— Это же барон… как его там? — уточнил император, наигранно вспоминая и щëлкая пальцами.
— Черноярский, Ваше Величество, — выдохнул председатель.
— Да, он самый, продолжайте.
— Вместе с костями йети он передал нам уникальные окаменелости.
— Вам какой хлам ни принеси, всë уникально, — протянул лениво Константин. — Ближе к сути, какую это пользу принесëт мне?
— Письмена и божественный культ напрямую говорят о другой цивилизации, звериноподобной и менее развитой. Факты не бьются друг с другом: признаки разума начинают встречаться только с красных миров, а мы имеем дело с жëлтым. Потому наши лингвисты c особым рвением изучили обломки культа. Вот, извольте, — Михтенштейн передал императору перерисованный отрывок из письменности йети. — Если присмотреться, там левее можно найти маммотумов, они рисуют своих зверей вместо обозначения их словами.
— Откуда здесь птицы, кошки, медведи? Змеи? Что за бред?
— Вот и мы задались вопросом, мой император, откуда им знать о существовании таких видов? Только если они сами их когда-то видели.
— Разве в тайге ещë кто-то есть?
— Да.
— Тогда как они выжили?
— В этом и суть моего донесения, Ваше Величество, мы теперь точно знаем, что «Жëлтый-6» не так прост. Ледяной кусок — это безопасная зона, преддверие. Расшифровка указывает на существование вечнозелёной стороны, там теплее и живности больше. Всё в совокупности соответствует миру красного класса. Мы промазали на две ступени, — обстоятельно докладывал председатель. — Шкуры маммотумов — это лишь малая часть всех существующих богатств. В тëплом климате охота пойдёт успешней.
Император провëл рукой по неполной карте, как будто пытаясь дотянуться до спрятанного клада. Красные миры разведчики не открывали вот уже четыре года, одна мелочëвка сыпалась непутëвая.
— Захватите мне север, мне нужны эти шкуры! Евгений Степанович, что скажете, есть у нас такая возможность? — спросил он у главы экспедиционного корпуса.
Вперëд шагнул мужчина пятидесяти лет, собранный, с решительным и прагматичным взглядом, на его правой ладони розовел давнишний боевой рубец.
— По воздуху никак, но можно и пешим путëм, как это сделал барон Черноярский. Он придумал сëдла для своих магзверей, для глипт, — уточнил офицер.
— Да, я помню, вы докладывали о них, — перебил император. — Пешком так пешком, эти детины понесут в санях наших виверн и весь остальной хлам. Мы обязаны перебраться на цветущую сторону. Сколько каменных изваяний для этого потребуется? — уточнил Константин.
— Не меньше двух тысяч, Ваше Величество.
— Ну так купите! Пусть Черноярский продаст сколько надо.
— Но это десять миллионов, не много ли для простого барона?
Император задумался и с любезной улыбкой обратился к учёному, явно лишнему в таком разговоре.
— Господин Михтенштейн, вы можете идти. Я выражаю глубокую признательность лично вам и всему Русскому Географическому Обществу. Пришлите мне имена переводчиков и всех причастных, я обязательно их награжу.
Морщинки на лице председателя разгладились, и он со всем почтением попятился к выходу, выражая благодарность за щедрость своего повелителя.
— Савва, уладь вопрос с Черноярским. Предложи ему иной вариант оплаты, — Константин посмотрел на носок своего сапога, как будто примеривался раздавить им кого-то, — а лучше отбери у него всё.
* * *
Следующий том здесь: https://author.today/work/566843
