Неравный брак (СИ) - Завгородняя Анна

Ругая себя за оплошность, Джарвис вскинул руки и развел их в стороны, пробуждая смертоносное пламя. Тихо запел воздух и стрелы, сотканные из ветра, рассыпались от магии огня, а сам Морвил, перекинув ногу через голову скакуна, ловко спешился и бросился в сторону, принимая оборонительную стойку.

Его жеребец тихо заржал, взвился на дыбы, а затем помчался прочь, открывая Джарвису тройку наемников, одетых в черное.

Они надвигались на Морвила молча. Лица скрыты под масками. В прорезях сверкают холодом глаза. Его пришли убивать, и Джарвис подобрался, приготовившись отбить атаку врагов.

— Кто вы? – спросил он, впрочем, не надеясь получить ответ. Просто пытаясь скорее выиграть время, отвлечь наемников. Джарвис и так догадывался, кто стоит за нападением. Он быстро оглядел тихий дворик. Ни в одном окне не пробудился свет. Никто не выглянул на шум. Впрочем, подумал Джарвис, это и к лучшему. Ему бы не хотелось, чтобы невинные пострадали. А когда в дело идет боевая магия, то возможно все.

Наемники надвигались. Молчаливые. Опасные.

Джарвис выставил руки в защитном блоке, напитывая его магической энергией. Сейчас он будет убивать. Но не всех. Из троицы один непременно должен выжить. Джарвису нужен человек, который сможет подтвердить, что нападение было организовано Пембелтоном. Неожиданно Морвил подумал, что еще есть шанс упрятать сэра Энтони за решетку. Его величество тогда сможет пересмотреть свое отношение к наследованию Эдит. Убийца не должен получить титул рода.

Наемники тем временем разделились. Они шли на Джарвиса, вынуждая последнего отступить к стене дома, окружая его с трех сторон.

«Так не пойдет!» — подумал Джарвис и первым нанес удар, выбрав мага слева от себя.

Пламя отрикошетило от плотной стены прозрачной защиты, вернувшись к Морвилу. Тихо усмехнувшись, Джарвис тут же пригнулся, когда в него одновременно ударили своей силой те двое, кто шли в центре и справа.

Уклонившись от колких игл водяной магии, Джарвис ударом силы разбил волну воздуха и тут же заметил, как маг, идущий слева, резко присел на корточки и прижал руки к мостовой. Секунда и над дорогой словно проплыла прозрачная волна. Камни, из которых была выложена дорога, поднялись в воздух и полетели прямо в Джарвиса.

Отмахнувшись от первой волны, он раскидал камни и ударил следом. Потом чистого пламени прорвал защиту атаковавшего мага и последнего отшвырнуло назад. Пролетев через всю улицу, он упал на мостовую, закричав от боли. Грудь наемника дымилась. Ткань его одежды обуглилась от живота до плеч.

Рассматривать, что произошло с пострадавшим дальше, у Морвила не было ни времени, ни желания, потому что оставшиеся наемники снова атаковали. В Джарвиса полетели ледяные стрелы, закрученные вихрем.

Расшвыривая их в стороны, Морвил растопил лед, но тут маг воздуха нанес еще один удар. В грудь Джарвиса ударил поток холодного ветра, настолько мощного, что мужчина согнулся пополам и упал на колени, отчаянно глотая ртом воздух. Несколько секунд он не мог дышать. В глазах потемнело и все же Морвил заставил себя упасть на мостовую и перекатился в сторону, интуитивно уходя от следующей атаки. Но вот воздушная рука схватила Джарвиса, поднимая вверх. Он сделал глубокий вдох, зло посмотрев на мага воздуха. Ударил пламенем, закрутив огонь в плеть. Удар попал по руке наемника и тот вскрикнув от боли, ослабил магическое воздействие, позволив Джарвису высвободиться и опуститься на дорогу.

— Ты не жилец, милорд, — сплюнув, произнес маг земли, крадучись к Морвилу.

— Это мы еще посмотрим, — и глазом не моргнув, ответил Джарвис и опять ударил, одновременно с ударом приседая. Вырвавшееся из его правой руки пламя снова приняло форму хлыста. Раздался гулкий щелчок и обвившись вокруг ног мага воздуха, хлыст стянул ноги наемника. Джарвис дернул пламя на себя и услышал, как чертыхаясь, еще один его противник упал на мостовую.

