Релиз: Земля. Книга 4 (СИ) - Кощеев Владимир

Но я перехватил его меч за полотно клинка двумя ладонями и оружие распалось в моих руках. Юала застыла на месте, не сводя с меня взгляда. Я же усмехнулся в лицо Гончей и, поднявшись на ноги, сделал шаг к нему.

— Закрой дверь с другой стороны, щенок, — произнёс я.

— Оставь нас, — приказала Юала, и Гончая отступил.

Он явно сомневался в приказе дочери Мальфагора. В конце концов, служил-то он её отцу. Однако настаивать не стал, и скрылся за пределами комнаты.

Я облачился под внимательным взглядом Пожирательницы Душ. Юала смотрела на меня задумчивым взглядом. Я практически наяву видел, как в её голове щёлкают шестерёнки мыслей.

— Ты стал слишком силён, — проговорила она. — Но ты прав, мне нужен этот оберег. Жизненно важен.

— Сколько чёрных копий ты готова за него отдать? — закончив одеваться, уточнил я.

— В моём распоряжении только сотня, — сказала она. — И думаю, тебе этого хватит с лихвой. С твоей личной мощью эти копья, конечно, полезны, но уже не настолько, как ещё в прошлый твой визит. Как так, Майкл? Почему какой-то человек, ещё живущий первый свой релиз, обрастает силой настолько стремительно?

Я пожал плечами.

— Кто-то сидит во дворце на всём готовом и ждёт, когда ему с неба свалится, — произнёс я. — А у меня нет богатого папеньки, который все мои проблемы решит, прислав парочку Гончих, чтобы они мне сопли вытирали, когда какая-нибудь непочтительная тварь на меня накричит.

Юала от моих слов не разозлилась. Вместо этого она тяжело вздохнула и поднялась с лежака, на котором сидела. Подойдя ближе, демонесса снизу вверх заглянула мне в глаза.

— Это ведь не предел, да? — внимательно следя за моим лицом, спросила Пожирательница Душ. — Ты станешь ещё сильнее.

— Обязательно, — подтвердил я. — Мне есть, за что бороться. А значит, я пойду на всё, чтобы добиться цели. Чего бы мне это ни стоило. Нужно будет спасать принцессу демонов, я её спасу. Нужно будет убить Властелина Бездны, я так и поступлю.

Юала резко прильнула ко мне, обнимая и крепко вжимаясь.

— Вот что меня в тебе манит, — выдохнула она. — Во всей земле демонов нет никого, кто был бы настолько решителен, силён и опасен. Настолько опасен, чтобы сравниться в своём статусе с древними врагами моего народа. А ведь ты не остановишься, и со временем займёшь место если не равное моему отцу, то где-то рядом. Ни один Пожиратель Душ на такое не способен.

— Я не буду равен твоему отцу, Юала, — усмехнулся я, и потрепал её по волосам. — Я стану сильнее. Так что там с твоим оберегом?

Она отстранилась и, пройдясь из стороны в сторону, теребила край своего платья. Я не лгал, она действительно ощущалась приятно, однако я не забывал, что за красивой внешностью и ласкающим ароматом скрывается принцесса демонов.

— Этот оберег был подарен моей матери отцом, — перестав мерить шагами комнату, наконец, заговорила Юала. — Он должен был защищать её от врагов, которые есть у каждой наложницы Пожирателя Душ. Ты и сам должен понимать, за право подложить свою демонессу под нашего владыку многие высокопоставленные демоны готовы идти по головам в прямом смысле слова. Так и происходит всякий раз, когда Мальфагор начинает искать следующую самку для рождения новых детей.

Я кивнул, не видя в этом рассказе пока ничего уникального.

— Оберег — это охранный знак, — продолжила Юала. — Он заряжен частицей силы Мальфагора, и потому демоны сразу его ощущают. Выкачать силу из оберега нельзя, ведь она идёт напрямую от отца. Но можно ей подпитываться самому. Так было задумано, чтобы гарем Мальфагора, Пожирателя Душ, внушал почтение окружающим, и ни у кого не возникло идеи пользоваться тем, что принадлежит отцу.

— Кажется, я уже догадываюсь, что ты хочешь сказать дальше, — хмыкнул я.

Но Юала покачала головой.

