Тени легиона (СИ) - Метельский Николай Александрович

— Первая новость о Туриосе, — ответил Горано-младший, — а вторая о нашем министре правопорядка и внутренней обороны.

— Стакс? — постучал я пальцем о столешницу. — Он ведь из нейтралов, да? И что с ним?

— Похоже, он не в ладах со своей фракцией, — ответил Горано-младший. — Сегодня до меня дошли слухи… Ладно, честно говоря, Юрис информацию передал. В общем, Стакс ведёт переговоры с министром финансов и министром промышленности о модернизации снаряжения стражи. Вроде как хочет увеличить её класс с восьмого до семь-плюс. Или даже шестого. Желание понятное, ранее не раз им озвученное, но в условиях сложившейся ситуации с резолюцией… Выглядит как переход на сторону Стратуса.

Граф Оцион Порс — министр промышленности и торговли, состоит во фракции Стабильности, то есть он на стороне Стратуса. Опасный тип, второй по опасности после Стратуса. Даже Невий выглядит более простым противником, так как всего лишь обладает военной силой. И если Таврий Стакс, наш самый главный стражник, решил договориться с такими людьми… Выглядит как смена фракции.

Паршиво. Мало того, что у Стратуса Невий был, так теперь ещё и Стакс. Хм. А где я… Совсем недавно я где-то слышал его родовое имя. О, точно.

— Надо бы навестить Стакса, — вздохнул я.

— Думаете перетащить его на свою сторону? — спросил Горано-младший с любопытством.

— С моими-то возможностями? — усмехнулся я. — Это на Туриоса я могу немного надавить, а на министра правопорядка мне давить нечем. Нет, просто… — вздохнул я. — Я должен ему кое-что передать, и лучше это сделать до того как мы станем врагами.

— Заинтриговали, мой принц, — улыбнулся Горано-младший. — И как вы собираетесь с ним увидеться?

Вопрос хороший. Если я буду действовать анонимно, то клянчить встречи с министром можно вечно.

— Есть идеи?

Подойдя к воротам, за которыми виднелась длинная парковая дорога с особняком в конце, я осмотрел двух стражников. И ничего не сказал.

— Передайте графу Стаксу, что Его Высочество Дарий Романо желает его видеть, — заявил стоящий за моим правым плечом Горано.

Я продолжал молчать. По моему внешнему виду было сложно понять, что я принц, мало кто знал, как выглядят родовые доспехи Романо, да и кольцо, надетое на палец, видел далеко не каждый. А уж среди простолюдинов и подавно. Ради этого кольца, точнее, чтобы оно было видно, я даже снял боевые перчатки, являющиеся частью комплекта.

— Милорд, — растерянно произнёс правый стражник. — Нам бы удостоверение…

Понять его можно. С одной стороны имя Романо, а с другой — незнакомые люди, которые могут и прикрываться этим именем.

— Обманываем ли мы вас, шутим ли, — произнёс Горано, — или говорим правду, не вашего ума дело. Ваша работа доложить о нас. А решать будут другие.

Переглянувшись, правый стражник кивнул, после чего левый убежал через небольшую калитку.

Ждали мы прилично. Минут двадцать пять по ощущением. Это и так немало, так нас даже в зал ожидания не проводили. Даже второй стражник не вернулся. Но ничто не вечно, вот и я в какой-то момент увидел через ворота приближение мужчины в доспехах офицера стражи. Семь Звёзд, что интересно.

Выйдя к нам через калитку, старый, лет семидесяти, воин пристально осмотрел нас с Горано.

— Следуйте за мной, — произнёс он строго.

В парке, по которому мы шли к особняку, ничего примечательного не было, а вот в самом особняке нас ждали. Несколько воинов с четырьмя Звёздами стояли в прихожей, трое пятизвёздочных на втором этаже и один шестизвёздочный на третьем. Похоже, граф не поверил, что я принц. Скорее всего, за убийц каких-то приняли. То-то нас почти полчаса мариновали, явно готовились к встрече.

Остановившись у двери в конце коридора, где нас и ждал шестизвёздочный воин, наш провожающий произнёс:

— Ты остаёшься здесь, — обратился он к Горано.

— Ты вообще в курсе, что такое протокол? — спросил Горано спокойно.

— Ты. Остаёшься. Здесь, — повторил семизвёздочный старик.

