На пороге дома (СИ) - Стриковская Анна Артуровна

   - Пешком? Недели через две.

   - Ладно, я потерплю. Практически все нужное уже оттуда достала, остальное в кармашках лежит. А ты давай помогай. Сейчас постелемся, я разложу вещи в стенном шкафу, и надо будет на кухню сходить, посмотреть, что там.

  Тут в дверь вежливо постучались. Мир. Принес от Анколя чистящие заклинания. Ася обрадовалась ему как родному.

   - Мир, заходи! Я с тобой еще слова не сказала с тех пор, как мы с Арком вернулись! Как ты?

  Он отвечал, низко кланяясь, как требует этикет, но радостно улыбаясь, как своей.

   - Хорошо, госпожа Ася. У меня все в порядке. Когда его Величество король Теан перебрался в новую столицу, я за ним сначала поехал, а потом вернулся. Вокруг короля собралось много людей, которые мне не нравились. Подлые людишки. Права слова у меня не было, но и мириться с этим я не мог, так что ушел в отставку. Теперь я — глава стражи у господина Морона, очень доволен службой. У меня в Калиссе свой дом.

  Ася тут же задала вопрос, который вертелся у нее на языке:

   - Мир, ты женат?

   - Нет. Если Вы о той, Нарисе... Она была со мной недолго. Красивая женщина, но мутная какая-то. Я не мог ей доверять, поэтому и не женился. А в столице она от меня ушла. Куда, к кому — не знаю. Не везет мне с бабами, госпожа Ася.

  Было видно, что она огорчилась, но постаралась парня утешить:

   - Не переживай, Мир. Ты такой хороший... Найдется и для тебя достойная девушка. Это я тебе как богиня любви говорю.

   - Спасибо за доброе пожелание. Раз Вы сказали, так и будет.

  После чего Мир обратился к Арку:

   - Ваше Высочество, господин Морон Вас ждет, чтобы посоветоваться. Он должен сообщить о своем прибытии королю, так как Вы думаете, что именно стоит написать в письме?

  Ася тут же бросила белье и чистящие бумажки на кровать:

   - Ой, Арк, пойдем скорее. Это очень важно: нас не должны засечь раньше времени. И потом: нам надо не только королю сообщение послать, а еще и Лиомиколю. Чует мое сердце, что это дело связано с Высшими напрямую.

  ***

  Эх, хорошо путешествовать с герцогом. Ни о чем беспокоиться не надо, ни о деньгах, ни о еде, ни о жилье, ни о средствах передвижения. Попытку поблагодарить пресекут на корню, чуть ли не обидевшись, а если что из предоставленного окажется недостаточно роскошным, еще и извинятся.

  Первое, что Морон выдал, не успели мы войти в его кабинет, была сентенция в духе: «Все мое — твое». После чего он стал дико комплексовать из-за того, что дворец его не доделан. Можно подумать, он пожадничал. Нет же, просто после ссоры с Теаном не планировал им пользоваться в полном объеме. А для коротких наездов в столицу по делам и того, что есть, довольно.

  Зато денег у нас теперь куры не клюют. Герцог открыл Арку доступ к своим счетам без ограничений. Это не как у нас: миллион бумажек подписать, просто вручил амулет, с которым можно прийти в банк и взять из хранилища сколько надо. Жалко только, что такая возможность у нас есть сейчас, когда нужды особой не было. Не зря говорят: «Дорого яичко к Христову праздничку».

  Затем мужчины стали обсуждать, каков должен быть текст послания королю. Оказывается, каждый вельможа не ниже графа, появляясь в столице, должен сообщить в дворцовое ведомство о своем прибытии и цели приезда. Оттуда же придет указание, на какие мероприятия он обязан явиться, а какие может посетить по желанию.

  С тех пор как Морон поссорился с Теаном, во дворец его больше не звали. Присылали только список необязательных мероприятий. Он надеется, что и в этот раз будет так же. Раньше времени во дворец соваться не стоит, кто знает, что случилось с королем, может, он и вовсе подменный.

  В подменного короля я не поверила ни на минуту, для того, чтобы усидеть на троне нужна королевская магия, а ее дает только кровь. А вот столкнуться с неожиданностями в виде блокирующих магию амулетов и сильных менталистов, которые вырубят моих спутников, не хотелось. Сначала надо разузнать, с чем мы можем встретиться и хорошенько подготовиться.