— Морвил, сзади! – вдруг крикнул кто—то и Джарвис резко обернулся, понимая, что опаздывает всего на долю секунды. Стрела, самая обыкновенная, с железным наконечником и пером птицы, промелькнув молнией ударила ему в грудь.

— Проклятье! – выругался милорд, вот только боли не ощутил. Опустив взгляд, он увидел, что прямо у его груди зависла тьма. В самом ее центре торчала стрела.

Питер, догадался Джарвис и, тяжело поднявшись на ноги, посмотрел на плененного наемника. Двое других уже исчезли, словно их и не было вовсе.

— Бонс, ты в порядке? – спросил Морвил, а сам подошел к стреноженному пленнику. Маг лежал на спине, таращась в небо стеклянными глазами. В его груди торчал кинжал, сотканный из тьмы.

Где—то в стороне промелькнула неясная тень. Джарвис бросил ей вслед сгустком пламени, но лишь опалил стену дома. Тень, если только его не подвело зрение, ускользнула вместе с наемниками.

Выругавшись, Морвил вернулся к Питеру. Бонс сидел на мостовой и тихо постанывал, баюкая раненую руку.

— Что? – опустившись на колено рядом с теневым магом, Джарвис оценил ранение Питера. – Неужели не мог подставить что—то помимо себя? – съязвил он.

Питер фыркнул и поморщился от боли.

— Как—то совсем иначе я представлял слова благодарности от вас, милорд, — проговорил он.

— Идти сможешь? – уточнил Джарвис и помог магу встать на ноги.

— А у меня есть выбор? – Бонс силился улыбнуться. – Нет, я не буду против, если вы, милорд, взвалите меня на плечо и…

— Если шутишь, идти можешь, — одобрительно проговорил Джарвис и огляделся в поисках своего жеребца. Далеко уйти конь не мог.

— Лучше бы, конечно, верхом, — посетовал теневой маг.

— Как думаешь, тебя видели? – спросил позже Джарвис. Мужчины шли по удивительно пустой улице. Время от времени Морвил свистел, подзывая жеребца, а Питер шел, морщась от боли в руке.

— Не уверен. Но тот, кто убил наемника, должен был заметить, как вас закрыла тень, — ответил Бонс. – Если это был Ибрис, то я раскрыт. Этот мерзавец отлично знает мою магию. Если же кто—то другой, то нам, возможно, повезет.

— Я бы предпочел, чтобы ты остался незамеченным, — сказал Джарвис.

— Удивительно, милорд, но я тоже, — съязвил теневой маг, когда Морвил свистнул снова, и в этот раз ответом ему было лошадиное ржание. Следом раздался стук копыт и жеребец Джарвиса вышел к мужчинам, напряженно фыркнув.

— Спокойно, мальчик, — оставив Питера, Морвил подошел к скакуну, протягивая к нему руку. Жеребец потянул ноздрями воздух, затем еще раз недоверчиво фыркнул, но все же подпустил хозяина. Было заметно – конь напуган.

Джарвис подхватил скакуна под уздцы и обернулся к Бонсу, но вместо своего спутника увидел лишь тень, которая, впрочем, секунду спустя пошла рябью и сползла с мага, как шкура со змеи.

— Кажется, рана мешает мне прятаться, — пожаловался Питер.

Джарвис кивнул на жеребца.

— Забирайся. Я поведу его под уздцы.

— А как же вы, милорд? – удивился Бонс.

— Да уж как—нибудь дойду, — ответил Джарвис. Он не опасался нападения со спины: выставив защиту, Морвил был готов убить каждого, кто решится нанести подлый удар. Но он подозревал, что сегодня наемники уйдут зализывать раны, хотя и предполагал, что данное нападение будет не последним.

«Кажется, Пембелтон не сумев добраться до Эдит, решил избавиться от проблемы в моем лице!» — понял Морвил.

Питер приблизился, и Джарвис помог теневому магу забраться в седло, а затем повел коня за собой. Спустя несколько минут пустынная улица стала шире и вывела мужчин на соседнюю, уже оживленную, полную суетливых слуг, торопившихся по делам господ, экипажей, проезжавших мимо, и просто прохожих. На Джарвиса едва обратили внимание и то лишь по той причине, что Морвил не ехал верхом, а вел скакуна за собой.

— Тот мертвый, оставшийся в переулке, — обратился лорд к теневому магу, когда они миновали перекресток, — ты его знал?

— Нет. У Ирбиса слишком часто меняются люди. Такие, как то, кто остался на мостовой, просто расходный материал. Пешки, милорд, как ни страшно бы это прозвучало, — ответил Бонс.