ж, — произнес он, поднимая бокал. — За моего сына и его друзей! За тех, кто сумел выйти из тени и стать больше, чем кто бы мог представить.
За окном совсем стемнело. Где-то далеко, за пределами имения, мир всё ещё был полон опасностей, интриг и боёв. Но здесь, в этом доме, царило тепло.
И пусть завтра начнётся новая глава, возможно, с парадом, с награждением, с новыми испытаниями, но сегодня я был дома.
Родное место… вместе со ставшими уже родными людьми.
Послесловие от автора
Дорогие читатели! Признаю… это было долго… несмотря на то, что цикл вышел небольшим, это длилось относительно долго. Два с половиной года как никак. Ведь иногда жизнь вносит свои коррективы. Но! Я надеюсь, что всё получилось именно так, как я на то рассчитывал.
Живо.
Захватывающе.
В меру оригинально.
Где-то душевно.
Возможно немного с горчинкой.
Но… достойно.
Спасибо вам большое, что прошли этот путь вместе со мной. Прожили эту историю. И я надеюсь, что вы испытали определенные эмоции. Даже если они иногда были негативными. Это тоже эмоции… без них никуда.
На этом история Александра Волкова заканчивается. Ликвидатор, который победил систему и изменил будущее.
Но, знайте, другие истории только начинаются. Ещё раз спасибо вам за вашу поддержку. Увидимся на страницах новых книг.