— Если ты подумал о том, что оберег украл кто-то из моих братьев и сестёр, то ты ошибаешься, Майкл, — заявила она. — Никому из нас он не нужен: мы и так питаемся силой отца, просто находясь рядом. К нашим услугам лучшие преподаватели, лучшие тренеры, лучшие зелья и артефакты. Каждый из нас способен потребовать от Зурнатима сделать то, что мы пожелаем. Нет, Майкл, оберег выкрал кто-то посторонний.

У меня в голове картинка сложилась. Я ведь помнил эпизод со смертью Властелина Бездны Хаска. Откуда, спрашивается, у Гуна было столько силы, чтобы встретив равного демона, фактически уничтожить его голыми руками? На момент, когда мы с Тазгин прибыли на место, Хаск уже проиграл, Гуну не хватало только белого копья.

Почему так? Не потому ли, что Властелин Бездны жрёт силу Мальфагора через украденный артефакт?

— Хорошо, где мне искать этот оберег? — уточнил я.

Юала сунула руку за пазуху, продемонстрировав мне то, что прячется за вырезом наряда, и вытащила кольцо на цепочке. От него не чувствовалось магии совершенно. Предмета будто бы вовсе не существовало в магическом плане. Лишь присмотревшись, я понял, что его не то что не существует, он воспринимается, словно дырка в магическом поле.

Кольцо бесстрашного Пожирателя Душ. «S»-ранг.

Часть комплекта. Зачарован Мальфагором, Пожирателем Душ.

— Когда ты окажешься рядом, оно потеплеет, — протягивая руку с артефактом ко мне, сообщила Юала. — Но у этого кольца есть и обратная сторона — как только оно почувствует оберег, тот тоже станет нагреваться.

Я вскинул бровь, не представляя, зачем нужна такая функция. Но предмет всё же принял.

— И не вздумай его надеть, — предупредила демонесса. — Такие украшения создаются для того, чтобы найти наложницу, где бы она ни была. Зачарование наложено моим отцом, и если кто-то посторонний попытается его надеть, Мальфагор об этом узнает. И поверь, тебе не понравится, что за этим последует. У каждой наложницы свой парный артефакт.

— И твой отец не знает, что оберег утерян? — уточнил я. — Может быть, стоило поставить его в известность, чтобы он сам покарал убийцу твоей матери?

— Он и покарал, но оберег пропал, как ты сам знаешь из той записки, — ответила Юала. — Я хочу получить его обратно.

— Он тебе дорог, как память, — кивнул я.

— Вовсе нет, на мать мне плевать. Важно, что оберег работает до сих пор, и у остальных детей Мальфагора их обереги на месте. Когда появится новая наложница, и у неё родится потомство, я не хочу оказаться слабейшей, — с готовностью пояснила Пожирательница Душ. — Мы браться и сёстры, но на троне может сидеть только один.

— Борьба за власть, как это знакомо, — усмехнулся я.

Юала приподняла бровь, после чего вновь подошла ко мне вплотную. Положив ладонь на мой нагрудник, демонесса подвела итог нашему разговору.

— Достань оберег, Майкл, и я отдам тебе сотню чёрных копий, — сказала она.

Приподнявшись на цыпочки, она чмокнула меня в губы, и тут же отправилась на выход. Мне задерживаться тоже резона не было, так что я проверил, что ничего не забыл, и выдвинулся к дверям.

Летать по всей земле демонов, щупая брачный перстенёк я не собирался — у меня нет столько времени. Однако я догадываюсь, у кого может быть оберег, а потому следует навестить в первую очередь Властелина Бездны Гуна. Его всё равно нужно уничтожить, чтобы освободилось место для Тазгин. Так почему бы не сделать это чуть раньше?

Зурнатим встретил меня у выхода из своего дворца. Демон внимательно обвёл меня взглядом и хмыкнул.

— Значит, ты стал ещё сильнее, — недовольно заметил он. — Пожалуй, я не пожалею о своём решении однажды пропустить тебя на свою землю.

— Надо же, а я считал, что это земля Мальфагора, — усмехнулся в ответ я. — Ладно, старик, я бы остановился поболтать с тобой ещё, но меня ждут дела.

Он отступил в сторону, открывая мне проход. Я перешагнул порог ворот и тут же взмыл в воздух. Сидящие в засаде демоны лишь растерянно проводили меня взглядами — такого они явно не ожидали.

Воистину статус врага демонов хоть и ограждает от большинства горячих голов, однозначно не даёт неприкосновенности. Впрочем, в другое время я бы и сам с радостью перебил бы пару сотен местных заводил. Но время подходит к концу, эльфы вот-вот начнут своё вторжение к драконам.