  Да и во дворец приглашали Морона, а не меня. Кстати, он там раньше бывал, пусть нам план нарисует. Мало ли что. Не всегда нужно входить через парадный вход, иногда черный предпочтительнее. Пока я размышляла, Морон составил письмо во дворцовую канцелярию и зачитал его. Оказывается, мы не могли оказать на редакцию существенного влияния: эти письма пишутся по трафарету. Принципиально было только два пункта: цель визита и наличие спутников. В качестве цели Морон указал личную надобность. Расплывчато, зато не прикопаешься. Ею может быть все что хочешь, например, меблировка дворца.

  В качестве спутников фигурировали «личная охрана» и «слуги» даже без указания количества. Оказалось, если их не набирается на стандартный вооруженный отряд в тридцать человек, количество писать не обязательно, особенно таком важному вельможе, как Морон. Он даже Анколя не стал указывать, хотя тот не подходит ни под разряд слуг, ни под охрану.

  В общем, мы проникли на территорию предполагаемого противника под чужим флагом.

  После того, как Морон запечатал письмо и передал его дворецкому для отправки, я вылезла с просьбой: пригласить к нам Лиомиколя.

  Наш герцог немного удивился, частный визит дипломата в дом правителя крупнейшей провинции мог вызвать кривотолки. Бывая в столице, он регулярно виделся с молодым посланником Высших, но на нейтральной территории. Может, стоит подождать, когда из канцелярии доставят список мероприятий, на которые Морон может сходить, не привлекая лишнего внимания? Писать же письма и приглашать к себе — это неприемлемо и может быть расценено как измена.

  Ждать? Ну уж нет! Чем скорее все встанет на свои места, тем лучше. У меня скоро живот заметен станет, я вообще ничего делать не смогу, не привлекая внимания. Мне нужен Лиомиколь, и чем скорее, тем лучше.

  Но если Морон не может позвать его к себе ни открыто, ни тайно... Тогда я сама к нему схожу.

  Подергала мужа за рукав, привлекая его внимание, и невинным голосом спросила:

   - А где это высшее посольство, то-есть, тьфу, посольство Высших? Далеко отсюда?

  Морон уставился на меня с недоумением, а вот Арк сразу все понял:

   - Ася, только не вздумай сама туда лезть!

  Ну вот,запрещать он будет.

   - Почему? Чем мне это может повредить? Мы с Лиомиколем знакомы, вреда мне он не причинит... А одну меня в темноте под пологом незаметного никто не увидит.

   - Тогда мы идем вдвоем.

  Я слегка обиделась. Это моя идея, а мужчины вечно пытаются меня оттереть, выдавая это за заботу. Нет, Арк правда обо мне беспокоится, но одной мне будет легче проникнуть в здание. Да и Лиомиколь... Меня он знает, а Арка нет. Может не захотеть говорить в его присутствии. Примерно это я озвучила, чуть смягчив. Думаете, чего-нибудь добилась? Как бы не так!

   - Ася, не выдумывай, пожалуйста. Полог незаметного — это, конечно, хорошо, в твоем исполнении вообще отлично, но одну я тебя не отпущу.

   - Это почему?

   - Как ты себе это представляешь? Моя любимая жена и молодой, охочий до женщин мужчина? Нет, нет, и еще раз нет!

  Я засмеялась и повисла у него на шее:

   - Арк, ты ревнуешь!

   - Не ревную, но мне неприятно что тебе в голову могла прийти такая дурацкая мысль: остаться с этим Лиомиколем с глазу на глаз. Во-первых, это неприлично. Если кто узнает...

   - Арк, ну кто узнает?

  Тут моего мужа поддержал Морон:

   - Ася, если ты пойдешь, знать будем все мы. Сейчас все смолчат, но потом могут и проболтаться. Порядочная жена по гостям без мужа не ходит.

  Я к своему мужу прижалась поближе, чтобы никто не подумал, что я способна куда-то без него отправиться. Затем вспомнила, что причины было две, и решила прояснить:

   - Так ведь и я не в гости, а по делам. Ну ладно, тут вы меня убедили, Лиомиколь и впрямь бабник каких мало. Но ты, Арк, сказал, что причины две. Какая вторая?