— Всё нормально, Горано, — произнёс я. — Ты ведь помнишь, зачем мы здесь? Просто хорошенько запомни его лицо. На будущее.

— Как прикажете, милорд, — ответил Горано, хмыкнув. — Запомню.

— Наговорились? — спросил глава охраны Стакса, после чего постучал в дверь. — Проходи.

Качнув головой, открыл дверь. Внутри находился рабочий кабинет, за столом которого сидел пожилой мужчина в тёмно-синей рубашке и брюках. Насколько я помню, ему сейчас пятьдесят шесть и если мои чувства не врут, у него шесть Звёзд.

Неплохо для его возраста.

Глава охраны зашёл в кабинет вместе со мной, остановившись позади. А вот Стакс, несколько секунд всматриваясь в моё лицо и покосившись разок на мою руку с кольцом, медленно поднялся на ноги.

— Ваше Высочество, — произнёс он чуть растерянно. — Бурт, выйди.

— Милорд, внешность можно и подделать…

— Выйди, — произнёс Стакс жёстче.

— Как прикажете, милорд, — поклонился старик, после чего вышел из кабинета.

— Приветствую, Ваше Высочество, — произнёс Стакс, указывая на одно из кресел. — Прошу, присаживайтесь. Чай, сок, вино?

— Нет, — ответил я, идя к креслу. — Я к тебе ненадолго.

— Как скажете…

Создавалось впечатление, что Стакс растерян и не знает что делать, но учитывая его титул, должность, силу и власть, выглядело это странным. Такие люди если и чувствуют растерянность, то либо быстро с ней справляются, либо не показывают.

— Слышал, ты решил сменить фракцию, — произнёс я, сев в кресло.

После меня напротив сел и Стакс.

— Не понимаю, — качнул он головой. — Откуда такая информация? Я по-прежнему в хороших отношениях с герцогом Ролио.

— О резолюции слышал? — спросил я.

— Ха-а-а… — вздохнул он. — Да. И она мне не нравится.

Слова. Всего лишь слова.

— Пытался ли ты договориться со Стратусом и Порсом о модернизации снаряжения стражи? — спросил я.

— Если вы об этом…

— Пытался? — перебил я его. — Было такое?

— Было, Ваше Высочество, — ответил он нахмурившись. — Но эта информация вырвана из контекста. Род Стакс всегда был верен императору и империи. И я не предавал своих идеалов.

Интересное уточнение, кстати. Преданность императору и империи не предполагает автоматом преданность и Романо.

— В нынешних реалиях твои действия вызывают подозрения, — произнёс я.

— Я не подписывал никаких бумаг, — произнёс он, неожиданно став презрительным. — Если вы это хотите знать.

— Нет, — качнул я головой. — Мне плевать, что ты там подписывал или не подписывал. Я просто хочу сказать, что скоро мы с тобой вполне возможно станем врагами.

— Я всегда действовал на благо Атолы, — приподнял он бровь. — Император и империя, Ваше Высочество, — процедил он. — Мне тоже плевать, что вы там себе навыдумывали.

— Соответственно, — не обратил я внимания на его слова, — раз мы можем стать врагами, я должен передать тебе кое-что до того, как это случится. Потом будет… неуместно.

И вновь он растерян.

— И что же? — спросил он осторожно.

Коснувшись наруча, вынул из пространственного кармана листок бумаги. Мятый, с каплями крови. Чуть наклонившись вперёд, бросил его на стол, стоящий между нами. Удивлённо подобрав лист, Стакс прочитал написанное на нём. И, естественно, удивился.

— Алия Стакс, — произнёс я, глядя ему в глаза. — Она была ранена, когда Сёстры Сарины ушли в свой последний выход. Не знаю, что у неё было на душе, но я встретил её призрак в столице. Империи, — уточнил я. — Она с остатками своей центурии до сих пор обороняет районную мэрию, в которой спрятались гражданские.

— За императора… — пробормотал Стакс, глядя на листок в его руках.

Вновь коснувшись наруча, достал из пространственного кармана ещё один листок и амулет.

— Держи, — положил я вещи на стол. — На этом моя миссия окончена.

— Это… амулет развития? — спросил он, ошарашено.

Очень, ну очень, вот прям ну очень редкая и ценная вещица.